Формула зла - Рик Мофина

Сара не проронила ни слова.

На смартфоне доктора Мехты зазвенел таймер. Она нажала на отбой и вздохнула:

– Простите, но меня ждут в медицинском центре. Сара, прошу, обдумайте мою просьбу. Можем продолжить разговор, когда приведете Кэти на следующий сеанс.

Поблагодарив психотерапевта, Сара смотрела ей вслед, пока та не растворилась в толпе. А потом долго сидела за столиком наедине со своими мыслями, не подозревая, что с дальнего конца шумного фудкорта за ней кое-кто наблюдает.

Глава пятьдесят шестая

Сиэтл, штат Вашингтон

После съемок в «Сердцах-обличителях» Райан ехал по пригороду Сиэтла и, преодолевая километр за километром, пытался собраться с мыслями.

Зрительница шоу, пообещавшая предоставить документы, до сих пор не вышла на связь, а где-то в глубине сознания все еще звучал голос одной из звонивших, утверждающий, что Магда мертва.

Может, я напрасно трачу время?

Он всегда боялся, что гоняется за призраком.

А если и Сиэтл обернется очередным провалом, как другие города?

Нет, рано вычеркивать подозреваемых. Сначала надо дождаться результатов анализа ДНК. И вообще, ему есть чем заняться в Сиэтле. Пока. Как минимум проверить версию с автокатастрофой в Канаде.

Райан вернулся в квартиру, намереваясь заняться этим вопросом, но, едва он сел за стол, зазвонил телефон. На экране высветилось имя. Райан принял вызов.

– Привет, мам.

– Здравствуй, Райан. Как ты?

Они не созванивались уже долгое время.

– Нормально. А ты?

– Потихоньку, сынок. Судя по обратному адресу, ты сейчас в Сиэтле?

– Да.

– Видела выпуск с твоим участием. Эпизод «Сердец-обличителей».

– Что скажешь?

Повисла тяжелая пауза.

– Ты знаешь мое мнение, Райан.

Он промолчал. Тишина становилась натянутой.

– Я переживаю, – призналась мама. – Когда это закончится?

– Ты знаешь когда.

– Прошли годы. Займись своей жизнью. Нельзя искать ее вечно.

– Мам.

– Я не хочу отдавать этому монстру обоих детей и мужа.

– Мам, пожалуйста.

– Может, помиришься с Оливией? Самое время остепениться и…

– Мам, как папа?

Она помолчала, словно решая, стоит ли отвечать.

– Звонил неделю назад. В три часа ночи. Был пьян и… – У нее задрожал голос. – Заявил, что Кэрри пришла к нему во сне и сказала, что жива.

Райан помолчал, давая матери время успокоиться.

– Я велела ему возвращаться в постель, – сказала она наконец. – Пора признать, что дочка ушла навсегда. Мы знаем это. А… а то чудовище…

– Мама, именно боль не дает мне остановиться и бросить поиски. И сейчас интуиция подсказывает, что я близок.

– Близок? Так же, как в Бруклине, Питтсбурге, Миннеаполисе, Далласе и всех остальных городах?

– Мам, ну пожалуйста.

– Может, эта тварь наконец сдохла, как сказала одна из зрительниц.

– Мы не можем верить слухам. И не отдадим ей Кэрри и других жертв. Ей ни за что не победить.

– Райан, я так устала…

– Я тоже. Но сдаваться нельзя. Понимаешь? – Он окинул взглядом лежащие рядом горы папок. – Мам, ты получила образцы ДНК, которые я отправил тебе курьером? Ты ведь проанализируешь их в лаборатории и отправишь папе Уиллоу, да? Его друзья из полиции по-прежнему нам помогают? И ты тоже, как обещала?

– Как и во всех предыдущих случаях. Но, Райан, мы не знаем, сколько сможем продолжать поиски и просить о помощи.

– Ты знаешь, что это очень важно, мам. ДНК Магды есть в базе. Единственная надежда найти эту тварь – сравнивать образцы, которые я тебе присылаю. Только так мы сможем убедиться, что нашли ее.

