Убийство в библиотеке - Колин Кэмбридж

– Я не уверена… просто взяла со стола, когда мне понадобилось записать мысли. Я так часто делаю, ты же знаешь! – Она улыбнулась. – Но он был совершенно пустой!

– Кто-то похитил его из серой комнаты и вырвал все страницы с записями. Пожалуйста, постарайся вспомнить, где именно ты его подобрала… возможно, мы сузим круг подоз… – но на этих словах ее прервал грохот, за которым последовал пронзительный женский вопль.

Глава 22

Подобрав юбки, Филлида взбежала по ступенькам на этаж выше и тотчас поняла, что истошные вопли – лишь кульминация начавшегося ранее скандала. Мистер Хартфорд стоял перед дверью в комнату своей жены, пытаясь войти внутрь. Как раз в тот момент, как Филлида вынырнула из-за угла, из комнаты раздался очередной визгливый выкрик и в коридор вылетел какой-то предмет.

Мистер Хартфорд отпрыгнул в сторону. Мимо его головы пролетел фарфоровый кувшин для воды и с грохотом разбился о противоположную стену коридора. Бросившись к двери, он закричал:

– Амелия, постой, ты ведь не знаешь…

– Отстань от меня! – взвизгнула его жена. Сейчас сложно было представить себе ее обычную холодную элегантность. – Убирайся, я сказала! Ты и тво… – эти слова утонули в очередном грохоте, за которым последовал глухой удар. Филлида поморщилась, вспомнив чудесную статуэтку из оливкового дерева, которая украшала столик у кровати. Похоже, уже не украшает, грустно подумала она.

К этому времени в коридор из соседних комнат вышли Девайны и мистер Гримсон, чья спальня была в самом конце коридора, рядом с серой комнатой. Мистер Девайн с тревогой осмотрел свою дверь, в которую чуть не попал кувшин.

– Амелия, не надо горячиться, – умоляюще сказал мистер Хартфорд, оглянувшись на зрителей. – Давай мы спокойно…

– Убирайся! – завизжала она еще громче. В проеме двери на секунду появилась тонкая рука, обнажившаяся до плеча в широком рукаве шелкового халата. – Только посмей подойти ко мне…

– Пол, э-э… возможно, стоит немного подождать?.. Ваша жена слишком взволнована, – мистер Девайн выступил вперед и успокаивающим жестом положил руку на плечо Хартфорду. – Вам стоит чуть-чуть…

Мистер Хартфорд несколько мгновений смотрел на руку, замершую на его плече, затем резким движением стряхнул ее. Его лицо потемнело от гнева, и в какой-то момент Филлида даже испугалась, что он ударит мистера Девайна.

– Не надо! – тихо и резко сказал мистер Хартфорд и отступил назад. Мистер Девайн побледнел и тоже сделал шаг назад, расширяя пространство между собой и разгневанным супругом.

Дверь в спальню Амелии Хартфорд с грохотом захлопнулась, а зрители так и остались стоять в коридоре, раскрыв рты от изумления.

На лестничной площадке четвертого этажа появились заспанные Баджли-Родсы и мистер Слоуп. Из двери, ведущей на служебную лестницу, высунулась Бесс, вооруженная небольшим ведерком и перьевой метелкой, и сразу же спряталась за спиной мистера Гримсона.

Миссис Агата, мистер Макс, так же как мистер Доббл и Фредди, тоже появились в коридоре, немного запыхавшиеся, так как поднимались снизу.

Мистер Хартфорд обвел взглядом всех присутствующих и, не говоря ни слова, повернулся и исчез в своей комнате. После того как дверь за ним захлопнулась, тишину в коридоре нарушали только тихие всхлипы, раздававшиеся из комнаты его жены.

