Зарубежный детектив 2026-9 - Джон Бердетт

Перед глазами всё поплыло, и я обессиленно сползла на деревянный пол веранды.

– Позовите Воула, – приказал капитан.

Сара исчезла на несколько секунд и вернулась со стаканом воды. Я сделала пару глотков, и тошнотворное головокружение ослабло. Мне не хотелось знать подробности, но губы сами прошептали:

– Почему он погиб?

– Потому что старый осёл, – обронил Том.

Питерс бросил на него строгий взгляд и ответил, – Детектив получил ранение, несовместимое с жизнью.

– На конспиративной квартире?

– Нет, до неё он не добрался. Он заехал к себе домой, где его ждала засада.

Как глупо. План Коула по поимке тех людей был беспроигрышным и наверняка сработал бы, если бы бандиты не оказались хитрее и беспощаднее. Слёзы брызнули из глаз. Убийство Гилсона, погоня и перестрелка, жертва Каспера Пирса и смерть Джерри, невыносимые часы сожалений и страха, звонок от Коула, разговор со своим убийцей, нападение и вот… Гибель единственного человека, кому я доверяла свою жизнь. Какой наивностью было думать, что этот чёртов день не станет ещё хуже и череда ужасных событий перестанет следовать за мной по пятам. Нет, она, как снежный ком, катящийся с горы, будет неумолимо расти и ускоряться, уничтожая всё на своём пути.

Сара села рядом, взяла мою руку и накрыла ладонью. Она продолжала держать её, даже когда надо мной склонился парамедик Род Воул. В отличие от нашей дневной встречи я не противилась его осмотру. Пусть колет мне всё, что пожелает, лишь бы напрочь стереть из памяти весь сегодняшний день.

– Мисс, – Воул привлёк моё внимание, – Помните, что я сказал вам днём?

– Что я жива – и это главное.

– Именно. А ещё, что вы держитесь молодцом. И готов повторить свои слова, – мужчина извлёк из чемодана ампулу и шприц, – Я дам вам успокоительное.

– Боюсь, мне уже ничто не поможет смириться с тем фактом, что все, кто пытался мне помочь, мертвы, – отстранённо произнесла я.

– Мы с вами, и мы вам поможем, – Сара снова взяла мою руку и крепко сжала в своей, – И никто из нас не торопится умирать.

Её голос подействовал ободряюще, хотя, скорее всего, это было действие успокоительного. Я поднялась на ноги и обратилась к стоящему неподалёку капитану Питерсу:

– На здании администрации висит камера видеонаблюдения, на ней засветились и преступники, и их автомобиль.

Капитан кивнул, – Вы совершенно правы, мы обязательно проверим последние видеозаписи.

– Особых надежд питать не стоит, наверняка они уже стёрли все улики, – вмешался Том.

– Санни, вы можете рассказать, как всё было? – попросила Сара.

– Пару часов назад мне поступил странный звонок от детектива Коула. А потом приехали те люди, с помощью камеры наблюдения вычислили, в каком номере я нахожусь, и попытались выломать дверь. Появился их сообщник, предупредил о вашем приезде, и они убрались отсюда.

Больше я им ничего не сказала. Не хотелось сообщать полиции и федералам, что мой отец был не только знаком с бандитами, но ещё и по неясным для меня причинам нанял их для моего спасения. Про карту памяти и оставленную здесь копию я также умолчала – не стоило забывать, что среди агентов мог находиться их сообщник.

– Благодарим за ценную информацию, – отчеканил капитан таким тоном, словно привык и устал постоянно повторять эту фразу, – Больше вам здесь делать нечего, однако, мисс Лесснер, я вынужден попросить вас поехать с нами в участок.

Можно подумать, у меня был выбор. Молча кивнув, я вернулась в номер за рюкзаком и услышала, как Том заявил:

– Мы отвезём её.

– Свидетельница поедет со мной, – возразил Питерс, – А вы останьтесь здесь. Поговорите с хозяином и постояльцами. Возможно, кто-то из них что-то видел.

Решение капитана пришлось мне по душе. Пожалуй, к нему я испытывала чуть больше доверия, чем к агентам. Мы подошли к серебристому «форду» с тонированными стёклами, Питерс отворил передо мной дверь, я села на заднее сиденье. Капитан раздал последние указания и занял водительское место. Я ещё раз оглядела территорию базы. Боль и горечь поедали душу. Больше у Исака нет друга, которого можно обвинить в рыбацких махинациях, ведь отныне Коул будет рыбачить в совсем другом месте…

Мы проехали через ворота и окунулись в ночной лес. От автомобильных ароматизаторов пахло лавандой. В салоне стояла тишина, которую нарушали мои непроизвольные всхлипывания. Когда огни базы исчезли из виду, капитан Питерс проговорил:

– Мисс Лесснер, я не повезу вас в участок.

Его заявление заставило напрячься. Я заёрзала на сиденье, гадая, не совершила ли роковую ошибку, сев в машину к этому человеку.

– После нападения Коул связался со мной. Рассказал, где вы, и велел немедленно приехать за вами. Он взял с меня слово, что я помогу вам.

Питерс замолчал, давая мне время переварить сказанное. Машина медленно передвигалась по ухабистой дороге.

– Нам неоднократно доводилось работать с агентами Стоун и Марлоу, и Коул давно заподозрил, что один из них – информатор, сообщающий преступникам важные сведения. Но я не прислушался к его словам и теперь горько жалею об этом. Поступи я иначе, возможно, Бранен был бы жив… – капитан вздохнул и посмотрел в зеркало заднего вида, наши взгляды встретились, – В город мы не вернёмся, вам нельзя находиться в участке. Пока я не вычислю информатора, моей первостепенной задачей будет обеспечить вашу безопасность. Я поговорю с коллегами из Клоуда. Вы пойдёте по программе защиты свидетелей.

***

В руке пискнул смартфон, и Рэй тут же взглянул на экран.

– Это от Марлоу, – сказал он, привлекая внимание парней, и зачитал вслух текст сообщения, – Свидетельницу увёз шеф Питерс. Серебристый «форд». Капитана не трогайте.

– Да что мы, из ума выжили, калечить шефа полиции, – возмутился Джаспер, – Потом проблем не оберёшься.

Руди усмехнулся и запрыгнул на мотоцикл. Рэй выкинул окурок и вернулся на водительское место. Сидящий рядом Гарри не сводил взгляд со съезда с трассы, Джаспер с Нутом ждали на заднем сиденье. Спустя несколько минут деревья на противоположной стороне дороги осветили огни фар. Из лесу показался светлый автомобиль и, выехав на трассу, направился в противоположную от города сторону. Как предсказуемо. Рэй кивнул Руди, мотоцикл медленно последовал за «фордом», «сааб» тронулся следом. Им ничто не мешало совершить нападение здесь, ведь на глухом участке не было ни камер слежения, ни камер контроля скорости, но они решили сделать всё подальше от места, кишащего полицейскими.

Они преследовали капитана с выключенными фарами, заметить их в темноте не представлялось возможным, и всё же «форд» прибавил скорость. Мотоцикл рванул за ним. Рэй ощутил, как теряет контроль над