Современный зарубежный детектив-11. Книги 1-19 - Сол Херцог

Он барабанил пальцами по рулю и гадал, что происходит. Почему горит лампочка? Нечего было себя обманывать. Это было нехорошо. Это была непростительная ошибка. Волга и Вильготский попали в беду.

Возможно, они уже были мертвы.

И эта мысль ранила — сильнее, чем Риттер готов был признать.

Начало их отношений было непростым, но, несмотря на все их усилия, что-то человеческое все же проникло в их отношения.

«Не такой уж он и тихий, правда?» — сказал Риттер в тот первый вечер. Это было после того, как Волга закончила излагать свои правила и процедуры, а Вильготский чуть не опрокинул стол, поднимаясь на ноги.

Они сидели в темноте, но внезапно появилась луна, и её бледный свет озарил лица всех присутствующих. В кратких записках не было ни слова.

Фотографии, никаких описаний внешности, и эта встреча стала для них первым случаем увидеть друг друга. «Не тот тип, который сливается с пейзажем».

«Он соответствует моему прикрытию», — сказал Волга.

«Что именно?»

«Не говори», — проворчал Выльготский. «Ему не нужно знать».

Формально Вильготский был прав. Работа Риттера была дискретной. Он был там, чтобы играть совершенно конкретную роль, воздействовать на совершенно конкретную группу людей.

Большинство из них были в городе меньше месяца, некоторые – всего несколько дней, и Волга не имел к ним доступа через свою сеть. Они были не из Ростова, не принадлежали к «местной социальной иерархии», как говорилось в записке, и никогда не слышали имени Юрий Волга. Он не смог бы приблизиться к ним ближе, чем на сто миль.

Для этого нужен был кто-то новый, способный предложить что-то новое.

И вот тут-то и появился Риттер. «Это должен быть британец», — сказал ему вербовщик ЦРУ. «Это должен быть ты». Так и оказалось.

Но это не означало, что Волга больше не занимался этим. Он был тем, кто знал, как обстоят дела на самом деле и как с ними работать. Он подсказывал Риттеру, с кем ему нужно поговорить, как их найти и что сказать. Он знал, кто что хочет услышать, кому что нужно, а кого следует избегать.

Риттер был лицом операции, он принимал экзамен, но каждый его ответ был списан прямо с Волги.

Кроме того, Волга отвечала за все коммуникации с Лэнгли. Риттер —

Новичок в городе, жаждущий подружиться с крупной рыбой, наверняка привлечёт пристальное внимание. Российское правительство было весьма искусно в перехвате трансграничных коммуникаций, и кто-то где-то обязательно будет следить за интернетом и телефонными разговорами Риттера. В этом не было никаких сомнений. Волга же, напротив, шатался без дела уже целую вечность. Он не был ничьим приоритетом, и его сообщения вряд ли станут объектом внимания. Он доложит о находках Риттера в Лэнгли и получит от них указания.

Это была деликатная, тщательно скоординированная операция, но в случае успеха она дала бы ЦРУ список целей, которые могли бы с лазерной точностью полностью сорвать вторжение Москвы. «Что, если бы можно было остановить войну, убив десять человек?» — сказал вербовщик.

«Какую войну вы надеетесь остановить?» — ответил Риттер. До вторжения оставалось ещё несколько недель, и в то время ни Риттеру, ни кому-либо ещё не было очевидно, что российские войска собираются пересечь границу.

Вербовщик проигнорировал вопрос и просто сказал: «Американская армия выиграет любую войну, которую вы ей устроите. Я вас не обманываю».

«Тогда зачем я тебе нужен?» — спросил Риттер.

«Потому что наша задача — сделать так, чтобы им не пришлось этого делать».

Риттер с подозрением относился к этому парню, он с подозрением относился ко всем, кто надевал туфли Gucci в зону боевых действий, но тот взялся за это задание. И одним из последствий этого решения, которое так неуклюже пытался донести Вильготский, было то, что, хотя ему и Волге нужно было знать всё о миссии Риттера, Риттеру не нужно было знать ни хрена об их. Человек не способен идти на компромиссы, если не знает.

Риттер это знал и не спешил выслушивать глубокие секреты, несомненно, сложной и увлекательной операции Волги, но Волга был настроен разговорчиво.

«Когда я впервые приехал сюда...», — сказал он, прежде чем Вильготский перебил его.

«Что ты говоришь? Ему не нужно ничего из этого знать».

Волга проигнорировала его и продолжила: «…всем было плевать на Ростов-на-Дону. Это было пустяковое задание. Ноль. Меня отправили сюда в наказание».

«Просто не можешь держать рот на замке, да?» — пробормотал Вильготский.

Риттер так и не узнал, за что был наказан Волга, он никогда об этом не спрашивал, но он легко мог представить себе, какую работу тот выполнял в годы, предшествовавшие вторжению в Крым, — отслеживая уровень топлива на бензобаках, расписание движения поездов, численность персонала складов и портов.

Подобные низкоуровневые махинации ЦРУ проводило буквально в тысячах точек по всему миру. Данные попадали на сайт ЦРУ в качестве рекомендаций для американских дипломатов и компаний. Время от времени в них обнаруживалось что-то действительно полезное.

«Скажем так», — продолжил Волга, — «и я имею в виду самое большое оскорбление, какое только возможно, но это была именно та работа, которую мог бы выполнить Государственный департамент».

Вильготский покачал головой. «Почему бы тебе просто не сказать ему, какого цвета на тебе трусики, пока ты этим занята?»

Волга пренебрежительно махнул рукой. «До этого вторжения, — продолжил он, — я рассылал в Лэнгли расписания движения судов и железных дорог, скопированные из местной газеты. Просто жалел о ничтожных деньгах».

«Это помогает им сформировать картину», — сказал Риттер.

«Да, конечно», — сказала Волга. «Сомневаюсь, что они прочитали хотя бы половину. Я мог бы это придумать, и они бы не заметили».

Риттер задавался вопросом, какую мысль он собирался донести.

«Но теперь, — сказала Волга, — все изменилось, не правда ли?»

«Полагаю, что так и есть», — сказал Риттер.

«Он здесь», — сказала Волга, кивнув на Вильготского. «Ты здесь. Мир охвачен войной, и мы на передовой. Каждый хочет от нас кусочек».

Риттер пожал плечами. «Полагаю, это правда», — сказал он, ожидая продолжения. Но оказалось, что это всё, что Волга могла сказать.

И, в любом случае, Вильготскому не стоило так выворачивать свои трусики. В таком узком кругу, как Ростов, было не так уж много мест, где можно было пообщаться с местной элитой. Их встреча была лишь вопросом времени. Так уж получилось, что именно в тот же вечер, меньше чем через два часа, Риттер заметил Волгу.