Она исчезла последней - Джо Спейн

дальше в Европу. Я подключилась уже ближе к концу, но босс задействовал меня на всю катушку. Например, заставил перебрать все незавершенные дела, в частности, на фигурантов, которых главари банд использовали для мелких поручений, поэтому, проводя большую зачистку, мы собирали всех. Порой отрубаешь голову гидре, а на этом месте отрастает новая, да, бывает, и не одна. Начальство не хотело, чтобы появились подражатели.

Агата кивает. Она знает, как «приняли» эту конкретную банду. Финская полиция внимательно следила за ходом. Тогда и сейчас бо́льшая часть наркотиков поступает в Финляндию через Швецию и Россию.

– Хильда Пайккала была в отношениях с одним из водителей, – продолжает Херманссон. – И оформляла документы для всей банды. В их офисе я нашла ее фотографии с дружком; на мошеннических счетах, отправленных в банк, стояло ее имя, многие налоговые документы, которые они хранили, были написаны ее почерком. В конце концов, они выдавали себя за законную транспортную компанию.

– Вы абсолютно уверены, что это была она? – спрашивает Агата. – А не просто финка с таким же именем?

На самом деле Агата так не думает: Яник долго разговаривал с сержантом Херманссон по телефону, но Агата все-таки решила встретиться с ней лично, чтобы быть уверенной.

– Мы так и не взяли ни Хильду, – осторожно говорит Херманссон, – ни ее дружка. Но несколько наших тайных информаторов подтвердили ее личность как Хильду Пайккала, гражданку Финляндии. В конце концов, это не имело большого значения. Мы же тогда не всех арестовывали, и непохоже было, чтоб она могла возглавлять банду. Слишком уж резкий скачок от простого бухгалтера в наркодельцы. Я думала, они с дружком рванули как можно быстрее и как можно дальше. Если уехали через Данию, то могут быть уже где угодно. Но потом от вашего коллеги пришло электронное письмо с запросом о Хильде Пайккала. И я на всякий случай сравнила фотографию с ориентировки и ту, что есть у нас в деле.

Херманссон кладет снимок на стол. На нем изображена средних лет привлекательная женщина, обнимающая крупного мужчину с огромной рыжей бородой.

– Это фото мы взяли в их офисе во время облавы, – поясняет Херманссон. – Оно висело на стене рядом с меню китайского ресторана. И люди на нем те же, что и на снимке с наших камер наблюдения: один из водителей и женщина, которую мы видели входящей и выходящей из офиса.

На этом снимке Хильда старше, чем на последней фотографии, которая есть у Агаты, где та позирует с друзьями.

– Все равно как увидеть привидение, – говорит Агата. – Лицо этой женщины у меня на доске разыскиваемых с тех пор, как я стала начальником полиции в Коппе.

– По-моему, такая есть у каждого из моих боссов, – подтверждает Херманссон. – Тех, кто пропал без вести и так и не объявился. К сожалению, поскольку Хильду не арестовали, ее имя не было зарегистрировано официально, а начальство не занесло ее в списки Интерпола. Она была не так важна, как некоторые из тех, кто сбежал, и в ее случае пришлось бы чертовски долго доказывать вину. Она могла, например, заявить, что дружок обманом заставил ее подписывать мошеннические счета. Если бы мы ее приняли или зарегистрировали, вы бы получили уведомление.

– Почему вы не связались с Финляндией, чтобы узнать, не вернулась ли она сюда? – спрашивает Агата, пытаясь скрыть разочарование в голосе. Пять лет. Именно столько времени она и все остальные считали Хильду Пайккала пропавшей без вести, а потом и мертвой.

Подумать только, все это время чертова баба спокойно жила в Швеции.

Подумать только, все это время она еще одной петлей висела на шее Миики Виртанена.

– Нет, с финскими властями мы связывались, – говорит Херманссон. – То есть это делала я. Но обращалась прямо в Хельсинки. В то время я еще не знала ни откуда сама эта Хильда, ни об ориентировке от вас. Наверное, лучше бы взять записи из журнала да отправиться прямиком к вам, или хотя бы в Рованиеми, но я тогда была еще новичком и думала, что должна делать все по правилам.

Агата сжимает зубы.

– Когда это было?

– В августе 2018‐го.

Агата чувствует, что Алекс прожигает ее взглядом, и представляет, как все это выглядит со стороны. Ей вдруг становится безумно жаль, что она привлекла его к этому разговору. Своим интересом к старым делам, в которых она давно пыталась докопаться до истины, Алекс что-то пробудил в ней. Но теперь Агата вспоминает, кто он. Брат жертвы, над чьим делом она работает сейчас, но к раскрытию не приблизилась ни на йоту. И этот человек только что стал свидетелем того, как они раскрыли другое дело. Совершенно случайно. И вся полиция предстает в его глазах неуклюжими идиотами. Можно себе представить: в Хельсинки приходит докладная записка, и ее тут же бросают в папку «Дохляк».

– К сожалению, с делом Мэри Розенберг помочь не смогу, – продолжает тем временем Херманссон. – Хотя, может, с ней то же самое. Может, просто куда-то уехала и еще не проявилась. С ней вам тоже может повезти.

Агата улыбается сквозь стиснутые зубы. Единственная, о ком они знают наверняка, Вики Эванс. Но с нею уже никому не повезет.

– Представляю, как это выглядело, – произносит Агата на обратном пути в Коппе.

– Я ничего не говорил, – возражает Алекс.

– Тебе и не нужно было.

– Я ведь сам предположил, что это мог быть серийный убийца. Я оказался неправ.

– Не ты один, – вздыхает Агата.

Алекс какое-то время смотрит в окно, где бескрайние заснеженные равнины снова сменяются лесом. И думает, что, если поселиться здесь, этот пейзаж ему никогда не надоест. Некоторых он может утомить: одинаковые деревья, вездесущая белизна, белое безмолвие. Но он смотрит на это как на зимнюю сказку. Забавно, как снежный покров может сделать красивым что угодно.

– Это не значит, что твое предположение совершенно неверно, – замечает Агата. – Мы узнали, что случилось с Хильдой. Но до сих пор не знаем, где Мэри и Кайя. Хотя, конечно, самое важное – дело твоей сестры.

– Для меня, – уточняет Алекс.

– Я ценю, что ты это сказал, – говорит Агата. – Но, хотя я в долгу перед родными Мэри и Кайи, гибель Вики – единственное настоящее дело об убийстве, которое я расследую, и самое свежее. Нет нужды разбираться в бесконечных фантазиях «а что, если», но ты оказался прав, усмотрев здесь возможную связь.

Алекс пожимает плечами. Он размышляет. Этим утром Агата ему доверилась. Взяв его на эту встречу, показала, что прислушивается к нему. Теперь его очередь довериться ей.

– Я тут кое-что нашел, – говорит