Формула зла - Рик Мофина

– Все хорошо, миссис Коул? – Хетта Боден опустилась на корточки рядом с инвалидным креслом, с тревогой оглядывая постоялицу. – Может, позвать кого-то? Или принести воды?

– Спасибо, не стоит, – вежливо отказалась Марджори и взяла себя в руки. – Я просто предавалась воспоминаниям.

Глава сорок седьмая

Сиэтл, штат Вашингтон

Сара поднималась по скрипучим ступеням, ориентируясь по тусклому свету, пробивающемуся сквозь щели узкого лестничного пролета.

Вот уже несколько дней ее терзала тревога, но сегодня Саре удалось побороть страх и заставить себя сходить на чердак, пусть она и знала, что ничем хорошим это не кончится.

Преодолев лестницу, Сара открыла дверь и нажала на выключатель. Он не сработал. Включив фонарик на смартфоне, она осмотрелась. Возле ящиков со старой одеждой и рождественскими украшениями, картонными коробками с ненужным хламом копошились пылевые клещи.

Усевшись на деревянный сундук, набитый старыми одеялами, Сара подвинула к себе одну из коробок и достала из нее фотоальбом. Парочку мама взяла с собой в «Сильвербрук-Хиллс», но бо́льшая часть осталась здесь.

Листая хрустящие ламинированные страницы, Сара рассматривала фрагменты жизни своей семьи, запечатленные в разные годы, и постепенно дошла до счастливых времен с Натаниэлем. Любимые снимки мужа она повесила в комнате и сохранила в смартфоне, но здесь семейных фотографий было гораздо больше.

Сара провела пальцами по лицу мужа, улыбающегося ей с мотоцикла. Такой красивый… На этом снимке он в магазине. Здесь помогает приюту. Тут держит новорожденную Кэти. А вот усадил дочь на плечи и смотрит на нее снизу вверх, а та смеется.

Сара улыбнулась, глядя на фотографии мамы и папы с вечеринок по случаю Рождества и празднований дней рождения.

Закрыв альбом, бросила взгляд на картонную коробку, которую почти никогда не открывала.

Я ведь знаю, что ждет меня там: правда.

В коробке хранилась старая рухлядь: лампа, подставки для книг, подсвечники. Но под ними была спрятана еще одна коробка.

Сара открыла ее и достала выцветшие газетные вырезки, ксерокопии и распечатки старых репортажей. Пробежала глазами заголовки: «В показаниях выжившего свидетеля обнаружена связь с запутанным делом», «ФБР возьмет под контроль расследование нескольких исчезновений в разных штатах», «Супружескую пару подозревают в серии убийств», «Сердца тьмы: жена подозреваемого в убийствах просит о сделке».

С нее хватит.

Почему я до сих пор не выбросила всю эту дрянь?

Сара отложила коробку, не в силах подавить крики, доносящиеся из дальних уголков сознания и возвращающие ее в прошлое: дождь… боль, крики, удары… борьба… льющаяся кровь… глухой стук… разрытая земля… и снова кровь.

Сара тряхнула головой, отгоняя страшные образы.

Я знаю, кто я. Я не такая, как они. Не такая!

Сара едва сдержала всхлип.

А Кэти?

Рисунок в альбоме, Анна, тот мальчик и слова дочери: «Жаль, что так случилось». Не сами слова, а то, как она их произнесла… Словно ей все равно.

О господи! Что же мне делать? Боже, скажи, что мне делать!

Глава сорок восьмая

Иссакуа, штат Вашингтон

Гилберт Крофт жил в одном из малоэтажных домов с террасой в той части района Монтрё, что располагалась на склоне горы Кугар.

На подъездной дорожке стояла синяя «тойота-камри». Регистрационный номер совпадал с попавшим в объектив камеры парка Спэрроу-Сонг в получасе езды отсюда.

Пирс и Бентон подошли к двери и позвонили.

Никто не ответил.

Пирс снова нажала на кнопку.

