Современный зарубежный детектив-11. Книги 1-19 - Сол Херцог

сауну и включила нагрев на максимум. Как только она вошла в маленькую кедровую комнату, ей стало спокойнее. Там было тихо. Темно. Укромно. Даже когда к ней присоединялись другие люди, что случалось редко, что-то в этом пространстве заставляло её чувствовать себя одинокой. Она легла на скамейку и уставилась в потолок. Затем закрыла глаза. Должно быть, она ненадолго задремала, потому что, когда открыла их, сильно вспотела.

Она долго принимала прохладный душ, а когда вернулась к своему шкафчику, увидела голосовое сообщение. Оно было от Татьяны, отмеченное как несрочное. Она слушала его, вытираясь полотенцем.

***

Лорел, мне удалось получить доступ к базе данных Главного управления. Там нет никаких записей о Валентине Брик, что наводит меня на мысль, что её кто-то увёл в сторону. Скорее всего, кто-то важный.

Возможно, «Мёртвая Рука». Дам знать, когда узнаю. В любом случае, помните, что я сказал ранее. Если она выйдет на контакт, не доверяйте ей. Она настоящая змея.

А пока, если понадоблюсь, я в посольстве. Всех сотрудниц попросили переночевать здесь. Похоже, меня, в том числе, тоже. У меня койка и три переводчика. Как в летнем лагере. Ладно, ладно, мне пора.

Пока меня не забанили за нарушение комендантского часа. Но если Валентина выйдет на связь, не верьте ни единому её слову.

***

Лорел положила телефон в карман и быстрым шагом пошла через двор к своему зданию. Прохладный воздух после сауны был приятным. Она прошла мимо стойки охраны и взяла кофе из киоска Starbucks в вестибюле. Она собиралась подняться наверх, но вместо этого села за один из столиков кафе. Наверху её никто не ждал, и двадцать из последних двадцати четырёх часов, то есть практически всё время, что она не была в бассейне или сауне, она провела либо глядя в экран компьютера, либо урывками вздремнув на диване в офисе.

Она взглянула на баристу, парня лет двадцати с небольшим, из Техаса или откуда-то ещё, и их взгляды встретились. Она тут же отвела взгляд. Они играли в эту игру уже несколько дней, переглядываясь и отводя взгляды, не обмениваясь больше пары слов. Лорел не хотелось думать о том, что он, должно быть, видел, глядя на неё. Она была всего на несколько лет старше его, они могли бы столкнуться в любом баре города, и это было бы совершенно естественно, но здесь, в офисе, со всеми формальностями Агентства, нависшими над ними, они чувствовали себя представителями двух разных видов.

«Всё в порядке?» — спросил бариста.

«Да, конечно», — сказала она, ненавидя, как напряжённо звучал её голос. Она чувствовала себя так неловко. На нём была белая футболка, открывающая его толстые, татуированные руки. На ней были строгая тёмно-синяя юбка и блейзер, которые, как ей вдруг показалось, прибавили ей лет десять.

Он пожал плечами и вернулся к работе, чистя блендер, который они использовали для коктейлей и фраппе, но она не могла оторвать от него взгляда. Место было безлюдным, и, если не считать нескольких охранников в дальнем конце вестибюля, они были одни. Он снова посмотрел на неё, поймав её прежде, чем она успела отвести взгляд. Она вытащила телефон, чтобы прикрыться, притворившись, что её вдруг очень заинтересовало что-то на экране. Она снова невольно взглянула на него и тут же пожалела об этом. Он смотрел прямо на неё, и она поняла, что он вот-вот подойдёт и что-то скажет.

Она вздохнула, готовясь к неловкости, но в этот момент зазвонил телефон.

«Лэнс?»

«Удобное время? Я не помешаю…»

«Нет», — смущённо ответила она, переводя взгляд с баристы на чашку на столе перед собой. «Сейчас самое время. Я просто хотела выпить кофе».

«Ты еще не в офисе?»

«Где же мне еще быть?»

«Ты ведь не уходил с тех пор, как все это началось, да?»

«Моя золотая рыбка умерла, Лэнс. Мне незачем уходить».

«Вам действительно нужно добиться баланса в своей жизни».

Она решила, что сейчас неподходящее время говорить ему, что она там спала. Она даже подумывала переоборудовать часть шестого этажа в своего рода квартиру. Она уже связалась с управляющей компанией и отделом технического обслуживания, чтобы узнать, что можно сделать. Они так и не ответили.

Она взяла свой кофе и пошла к лифту.

«Ты уверена, что сейчас подходящее время для разговора?» — спросил он. «Ты кажешься…»

«Я могу говорить. Я как раз вхожу в лифт». Она подождала, пока двери закроются, а затем сказала: «Это не похоже на тебя — звонить по личным делам».

«Кто сказал, что это личное дело?»

«Вы спрашивали о моей золотой рыбке».

«Я не спрашивал», — сказал он с непривычной игривостью. «Ты просто поднял эту тему, как гром среди ясного неба».

«Ну, тогда», — сказала она, подражая его тону, — «если дело не в рыбе, то в чем же тогда дело?»

«Я почувствовал, что мне нужно связаться с ним. Я поговорил с Ротом».

Двери лифта открылись, и перед ней раскинулся пустой офис, безмолвный, если не считать тихого гудения вентиляции. Она прошла в конференц-зал и села на диван. Её пиджак, который она надела вчера, всё ещё был перекинут через спинку, сильно помятый от использования в качестве одеяла.

«Для двух людей, которые больше не работают вместе, — сказала она, — вы двое слишком много разговариваете».

«Нам есть о чем поговорить».

Она откинулась на диване и вытянула ноги. Она бы ни за что не призналась, но разговор был ей очень приятен. Она была рада, что есть с кем поговорить. «Просто скажи. Ты скучаешь по нему».

Лэнс помолчал немного, а затем сказал: «Может быть».

Это её удивило. Он нечасто признавался в подобных вещах. Даже в шутку.

«Мне чего-то не хватает », — добавил он.

Она ничего не сказала, и молчание, казалось, тянулось всё длиннее, пока она не сказала что-то, чтобы нарушить его. «О чём вы говорили?»

«Он сказал мне не ехать в Прагу».

«Он хочет, чтобы ты был в России».

«Да. Он хочет, чтобы я связался с его человеком там, с Риттером».

«Риттер-решальщик».

«Он его так называет?»

«Так мы с Татьяной его называем».

«Но он сказал, что у Татьяны была связь с этим убийцей в Праге».

«Похоже, она была кем-то вроде врага».

«Рот сказала, что она пыталась ее убить?»

«Это правда. И Татьяна ясно дала понять, что готова отплатить той же монетой».

«Значит, это вендетта?»

«Я думаю, было бы справедливо сказать, что да».

«Что ты об этом