Ангел-хранитель - Сара Парецки

Я опустилась перед ней на колени и обхватила ее руками:

– Я сделаю все, что смогу, шеф.

Она снова закрыла глаза и лежала так, тихо дыша и держа мою руку, пока мы ждали Макса и Арта. Меня била дрожь, когда я представляла себе, как на нее напали. Я хотела только одного: переиграть последние несколько дней, чтобы «транс-ам» остался у меня и чтобы именно меня они остановили. Как далеко зашли бы они, если бы не появилась полиция? Бросили бы ее, переломав кости? Может быть, оставили бы лежать на улице без сознания, с сотрясением мозга или мертвую?

Я не могла избавиться от этих лихорадочных мыслей. Для меня было истинным облегчением, когда в дверь позвонил Макс, несмотря даже на то, что это было только прелюдией к жаркой схватке. Он не нашел Арта Джойа, но привез с собой Одри Джеймсон. Это была одна из наиболее способных молодых врачей в «Бет Израэль». Я знала ее, потому что она по пятнадцать часов проводила в клинике, помогая Лотти.

Макс прошел прямо к Лотти, но Одри остановилась, чтобы поговорить со мной, прежде чем осмотреть пациентку. Когда я рассказала ей, что случилось, она нетерпеливо прищелкнула языком и пошла вслед за Максом в спальню Лотти. Я села под красно-оранжевой картиной в гостиной Лотти и принялась стучать кончиками пальцев по старому номеру «Нешнл джеографик». Через несколько минут ко мне присоединился Макс:

– Не могу поверить, что ты могла так поступить с Лотти. Подвергнуть ее жизнь такому риску.

Я откинулась назад на кушетке и провела левой рукой по лбу.

– Я не хочу слышать об этом, Макс, по крайней мере не таким злобным тоном. Ты должен был бы знать, что я ни за что не поменялась бы с Лотти машинами, если бы знала, что ей угрожает опасность. А если ты думаешь, что я на это способна, тогда нам вообще не о чем разговаривать.

– Тогда почему ты это сделала?

– За мной был хвост. Я хотела иметь возможность свободно перемещаться. Лотти согласилась поменяться со мной машинами. Теперь я вижу, что мне не следовало этого делать, но тогда я не могла этого знать.

Кто бы меня ни преследовал, он не знал меня в лицо, иначе они не напали бы на Лотти. Неужели Чамферс послал своих работников, вместо того чтобы обратиться в детективное агентство? Я подумала о том парне, которого на прошлой неделе встретила в доке. Бруно – я так назвала его. А как называл его Чамферс? Я не смогла вспомнить – шарики у меня в голове поворачивались с трудом, скрежеща, как патефонная игла, которая соскочила с дорожки пластинки.

– Я познакомился с Лотти, когда ей было пятнадцать лет, – внезапно проговорил Макс. – Иногда она бывает самой злобной фурией во всем мире. Но я не могу представить себе этот мир без нее.

– Я познакомилась с ней, когда ей уже исполнилось сорок, но я тоже не могу представить себе мир без нее. В любом случае ты не можешь обвинить меня больше, чем я сама виню себя.

Макс наконец качнул головой – почти кивнул в знак согласия. Он подошел к буфету, в котором у Лотти хранилась бутылка бренди, и налил немного в бокалы. Я взяла у него бокал, но поставила рядом с собой, не отпив ни глотка. Мы сидели в полном молчании, пока Одри не вышла к нам.

– С ней все будет в порядке. Я хотела бы направить ее на рентген – думаю, что у нее сломана рука и надо наложить гипс. И для полной уверенности нужно провести сканирование мозга. Но это можно отложить до утра. Я наложила ей повязку на руку и дала снотворное. Только должна сказать, что она отказывалась его принять, пока я не пообещала ей, что Вик останется здесь с ней на ночь. Вы не возражаете, Варшавски?

Я кивнула. Макс, уязвленный тем, что Лотти не выбрала его, предложил остаться вместе со мной.

– Хорошо. Ты можешь лечь на свободную кровать, а я стащу матрасы с этой кушетки и лягу на полу в ее спальне на тот случай, если понадоблюсь ей.

Зубы Одри на мгновение сверкнули белизной на фоне бронзового цвета кожи, когда она рассмеялась.

– Не надо становиться викторианской девой, Вик. С ней действительно все будет в порядке. Ее не нужно окроплять лавандой, или что там они использовали при лихорадке.

– Дело не в этом – просто она была очень напугана. Если она проснется и не сможет понять, что с ней происходит, я хочу быть рядом, чтобы успокоить ее. – В конце концов, это было самое малое, что я могла для нее сделать.

– Как хотите… Как насчет глотка этого бренди, прежде чем я опять выйду на дождь?

Глава 22

Вахта у постели

Прежде чем уйти, Одри напомнила мне, что она обязана сообщить в полицию о нападении. Она говорила таким воинственным тоном, словно ожидала, что я буду стараться скрыть это происшествие.

– Я согласна, – сказала я. – На самом деле я хочу позвонить в местный участок и выяснить, что они об этом знают. Вы не хотите подождать, пока я позвоню? Они, может быть, кого-нибудь пришлют?

Одри пошла на кухню приготовить кофе. Как и Лотти, она пила очень умеренно. Одной рюмки бренди ей хватало на целый месяц. Макс пил уже второй бокал, но ведь Лотти покупает «Кордон-Блю» только для него.

Мне повезло, когда я дозвонилась в полицейский участок. Конрад Роулингс, сержант, которого я знала и который мне нравился, дежурил сейчас в смене с четырех часов до полуночи. Он пообещал посмотреть, что у них есть по поводу нападения, и прислать кого-нибудь побеседовать со мной и Одри. Через полчаса, когда мы с Одри и Максом старательно поддерживали разговор, появился Конрад собственной персоной. С ним был еще один офицер, молодая женщина, голова которой еле доходила ему до плеча. Конрад взял ее на тот случай, если Лотти сможет дать показания.

– Это исключено, – категорически заявила Одри. – Сейчас она спит, и я надеюсь, что будет спать до утра.

– Сколник и Виртс – патрульные, прервавшие нападение, – взяли у нее краткие показания, – сказал Роулингс, – так что, я думаю, это может подождать до утра. Но она не позволила им отвезти себя в больницу – она все время повторяла, что она