Монстр внутри - Оливия Нортвуд

Со второй задачей Нортвуд тоже не справился: квартирная соседка Мэтта сообщила, что он покинул город на машине сегодня утром и отправился к родителям в Бирмингем, в Алабаму. У них не было оснований и улик против Мэтта, чтобы объявить его в розыск, выставить блокпосты на шоссе, подключив дорожную полицию, и арестовать. Они не могли устроить облаву, основываясь на чувствах и подозрениях Грейс. И она об этом знала, поэтому приняла новость спокойно.

– По какому принципу он их выбирает? – спросил Джеймс, смотря перед собой, избегая взгляда Грейс, когда они курили на парковке поздно вечером перед тем, как поехать домой. – Как связаны между собой Донован и Мэддокс? Форбс и Лейтон? А Конни Чапман, если допустить, что это действительно она…

– Разве ты не понимаешь? Их связывало отчаяние. И уязвимость. У Кэтрин была паршивая работа, она занималась сексом за деньги, её дочь звала мамой другую женщину. Джейн Мэддокс изнасиловали, ей просто не повезло оказаться на территории, где он обычно охотится. Как и Вивьен.

– Думаешь, он колесит по шоссе I-90 и прилегающим территориям и просто… охотится?

– Да. На I-90 хороший трафик, дальнобойщики, проститутки. Джейн и Вивьен – погрешность в статистике, по словам Уайтхолла.

– Звучит мерзко. Но в этом, кажется, есть смысл. – Джеймс затушил сигарету об урну и взглянул на Грейс.

Она пожала плечами.

– Он не первый серийный убийца с комплексом Бога. – Грейс оттянула воротник джемпера. – Послушай, я должна сказать тебе кое-что… Эта ваша идея с двойным свиданием была совершенно глупой. Я и Калеб… мы переспали. Он не перезвонил мне. Я чувствую себя идиоткой. Передай Мэдди: больше никаких совместных ужинов. Не хочу его видеть.

Джеймс, растерявшись от её откровенности, слегка смутился.

– Просто дай ему время, – посоветовал он, не найдя других слов.

* * *

На следующий день Грейс получила информацию от Скотта: биоматериал, полученный из найденных скелетированных останков, полностью совпадал с ДНК Конни Чапман.

Джеймс сидел за столом, который она про себя всё ещё называла «стол Эвана», наклонившись к ноутбуку, погружённый в мысли. Они почти не говорили. После смерти Эвана она пообещала себе, что не сблизится с новым напарником. Грейс боялась, что история повторится, что у неё снова отнимут близкого человека.

Честно расписываться в наличии слабостей было не в её духе. Пока Эван не стал её другом, пока не показал ей, что она женщина, что её можно любить, о ней можно заботиться. Пока не появился Джеймс со своей раздражающей опекой.

Связь с Калебом она считала дуростью и слабостью. Она могла бы поговорить об этом с мамой или с сестрой, но, как идиотка, призналась Джеймсу.

– Пришли результаты анализов из лаборатории. В крови Вивьен Лейтон обнаружен рогипнол. Следов других препаратов не нашли. И теперь мы можем быть уверенными, что наш неопознанный скелет – Конни Чапман.

У Грейс зазвонил телефон. На дисплее высветилось имя Дайан.

Она ответила на звонок, переключила его на громкую связь и положила телефон на стол.

– Удалось что-нибудь выяснить? – Грейс была слишком взбудоражена, чтобы тратить время на вежливое приветствие.

– Привет, да. Кое-что я действительно выяснила. Конни Чапман лишили родительских прав на обоих её детей после нескольких судебных слушаний. Обвинителем выступал штат, потому что тревогу забила Сара Говард, она работала в опеке с восемьдесят третьего по две тысячи пятнадцатый. Я даже успела несколько лет поработать под её началом. Сара обвинила Конни в жестоком обращении с детьми и в ненадлежащем уходе за несовершеннолетними.

– Есть какая-то информация о детях? Они попали в семьи или выросли в приюте?

– О Хизер, дочери Конни, информации совсем немного. Её удочерили в возрасте пяти лет. К сожалению, приёмные родители предпочли, чтобы удочерение осталось конфиденциальным. Поэтому о ней есть только заметки. Органы опеки навещали семью несколько раз в год до совершеннолетия Хизер. В основном тут написано, что условия для ребёнка благоприятные, что, несмотря на лёгкий фетальный синдром, девочка развивается хорошо и делает успехи. Есть ещё пометка о том, что Хизер поменяли документы, но без подробностей. Могу сделать запрос, но это займет время.

– А что насчёт другого ребёнка?

– Мальчик. Майлз Чапман. Попал в приют в одиннадцать. С тех пор был в нескольких патронатных семьях. Кое-кто хотел его усыновить, но после инцидента с домашним животным усыновителей мальчика вернули. Тут сказано, что после того, как их с сестрой разлучили, Майлз Чапман стал неуправляемым. Его определили в приют для мальчиков при монастыре Сент-Джозеф, в Вайоминге. И дальше его следы затерялись. Ты знаешь, после того как государственные приюты прекратили существование, в архивах такая неразбериха…

– Можно как-то выйти на Сару Говард?

– Да. – Дайан горько усмехнулась. – Можешь найти её на кладбище Хилгров. Она умерла два года назад.

– При каких обстоятельствах? – Грейс нахмурилась, в голове промелькнула мысль о том, что Сара Говард могла быть ещё одной его жертвой, о которой они не знали.

– Рак груди. Она боролась пять лет.

– А что за приют?

– Муниципальный приют в Спокане.

– Сможешь найти кого-нибудь из воспитателей? – спросила Грейс, но у неё был источник получше. Её отец в то время был шефом полиции в Спокане. Наверняка он знал всех воспитателей приюта поимённо.

– Попробую, Грейс, но ничего не обещаю. В личном деле Майлза подписывался какой-то Эйден Харрис. Попробую найти его.

– Спасибо. И приют при монастыре… О нём что-то известно?

– Немного. – Дайан что-то жевала на том конце, что слегка раздражало Грейс, но она действительно была ей благодарна. – Настоятелем в то время был отец Иезекииль, у него была неплохая репутация. Я скину тебе координаты на почту, может, удастся выяснить больше.

– Спасибо, Дайан, я твоя должница.

29

Глава

Миссула, штат Монтана, 2021 год.

Поднимаясь с мягкого дивана в зоне ожидания, мужчина уже понимал: всё плохо. В последнее время дела на лесопилке шли неважно. Долгое время Майкл Нэш был единственным, кто занимался лесом в Миссуле. Пока в городе не открылся крупный сетевой магазин строительных материалов с низкими ценами.

Нескольких его коллег уволили на прошлой неделе, он знал, что Нэш обязательно доберётся и до него – сколько бы лет он ни прожил в Миссуле, он всё ещё был для них чужаком, а чужаков в Монтане не любят.

– У меня новости для тебя, парень. – Майкл поднялся из-за стола и вцепился пальцами в кожаный ремень с крупной металлической бляшкой, над которым нависал