Тонкий лед - Пейдж Шелтон

Виола коротко кивнула с серьезным лицом. Я повернулась к Лоретте:

– В ту ночь, когда Виола что-то услышала, это была ты?

Лоретта закатила глаза:

– Не знаю, зачем вам это надо, но да, это была я. Выбрасывала обертку от шоколадного батончика. Который, прошу заметить, купила на свои деньги. Не украла. И я ничего не знаю про снегоступы. Совсем.

– Хорошо. – Я не стала упоминать, что задавала ей эти вопросы еще и потому, что мне нужно было успокоиться самой. Разумеется, я не думала всерьез, что это Леви Брукс копается в мусорных баках, но было приятно получить подтверждение. – Я думаю, Виоле важно знать, что это не Уилла.

– Да, конечно. – Лоретта кивнула и еще сильнее натянула на себе свитер.

– Лоретта, почему ты думаешь, что это Уилла выбросила тот бумажник? – Я подняла руку, чтобы пресечь ее порыв пожать плечами. – Подумай. Если его украла Тринити, что выглядит весьма вероятным, зачем Уилле его выбрасывать?

– А! Понимаю. Ты думаешь, это все шантаж или какая-то сделка? – спросила Лоретта.

– Да, – ответила я. – Ты знаешь, в чем было дело?

– Нет, – ответила она. – Правда не знаю. Что я знаю, так это… – Она осеклась, глядя то на меня, то на Виолу. – …это что Уилла всегда пытается найти выгоду, а Тринити… вовсе не такая мышка, как все думают. Не знаю, что там между ними было, но они обе не те, кем пытаются казаться. Тут я уверена.

– Ты не в курсе, знала ли Уилла Линду Рафферти раньше?

– Представления не имею. Честно.

Я взглянула на Виолу:

– К Лоретте еще остались вопросы?

– Пока нет, – ответила Виола. – Иди в свою комнату и позови сюда Тринити.

Лоретта кивнула и поспешно вышла. Виола взглянула на меня:

– А знаешь, я была в курсе проделок Лоретты. Просто закрыла на это глаза. Не навредила – не нарушила.

Я была искренне удивлена.

– Ты очень по-доброму с ней поступила.

– Я не добрая, Бет. Я честная. И никаких снегоступов я не находила. Просто купила, как и ты. Надеялась, что мне удастся выведать… что-нибудь, может, напугать Лоретту, чтобы она прекратила свои ночные экскурсии.

– Но почему ты ей просто не сказала?

– Потому что тогда мне пришлось бы заполнить кучу бумаг и уменьшить ее шансы на свободу. Только не думай, что это из-за моей доброты. Я просто считаю, что Лоретта по-честному заслуживает этот шанс, вот и все.

Я молча кивнула.

В дверь проскользнула Тринити. Она нервно съежилась по-крысиному и глядела на нас с подозрением. Во время работы в участке я, как секретарь, не могла задавать вопросы подозреваемым, но на нескольких допросах присутствовала.

Но как автору триллеров мне, напротив, было позволено задавать вопросы. Я даже допрашивала серийного убийцу, что оказалось большой ошибкой, так как я потом долго не могла оправиться от потрясения. Но сейчас за моими плечами была встреча с Леви Бруксом, и никакой серийный убийца не мог сравниться с этим кошмаром.

Виола села, откинувшись на спинку стула. Я знала, что сейчас мне нужно проявить уверенность, даже если я на самом деле ее не чувствую. Я посмотрела на робко примостившуюся на стуле девушку.

– Тринити, когда мы стояли на улице и смотрели, как Грил обыскивает мусорный контейнер, ты вела себя иначе.

Ее щека дернулась. Движение было почти незаметным, но я успела его увидеть.

– Я не помню.

– Разумеется, помнишь. Это было прошлой ночью. Позволь тебе напомнить: ты тогда не была тихой и робкой Тринити. Поначалу, может быть, но потом все изменилось. – Я старалась говорить твердо, зная, что, если сейчас спасую, она решит, что выиграла, и продолжит лгать.

– Я не понимаю, что вы имеете в виду.

Виола рассмеялась:

– Боже, девочка, твои актерские навыки становятся все хуже и хуже. Хватит нести чушь!

– Ты ведь знаешь, кто такая Уилла на самом деле, да?

Тринити распахнула глаза:

– А что? Уилла – это Уилла.

– И ты пригрозила, что выдашь ее секрет, если она не поможет тебе избавиться от бумажника, ведь так? – упорно продолжала я. – В конце концов, это справедливо, учитывая все то, чем она тебя шантажировала.

Я цеплялась за воздух, пытаясь дотянуться до приза, и надеялась, что действительно недалека от истины. Хотя уверенности у меня не было никакой.

– О чем вы? Я не понимаю.

– Тринити… – строго сказала я.

– Тринити! – сказала Виола в два раза строже.

Она вздрогнула и посмотрела на Виолу. И представление тут же окончилось. Как только ее взгляд упал на женщину, отвечающую за ее свободу, Тринити сбросила маску и перестала быть суетливой мышкой. В первую секунду она попыталась все отыграть обратно, но ей хватило ума понять, что это не имеет смысла. Виола была самой проницательной женщиной, которую она или я встречали. По крайней мере, если верить ее же словам.

– Ну да, я быстро сообразила, – ответила Тринити.

Я боялась, что Виола сейчас потешит самолюбие Тринити, которая разгадала то, что Виола, по идее, должна была заметить сразу. Но она промолчала. И я тоже. Мы обе просто смотрели и ждали.

– Она вела себя неправильно. Плохо изображала злость, и, когда я или Лоретта пытались с ней говорить о том, что она натворила, в истории была куча прорех. Уж я-то вижу, когда люди притворяются. – Тринити перевела взгляд на Виолу. – Но ее действительно зовут Уилла. Это правда.

– Хорошо, что еще? – потребовала Виола. Пистолет она из кобуры не достала, но представить этот жест сейчас было несложно.

– Ну, она из Детройта, штат Мичиган, и ее зовут Уилла Клэнстон, а не Фицджеральд. Она приехала сюда с какой-то целью, но почему – не сказала. Я догадалась, что это из-за Линды, потому что часто видела, как они болтали. Она всегда изображала из себя «крысу» или как минимум угрожала донести на меня или Ретту. Та еще заноза. Когда увидела их с Линдой, поняла, что это шанс накопать что-то против нее и заставить закрыть рот. Я стащила кошелек у Линды, потому что хотела понять, есть ли связь между ними. – Тут Тринити пожала плечами и криво улыбнулась. – Ну и плюс это помогает не терять навыки.

Ни я, ни Виола не улыбнулись в ответ.

– Я так и не смогла понять, что их связывает, но заставила ее выдать мне свое настоящее имя. И пригрозила, что скажу тебе… – Тринити вновь посмотрела на Виолу. – …что это именно она украла кошелек. И