Современный зарубежный детектив-10. Компиляция. Книги 1-18 - Дэн Браун

толпа выстраивается на тротуарах за несколько часов до парада. Два года назад не смогли справиться с костром, и огонь практически уничтожил низину. Слава богу, пожарная служба справилась, но все равно, это только вопрос времени, прежде чем кто-то погибнет. Какая-то массовая истерия… кстати, о ней. – Она стучит по клавиатуре, а потом поворачивает экран ко мне. – Я все думала, сможешь ли ты это объяснить?

Я уже боюсь, что она услышала про проникновение в особняк, но картинка на экране еще хуже. Там изображение женщины в длинной красной мантии и белой маске в виде черепа. В руках у нее пара окровавленных ножниц. Подпись гласит: «Кровавая Бесс вернулась и идет за тобой».

Я пытаюсь перевести все в шутку:

– Это тот же аккаунт, который я показывала тебе пару дней назад. Просто какой-то ярый фанат…

– Посмотри на фон, – подсказывает Марта.

Я нажимаю на кнопку увеличения, чтобы разглядеть темный размытый фон. Становится видна вторая Бесс – она повсюду! – но тут я понимаю, что это лишь отражение. Она стоит в темноте у светящегося окна. Прищурившись, я пытаюсь разглядеть размытые очертания, вижу зеленый шар, какой-то громоздкий черный предмет… Перелистываю на следующую фотографию. Здесь фон четче, потому что фигура подошла ближе к окну. По ракурсу камеры я понимаю, что она фотографирует себя, и фон уже различим. Зеленый шар оказывается лампой с зеленым абажуром, а черный предмет – пишущей машинкой.

– Это библиотека «Ненастного Перевала», – говорю я. – А это стол, за которым я работаю. Кто-то вчера вечером разбил окно.

– Я знаю, – отвечает Марта. – Перелистни фотографию.

Делаю, как она говорит, и ахаю.

Следующим идет видеоролик, на котором камень летит в окно и разбивает стекло. Подпись сообщает: «Кровавая Бесс забирает свою историю обратно».

– Черт! – восклицаю я. – Она засняла собственное преступление!

– Почему ты думаешь, что это женщина?

Качаю головой:

– Не знаю. – Это может быть Летиция? Но я почему-то не могу представить, чтобы экономка выкладывала посты в соцсети. А вот кое-кого другого представить могу. – Думаю, это может быть кто-то из моих коллег из издательства. Хэдли Фишер. Как только я увидела эти посты от Кровавой Бесс, сразу подумала, что за ними стоит она. Хэдли работает над книгой про Кровавую Бесс и ту девушку, которая умерла в «Джозефин», так что вполне могу представить, как она выкладывает посты под ником Кровавая Бесс для рекламы. Но никогда бы не подумала, что она приедет сюда.

– Думаешь, кто-то из твоих коллег ворвался в поместье? – скептически переспрашивает Марта.

– Знаю, звучит безумно… ты не против, если я напишу пару сообщений отсюда? – Я выглядываю из ее кабинета: снаружи какая-то женщина примеряет один из плащей Кровавой Бесс, и по коже ползут мурашки.

– Конечно, ни в чем себе не отказывай.

Она снова надевает маску и оставляет меня одну в своем кабинете – жутко доверчиво с ее стороны. Открываю электронную почту и сначала пишу Аттикусу, прикрепив ссылку на последний пост с фотографией.

«Какого черта, Аттикус? Ты не знаешь, не стоит ли за этим Хэдли?»

Потом открываю письмо от Кертиса, где он спрашивает, есть ли еще главы, и чувствую укол вины. Он доверился мне, отправил меня сюда, а я все испортила. Меньшее, что я могу сделать, – это напечатать сегодняшние главы.

Выглядываю из стеклянной двери и вижу, что Марта занята с группой шумных детишек, которые разбрасывают пайетки по всей комнате. В кабинет она вернется не скоро. Быстро печатаю новые главы и отправляю их Кертису.

Отрываюсь от ноутбука и смотрю на всех Кровавых Бесс в библиотеке и вспоминаю слова Джен: «Мы должны призвать Кровавую Бесс, чтобы она освободила ее – и нас тоже. А для этого нам нужно развести костер в ночь на Хэллоуин».

Что, если Джен удалось? Что, если она действительно призвала мстительный дух Кровавой Бесс и та все еще здесь?

Снова перечитываю страницы, гадая, что же происходило с Джен. Она на самом деле верила, что является реинкарнацией Кровавой Бесс? Вот почему моя мать начала сходить с ума?

И тут я кое-что вспоминаю. Записи. Доктор Синклер записывал на видео свои сеансы. Если бы я могла их найти… Но если кассеты хранились в его кабинете, то точно сгорели при пожаре.

Кроме той, что забрала Джен. Куда делась та кассета?

Пока я над этим размышляю, на телефон приходит уведомление. «Кровавая Бесс» отметила меня на очередной публикации. Это селфи фигуры в маске-черепе и красном плаще, с парой ножниц и подписью: «Увидимся завтра на параде».

Я чувствую такой же всплеск адреналина, как когда одна из девушек в Вудбридже бросала мне вызов. Борись или беги.

Я выбирала бегство, если могла, и могу выбрать сейчас. Могу снять все деньги со счета и сесть на поезд до Канады. Начать сначала. Это у меня хорошо получается. Этому меня научила мама.

От чего бежала она? Что случилось с ней здесь?

Если я сбегу сейчас, то никогда не узнаю.

Нажимаю на комментарий и пишу ответ: «Я буду там».

Глава двадцать седьмая

Снаружи поднялся холодный ветер, он сметает сухие листья в водовороты вдоль улицы, ловит фиолетовые ленты, которые обвязали вокруг каждого фонарного столба. В городе застыло тихое ожидание, будто перед прибытием почетного гостя.

Кровавой Бесс.

Что произошло здесь сто лет назад, что оставило такой неизгладимый отпечаток на этом месте, раз они призывают дух убийцы, будто это какая-то местная героиня? Что так притягивало к ней Джен, раз она захотела вызвать ее? И кто сейчас притворяется ею?

Иду вверх по Ривер-роуд, с реки начинает наползать туман, а в голове крутятся разные варианты. Может ли моя мать выкладывать эти посты от имени Кровавой Бесс? Может, это ее странный, извращенный способ связаться со мной?

Но моя мать ненавидела интернет и не доверяла ему. И никогда бы не завела себе аккаунт в соцсетях.

Может ли это быть Летиция? Она враждебно относилась ко мне с самого начала. Но стала бы она выставлять на всеобщее обозрение Ненастный Перевал и Веронику? Она вообще знает, как выкладывать фото?

Если не она, то кто тогда? Хэдли? В соцсетях она разбирается прекрасно, и я вполне могу представить, что она придумала такую идею для рекламы своей книги, где превращает Кровавую Бесс в интернет-мем. Но могла ли она ворваться в поместье прошлой ночью? И она действительно собирается ждать меня на параде с ножницами?

Даже моему параноидальному мозгу это кажется чересчур, но кто-то же