Кукла для зверя - Ника Долгина

всегда был честен, и я..., — девушка заметно нервничала, но её решимость идти до конца была непоколебимой, — Я принимаю тебя таким, какой ты есть, но если ты настроен на игры и флирт, я — пас. Я уйду и больше не побеспокою тебя, клянусь, — Лера закрыла глаза, пытаясь сморгнуть непрошенные слёзы, в горле стоял ком. — Скажи мне всё как есть, и я пойму, правда! Я уйду, если не нужна, скажи только...

Она отвернулась, не желая его жалости, и пыталась изо всех сил не разреветься, не выпуская солёные капли из-под крепко сомкнутых ресниц. Она собрала все силы в тщетных попытках взять себя в руки и не выставить влюблённой дурёхой, которой и являлась, но пусть хоть он останется в неведении.

Она была готова к его безразличию, даже насмешкам, но только не тому, что услышала.

— Я пришёл умирать за тебя, — его тихий шёпот проник в её сознание, заставив широко распахнуть глаза в изумлении. Она замерла статуей, и её мир в очередной раз пошатнулся.

Она много раз прокручивал в памяти тот вечер, но так ничего и не поняла. Там было оружие, опасность, деньги.

Их обоих чуть не убили, но у неё так и не сложилось полной картины, а Влад не появлялся больше в её поле зрения, чтобы объясниться. Полковник Авдеев тоже не спешил делиться информацией, а только бесконечно допрашивал её.

Она передумала всякое — и что Волчанский с этой женщиной были сообщники, но в процессе что-то не поделили, и что она занималась подбором живых игрушек для него, но ясность мог внести только он.

— Я расскажу всё, только чуть позже. Это долгая история.

— Ты не поверишь, а я как раз свободна до завтрашнего вечера!

Влад ещё делал попытки увильнуть, но уже подозревал, что сегодня ему это уже не удастся.

— Я ужасно голоден, а у Веры Васильевны выходной. Давай закажем поесть.

— Ну уж нет. Пойдём на кухню, и я приготовлю что-нибудь, а ты пока будешь говорить.

— Я смутно помню, что тебе нельзя давать в руки ножи, но хоть убей, не помню почему... Ты знаешь рецепты, где можно обойтись без холодного оружия? — Влад криво ухмыльнулся, а Лера расплылась в ответной счастливой улыбке:

— Кашу сварю!

Его попытки шутить больше не сбивали девушку с толку. Она рывком встала с постели, ни капли не стесняясь своей наготы, но нерешительно замерла при виде своего вчерашнего коктейльного платья, серебристой лужицей лежащего на полу.

Образ был неподходящий для завтрака.

Влад подмигнул растерянной девушке:

— Ты можешь пойти так, меня сложно шокировать. К слову, все твои вещи на месте, в твоей комнате.

Лера не желала отвлекаться на поход в гардеробную, поэтому бегло осмотрела комнату и почти сразу обнаружила футболку Влада, которую немедленно надела, пока не последовало возражений, и пошла на кухню, благо дом она знала прекрасно.

Глава 43

Утреннее солнце играло бликами на мраморе столешницы, через распахнутое окно в помещение проникал свежий осенний ветерок, принёсший запах жухлой листвы и поздней осени.

С кашей как-то сразу не задалось... Лера произвела инспекцию имеющихся продуктов и решила приготовить блины — молоко, мука, масло и яйца она нашла без труда. На кухне царил идеальный порядок, каждая вещь находилась на своём месте.

Влад опирался бедром на столешницу, снисходительно наблюдая за её попытками соорудить им завтрак.

Запасы продуктов, вопреки её опасениям, были весьма обширны, даже не смотря на то, что Волчанский редко ел дома. Видимо, благодаря его вынужденной изоляции, традиции дома претерпели некоторые изменения.

Девушка ловко намешала тесто и поставила сковороду накаляться на плиту. Влад с интересом наблюдал за её манипуляциями, но помощь свою не предлагал. Он вообще выглядел немного потерянным, так что Лера решила чуть повременить с допросом — блины требовали определённой вовлечённости, и отвлекаться ей пока не хотелось.

Буквально четверть часа и кухня наполнилась запахом свежей выпечки. Влад взял на себя приготовление кофе — он уверенными и чётко выверенными движениями выполнял очевидно привычный набор действий.

Лера предпочитала Латте, и мужчина приготовил его, ставя перед ней стакан с ароматной пенкой. Сам он сделал выбор в пользу простого чёрного, без изысков и без каких-либо добавок.

В холодильнике девушка нашла ягоды и джем, но Влад отказался от сладкого. Он, наклонив голову набок, с выражением изумления наблюдал как она ловко орудует лопаткой, переворачивая румяные блинчики.

Она то и дело поправляла непослушную прядь волос, а мужчина не мог отвести взгляд от этой картины — всё было крайне просто и по-домашнему, и именно этого у него никогда не было — простого тихого утра в кругу близких людей, запаха еды и совместного завтрака.

Как оказалось, это было очень ценно.

Вот девушка закончила, с подозрением глядя на полную тарелку блинов — сама она никогда не дожидалась разрешения и всегда, стоило только маме или бабушке отвернуться, хватала горячее лакомство и уплетала за обе щеки. Влад же будто к стулу прирос — сидел и молча наблюдал за её манипуляциями, потягивая ароматный кофе.

Не любит блины?

Лера отложила для него и для себя по несколько штук и присела на высокий стул напротив. Она тоже испытывала зверский голод, ведь вчера пропустила ужин, а потом и вовсе стало не до еды...

Сейчас она с аппетитом ела блинчики, полив их сгущённым молоком и посыпав голубикой. Влад последовал её примеру.

Немного насытившись, Лера вернулась к прерванному разговору:

— Я готова тебя выслушать.

Влад шумно выдохнул, отодвинув тарелку. Он понимал, что отсрочка была временной, но так и не подготовился что говорить.

Ему не оставили выбора — рассказ получился долгим, местами сумбурным, а эффект, произведённый на единственного слушателя был ошеломительный!

Лера недоверчиво таращила глаза, пару раз открывала рот, желая выяснить некоторые подробности, но потом, боясь, что повествование прервётся, так и не проронила ни звука. В голове её всё резко встало с ног на голову, и нужно было ещё найти в себе силы осознать эту новую реальность и не тронуться умом.

В первый раз она чудом прошла по краю, опасно балансируя над самым обрывом, сейчас же ощутила себя едва ли не более растерянной.

После того, как Влад замолчал, тишина ещё долго висела между ними, прежде чем она смогла буквально выдавить из себя:

— Ты хочешь сказать, что если бы я тихо сидела в своей комнате, все эти адские события бы не произошли?!? Волчанский, я думала ты маньячелло! Ты хоть представляешь, что я пережила? Какие мысли