Мама промолчала.

– Мы ведь по-прежнему одна команда, да, мам?

– Райан, я устала. Не знаю, надолго ли меня хватит.

– Мам… Надо продолжать, пока не получим совпадение.

– Нельзя искать вечно.

– Мам, мы найдем Магду. А потом и Кэрри, и всех остальных. Клянусь.

Глава пятьдесят седьмая

Шорлайн, штат Вашингтон

– Как дела? – сидя за рулем, спросила Ким сына.

– Нормально.

Она бросила взгляд на коробку в подарочной бумаге, стоящую на приборной панели между ними.

– Здорово, что Эмбер пригласила тебя на день рождения.

– Ага.

– Не ожидала, что ты согласишься. Вы ведь даже не знакомы. Горжусь тобой. Рада, что ты не боишься встреч с новыми людьми и, возможно, новыми друзьями.

Итан пожал плечами.

– Твой барабан почти готов.

– Ага. Мне нравится его собирать. Когда поедем в Аризону?

– Думаю, примерно через месяц. Посмотрим.

В последнее время сын казался Пирс задумчивым, словно вынашивал какую-то мысль.

– Ты хочешь о чем-нибудь поговорить?

– Мам, а другие дети обзывали вас с папой, когда вы были в моем возрасте?

«Началось», – подумала Ким.

– Тебя кто-то обижает?

Итан отвернулся к окну.

– Так, один мальчик в школе.

– Кто?

– Арли.

– И как же он тебя назвал?

Сын промолчал.

– Скажи, не бойся.

Он понизил голос:

– Полукровкой.

Пирс напряглась. Боль пронзила сердце тысячей кинжалов. Первое, что ей захотелось сделать, – позвонить родителям Арли и в школу, как поступила бы типичная разъяренная мамаша.

Но мир несовершенен. К тому же Итану это все равно не поможет.

Пирс выбросила идею из головы, радуясь, что сын нашел в себе смелость сказать ей правду.

– И что ты сделал, когда он так тебя назвал? – спросила она.

– Ушел.

– Кто вообще такой этот Арли? Твой друг?

– Да нет. Одноклассник.

– Ты пожаловался учительнице?

– Нет.

– Он продолжает тебя оскорблять?

– Да, хотя раньше так не делал.

– Правда?

– Это началось после того, как я увидел, что ему поставили двойку за контрольную. Больше никто не знал. А я заметил случайно, когда проходил мимо его парты. По-моему, он очень смутился и сказал: «Не лезь не в свое дело, гребаный полукровка».

– Ясно, – кивнула Ким. – Наверное, в тот момент ему просто захотелось показать силу, чтобы унизить тебя. И похоже, что он не намерен уступать. Не прогибайся.

Итан задумался на маминым советом.

– Как будешь действовать в следующий раз, когда Арли тебя оскорбит? – спросила она.

– Пройду мимо и поболтаю с другими ребятами.

– Дельная мысль. Посмотрим, что получится.

– Хорошо. Я постараюсь.

– Поэтому ты и решил пойти на праздник? Хочешь завести новых друзей? Я уже говорила, что буду помогать на вечеринке, поскольку папа Эмбер – мой друг с работы. Хорошо, что она позвала и тебя. Но ты меня удивил.

– Ты сказала, что там будут хот-доги, торт и мороженое.

– Ну да.

– Как тут устоять, мам?

Они дружно засмеялись, и Пирс продолжила ехать в сторону Шорлайна, располагающегося в нескольких километрах к северу от города на окраине округа Кинг.

Десяток-другой девочек и мальчиков с визгами носились туда-сюда и уворачивались друг от друга, играя в догонялки на большом заднем дворе бунгало Лайла и Риты Тилден.

Сегодня их дочери Эмбер исполнилось десять лет.

– Спасибо, что пришел ко мне на праздник, Итан.

Их встретили Эмбер