– Что же, – деловито сказала Филлида, – Бесс, будь добра, смети осколки разбитого фарфора. Фредди, возьми тряпку и подотри воду с пола. Завтрак подан и ждет вас внизу, – обратилась она к зрителям, большинство из которых были наряжены в пижамы и шлепанцы, несмотря на то что близился полдень. – Но если вы предпочитаете выпить кофе у себя в комнате, пожалуйста, позвоните, мы принесем вам поднос.

– Пожалуй, мне следует с ней поговорить, – пробормотала миссис Девайн.

В белом шелковом халате с китайскими драконами и непрактичных домашних туфельках с перьями, она вышла вперед. Ее обычно тщательно уложенные темные волосы сейчас были убраны под экзотический алый тюрбан. Даже едва поднявшись с постели, она выглядела как кинозвезда.

– Амелия, это я… можно войти? – она тихо постучала в дверь миссис Хартфорд.

– Я принесу чая, хорошо? – вызвалась Филлида. Ей до смерти хотелось услышать, что жена Джеффри Девайна будет говорить его любовнице.

Миссис Девайн кивнула, затем осторожно повертела ручку двери. Та открылась, и молодая женщина просунула голову внутрь.

– Амелия? Можно войти?

Услышав неразборчивое приглашение, она проскользнула внутрь.

– Что же это такое происходит? – возмущенно воскликнула миссис Баджли-Родс. Ее волосы неопрятными прядями свисали на плечи, на лице виднелись следы плохо смытого вечером макияжа. – Что за дикость?!

– И правда, что в них вселилось, не представляю себе, дорогая! – Супруг взял ее под руку. – Поднимемся наверх, пора переодеться, мне кажется, я созрел для завтрака. Где шляется негодяй Лоренс? Вечно его нет, когда он нужен.

– Он отправился с Фанни вниз прогладить стрелки на твоих брюках, дорогой, – ответила его жена, поднимаясь по лестнице. – Только почему-то они застряли там надолго…

– Да она же просто безумна! – пробормотал Тадди Слоуп, косясь на дверь миссис Хартфорд. – Почему я не удивлен? Я-то еще вчера заметил, что она не в себе. Хрупкая психика и все такое.

Быстро собрав небольшой поднос с чайником и двумя чашками, добавив порезанный ломтиками лимон, молочник и сахарницу, Филлида повернулась, чтобы пройти к двери миссис Хартфорд, но на ее пути возник Тадди Слоуп.

– Не забудь зайти в мою спальню, милашка, – сказал он. – Пожалуй, я тоже выпью кофе у себя. Сахарок можешь не брать, он же нам не понадобится, правда? – с откровенной ухмылкой он осмотрел ее с головы до ног.

– Конечно, мистер Слоуп, – сказала Филлида. – Как только отнесу поднос миссис Хартфорд и миссис Девайн.

– Смотри не задерживайся, – предупредил он, но с дороги отошел.

Филлида вздохнула. Значит, теперь ей уже не задержаться в комнате надолго, чтобы подслушать беседу двух дам, ведь посылать горничных в спальню Слоупа она не станет ни за что на свете.

Но пока нужно было выполнить первое задание, и Филлида постучала в дверь миссис Хартфорд и зашла внутрь.

Боже, ну и побоище! Комната выглядела даже хуже, чем она ожидала. Вздохнув, Филлида переступила через обломки фарфорового таза для умывания – пары разбитому кувшину. Картины на стенах висят криво, на постели кавардак – простыни, одеяла, подушки смяты и перекручены. На изящном туалетном столике – опрокинутая чашка чая. Прелестная статуэтка из оливкового дерева, изображавшая кошку с выгнутой спиной, валяется на полу, а ее длинный хвост – рядом.

Миссис Девайн едва взглянула на Филлиду, которая бесшумно занялась приготовлением чая, уверенная, что миссис Хартфорд так расстроена, что наверняка вообще не заметит ее присутствия.

– …он такой хам!.. – всхлипывала миссис Хартфорд. – Ему наплева-а-а-а-ть… совершенно наплевать на мои чувства-а-а…