Там, где тишина - Эллиот Харпер

Билли вопросительно посмотрела на Миддлтона и вдруг поняла, что не против сделать шаг в его сторону. Будто в ответ на этот порыв широкий ворот ее кофты медленно сполз с плеча.

Адам понимал, что пауза и без того затягивается, но его взгляд застыл на светлой ткани, мягко скользящей по руке Билли. Тихо кашлянув, он кивнул:

– Вино. Белое, сухое… новозеландское. Я запомню.

Билли улыбнулась и молча отправилась на кухню, где Лео распечатывал пакеты с доставленными бургерами и бормотал с довольным лицом что-то на невнятном испанском.

– Ты ведь не думал съесть все один? – угрожающе тихо поинтересовалась Билли.

Лео замер с пакетом в руках, будто его поймали на месте преступления.

– Учти, Холден, я бываю страшна в двух случаях: в гневе и в голоде.

Он прищурился:

– А в гневе и голоде одновременно?

– Тогда я просто машина для разрушений, – хохотнула Билли.

Когда она обернулась, на пороге кухни появился Адам.

– Чувствую, за моей спиной зреет новый заговор, – без особой радости заметил он. – И даже не надейтесь прихватить мой бургер, я буду биться не на жизнь, а на смерть, – предупредил он и прошел к холодильнику за колой.

– Тогда у нас три заряженных бойца, – присвистнул Лео. – М-м-м… я и забыл, насколько они вкусные, – протянул он, жуя бургер и роняя крошки на тарелку, вовремя подставленную Адамом. – Лет сто их не ел. Qué rico!

– Да? А мы недавно ими ужинали, – заметила Билли, пытаясь решить, с какой стороны сделать первый укус. – Во время нашего первого совместного мозгового штурма.

Лео нахмурился и перестал жевать. Часть куска едва не выпала из его рта.

– Вот как? – возмутился он и пережевал оставшуюся часть. – Класс. От меня скрыли, что втихаря заказывают бургеры. Да еще и под мозговые штурмы, где меня тоже нет. Знаете, я начинаю ревновать.

– Расскажи об этом Марти, – хмыкнул Адам, аккуратно подхватывая свой бургер с тарелки.

– Чтобы меня линчевали без суда и следствия? Мне хватает дружбы с тобой.

Адам пнул его под столом, и Лео, поперхнувшись, сдавленно захохотал.

– Ладно, молчу! – Он отодвинул стул подальше от Миддлтона, болезненно поморщился и поднял бутылку с пивом: – Что бы мы в итоге ни решили, я рад, что мы работаем над этим делом вместе. За нас.

Адам поднял стакан колы.

– За нас.

Билли улыбнулась и повторила за ними, искренне надеясь, что легкий укол тревоги в груди был признаком обычного волнения перед большим делом, а не предчувствием надвигающейся беды.

Глава 24

– Ита-ак, – протянула Билли, возвращаясь к стене, которую они разделили на две широкие колонки – «за» и «против», – погнали?

Она окинула взглядом Адама и Лео, которые сильно напоминали двух сытых и невероятно довольных котов. Хоть веревки из них вей – им будет все равно. Вот тот момент, когда стоило предлагать план с приманкой. Но ничего. Это дело опыта.

– Что-то мне подсказывает, я буду в основном за плюсы, – пробормотала Билли. Она взяла листок, написала маркером: «Отвлечем Андерсона от других» – и закрепила на стороне «за».

Адам недовольно поджал губы:

– Но остается вероятность, что мы отвлечем его не до конца и пострадает кто-нибудь еще, – заметил он. – Я тогда начну с минусов. С самого главного и весомого.

Миддлтон написал: «Смерть в случае ошибки» – и закрепил лист в колонке «против», но встал слишком близко к Билли, и его охватило знакомое чувство уплывающего здравого смысла.

С интересом наблюдая за Адамом и Билли, Лео написал свой вариант и намеренно встал между ними, чтобы дополнить колонку «против».

– У меня пока минус, – пояснил он, делая вид, что не замечает недовольного взгляда друга.

Нахмурившись, Адам перевел взгляд на стену и прочитал: «ФБР не одобрит».

– Рон, наш руководитель, может послать нас к черту с этим планом, – пояснил Холден для Билли. – Он очень суровый тип. Можно сказать, зверь. Зверюга в дорогом костюме. Конечно, не такой опасный, как его личный секретарь, но-о-о… не очень далеко от нее ушел.

– Брось, Аманда не настолько страшна. Но в остальном согласен, – кивнул Адам, в ярких красках представляя лицо Джонса и его тяжелый гневный голос, которым он пробасит, что двое его лучших агентов потеряли последние мозги. А заодно напишет номер телефона, где можно заказать новые. – Понадобятся весомые аргументы, чтобы убедить Рона.

– Может, пока не будем записывать это в минусы? – предложила Билли. – Вдруг у меня… получится уговорить его? Но в том случае, если мы вообще сойдемся на этом плане.

Адам посмотрел на нее, на Лео и на листок.

«ФБР не одобрит».

Еще бы. Чего стоили сегодняшний разговор с Роном и его позиция относительно участия Билли в этом деле. Сомнительно, что она сможет переубедить самого большого упрямца Бюро, особенно учитывая его требование убрать мисс Сэлинджер подальше от расследования. Но, если Билли так хочется верить в свои силы, путь попробует. Главное, чтобы она не спровоцировала еще больше проблем.

Адам опять посмотрел на нее: «Она же магнит для неприятностей. Почему мы вообще всерьез обсуждаем идею с приманкой?»

Тем временем Билли написала на следующем листке аргумент и разместила на стороне «за».

– «Сработаем на опережение», – зачитала она и повернулась к Адаму и Лео. – Как я и говорила, он прочно вцепился в Адама, нарочно упомянув меня, и теперь попытается добраться до нас первым. В этом случае нам придется прятаться и защищаться. А вот в этом, – Билли ткнула маркером в листок, – мы сможем ударить первыми. Естественно, заранее подготовив защиту.

– Нравятся мне твои энтузиазм и оптимизм, – ворчливо произнес Адам.

– Работу на опережение поддерживаю, – заметил Холден, – но все равно опасаюсь за вас. Даже если мы решимся разыграть историю с приманкой, это будет хренов ад. Для вас в первую очередь.

– Для нас это уже ад, – буркнул Адам.

Но объяснять или комментировать не стал. Вместо этого, проигнорировав вопросительные взгляды Холдена и Билли, написал на следующем листке новый пункт.

– «Разоблачение», – проговорил он вслух и дополнил колонку «против». – Андерсон очень умен, у него есть доступ к ресурсам даркнета, городским видеокамерам, а еще он явно следит за нами и рано или поздно обо всем догадается. Когда это произойдет, он рассвирепеет и захочет отыграться. Знаешь поговорку? – Адам посмотрел на Билли. – Не надо злить медведя.

– Я знаю, что, если на тебя бежит медведь, то надо заорать погромче или произвести любой другой шум, – ответила она, скрестив руки на груди. – То есть сделать то, чего хищник не ожидает.

Адам едва не вспылил. Нет, ее ничто не берет!

Но в одном он