Тишина.

Она сверилась с часами.

Карл кивком указал на дорожку, огибающую дом.

Пройдя по ней до заднего двора, детективы увидели пожилого мужчину, который возился на клумбе. Рядом стояла тачка с блочными графитовыми кирпичами. Тяжело дыша и кряхтя, старик поднял один из них и со стариковской медлительностью опустил на траву.

– Мистер Крофт! – позвала Пирс.

Старик развернулся.

– Да.

– Детективы Ким Пирс и Карл Бентон, офис шерифа округа Кинг.

– Ах да. – Он вытер пот со лба. – Пойдемте в дом.

Гостиную Крофта украшали камин из искусственного камня, книжные полки от пола до потолка и уютные кресла.

– Чем вас угостить? Может, кофе?

– Спасибо, не стоит, – отказался Бентон.

– Простите, не уследил за временем. Жена попросила закончить изгородь. – Вздохнув, Крофт уселся в кресло-качалку. – Значит, вы хотели поговорить о девушке, упавшей с обрыва в парке?

– Да. Нужно обсудить несколько деталей. – Пирс полезла в сумку за ноутбуком. Затем, кратко изложив суть дела, включила запись, запечатлевшую Крофта на месте происшествия. Старик нацепил очки, и детектив передала ему ноутбук. Держа в руках гаджет, он внимательно изучил видео.

– Да-да, это я. В наше время камеры буквально повсюду. – Он вернул Ким ноутбук.

Она закрыла крышку и, откинувшись на спинку кресла, спросила:

– Вы знали Анну Шоу?

– Какую Анну?

– Анну Шоу. Девушку, которая погибла.

– Боюсь, что нет.

– Может, вы знакомы с ее родителями, Линорой и Чаком Шоу?

– Нет, не знаком.

– Видео подтверждает, что вы находились в парке Спэрроу-Сонг в день смерти Анны. Направлялись к вашей «камри», когда она умерла.

– Да. Какой кошмар… Ужасная трагедия.

– В котором часу вы приехали в парк?

– Ох, дайте подумать… Обычно я встаю часов в шесть. Точно не скажу, но выехал я вскоре после этого.

– Зачем вы отправились в парк в тот день, мистер Крофт? – поинтересовалась Пирс.

– Там любит гулять моя жена. Мы посещаем Спэрроу-Сонг почти каждую неделю. Красивое место. Наверное, я поехал туда по привычке.

– По привычке? – переспросил Карл.

– Ну да. Супруга сейчас в отъезде, гостит у сестры в Мэне.

Внимание Бентона привлекли корешки томов, которыми были заставлены полки Крофта. На одной также обнаружился бинокль. Почти все книги были посвящены преступлениям, серийным убийствам, печально известным душегубам, работе полиции и судебно-медицинской экспертизе.

– Да у вас целая библиотека, – заметил Бентон.

– Бо́льшая часть книг принадлежит Долорес, моей жене. Она просто обожает детективные сериалы и юридические реалити-шоу: «Начальные данные», «Сорок восемь часов» и все в таком духе.

– А вы? Составляете компанию супруге? – уточнил Бентон.

– Нет-нет. Я люблю мозаику. Сейчас собираю озеро Луиз, Альберта. Тысяча деталей. Как-то раз мы там отдыхали.

– Кто тут у вас? – Карл кивнул на одну из полок, заставленную фотографиями в рамках.

– Моя жена, наши дети и внуки. Сын живет в Атланте, а дочь в Кливленде. – Крофт взял снимок девушки, с виду ровесницы Анны Шоу. – Миранда, наша внучка. Сейчас у нее переходный возраст. Сами знаете, как нелегко с девочками: вешаются на парней, бунтуют… – Он вернул фото на место. – В общем, сплошная морока. С подростками надо построже.

Пирс пробежала глазами снимки.

– Хорошая у вас семья.

– Вы и Долорес уже несколько лет на пенсии, верно? – спросил Бентон. – Где работали?