Три пули для копа - Анна Орлова

Прошла вперед – хватит уже торчать в дверях, как школьница в кабинете директора! – и устроилась в облюбованном раньше кресле у окна. Расстегнула пальто, закинула ногу на ногу и независимо вздернула подбородок.

Оправдываться нельзя. Брюнеты нутром чуют слабость и подранков гонят без жалости. Это у них в крови.

Несколько скользящих шагов – и Эллиот навис надо мной. Наклонился, прожег взглядом – я почти прониклась – и рявкнул:

– Чтобы ты могла застрелиться сама!.. – кажется, ему очень хотелось добавить "идиотка".

Это "ты" обнадеживало. Значит, буря прошла стороной.

Позади чуть слышно перевел дух Бишоп. Подозреваю, он уже готовился оттаскивать разъяренного Эллиота, а это занятие на любителя. Гремучую змею за хвост – и то безопаснее.

Что его так корежит, а? Ай-ай, его великолепие посмели ослушаться?

– Мистер Эллиот, – отчеканила я, глядя в бешеные черные глаза, – перестаньте меня отчитывать!

– Лучше отшлепай, – прокомментировал Бишоп вполголоса. Эйлин на него зашикала.

Эй, он вообще за кого?

Посторонних мы с Эллиотом проигнорировали. Слишком заняты были. Взглядами бодались.

– Я давно не маленькая девочка, – продолжила я ровно, – не надо водить меня за ручку.

Особенно в притоны. Брюнетов на наших благословенных Островах любят не больше, чем змей в постели… Тьфу, дались мне эти змеи!

Эллиот наклонился еще ниже, опустил ладони на подлокотники. И дерево не задымилось? Надо же.

Хотелось вжаться в кресло и зажмуриться, но я пока держалась.

Брюнет поймал мой взгляд и произнес очень тихо:

– Ты хочешь умереть?

И как-то так… проникновенно у него вышло, что я лишь качнула головой. Может, это гипноз, а?

– Так какого дьявола, Милли? – прошипел он мне в лицо.

Я наконец поняла. Он что же, испугался? За меня? Серьезно?

Хотя Эллиот скорее язык себе откусит, чем это признает.

– Знаешь, Эллиот, – протянул Бишоп насмешливо, – задница-то у тебя неплохая, но нам уже поднадоело на нее любоваться.

Кхм. Представляю, как это смотрелось со стороны.

Брюнет распрямился, обернулся и бросил в блондина кинжальный взгляд.

Тот поднял руки и фыркнул:

– Сдаюсь. Брось, Эллиот, чего ты разошелся?

– А ты не считаешь ситуацию опасной? – осведомился Эллиот таким тоном, что его подчиненные наверняка бы уже прикидывали, где ближайшее бомбоубежище. И заодно, успеют ли написать завещание и письмо мамочке.

Бишоп хмыкнул только и заявил с обескураживающей прямотой:

– Лично я считаю, что опасней как раз рядом с тобой.

Еще бы! Я машинально потерла плечо. Рана не беспокоила, но впечатления еще были свежи.

– Да что ты понимаешь! – сверкнув глазами, процедил Эллиот зло.

Кажется, кое у кого давно чесались кулаки, только вот Бишоп подставляться под трепку не собирался.

– Так объясни, – предложил он миролюбиво. – Эмили, свари нам кофейку, ладно?

Отчего-то он всегда звал ее так.

Блондинка бросила обеспокоенный взгляд на брюнета и тряхнула волосами.

– Сделаю лучше чаю.

И выплыла из кабинета.

Бишоп проводил ее взглядом, вытащил из кармана портсигар… Тяжко вздохнул и убрал обратно. Видимо, курить при беременной жене ему совесть не позволяла.

– М-да, – прокомментировал Эллиот насмешливо. Уф, кажется, поостыл. – Крепко ты у Эйлин под каблуком.

Бишоп только прижмурился:

– Оно того стоит, уж поверь.

И ухмылка такая… Мол, завидуй молча.

Эллиот сунул руки в карманы, отошел к книжному шкафу и заметил, не оборачиваясь:

– Кстати, ты не прав. Стреляли в Милли.

– Уверен? – хором выдохнули мы с Бишопом.

Он кивком уступил мне инициативу и откинулся в кресле.

– С чего ты взял? – поинтересовалась я, украдкой вытерев о юбку вспотевшие ладони.

Одно дело случайно оказаться на линии огня, и совсем другое – если на меня открыли охоту. Но с какой стати?!

Вообще-то Эллиот такими вещами шутить не склонен, но мало ли? Вдруг он так разъярился из-за неподчинения, что у него со злости крышу снесло?

– Вне всяких сомнений, – не вынимая рук из карманов, он обернулся. Лицо его было хмурым, сосредоточенным, на скулах перекатывались желваки. – Целились в тебя, я стоял заметно левее.

Я поежилась, вспоминая ту лужу, острое чувство беспомощности и боль в простреленной руке. Не успей Эллиот, пуля попала бы мне в грудь.

Бишоп пожевал губами и кулаки размял, выразительно так.

– Кто?

Хор-р-р-роший вопрос. Прямо-таки животрепещущий.

Эллиот передернул плечами, выхаживая туда-сюда по кабинету.

– Могу только предположить. Скорее всего, отметилось семейство Коллинз…

– Нет! – возразила я быстро.

– Уверена? – осведомился брюнет, приподняв брови.

Я кивнула.

Свекор уверял, что договаривался лично, а слово Бешеной Берты кое-чего стоит. Свекровь у меня дама железная, против нее точно не попрут.

– Тогда вспоминай, кто еще хочет твоей смерти, – предложил Эллиот щедро.

Словно подарок выбрать предложил!

Блондин и брюнет хмуро переглянулись, и у меня ёкнуло в животе. Похоже, "подарочек" мне готовы доставить в упаковке с бантиком. Или не целиком, а только голову? Места меньше занимает, спрятать проще… Кхм, это нервное.

Серьезно, кто настолько меня невзлюбил?

Я, конечно, не золотой империал, чтобы всем нравиться, и недоброжелателей у меня хватает. Но чтобы гнаться до самой столицы?.. Ерунда.

Местным до меня дела нет. Столица помнила меня скромной секретаршей юридической конторы, да и хозяйка провинциального бара для местных воротил – мелкая сошка. Подножку поставить – сколько угодно. Устраивать засаду? Смешно.

Тем более за моей спиной всегда маячили незримые тени Бишопа и Бенни.

– Мои враги остались в Тансфорде, – сообщила я хмуро. – Сдается мне, дело опять в твоих тайнах, Эллиот.

– В каком смысле?

Я по глазам видела – уже понял.

– Кто-то очень не хочет, чтобы я опознала того брюнета… – проговорила я медленно. – Похоже, мы уже близко к нему подобрались.

– Что-то не заметно, – буркнул Эллиот.

Хвастаться добычей уже расхотелось, но какой выбор?

– У меня кое-что есть, – созналась я нехотя. – Но сначала… Откуда убийца знал, что я – свидетель? Я, знаешь ли, не кричу об этом на каждом углу.

Бишоп фыркнул, однако смолчал.

Эллиот поджал губы.

– Я тоже не склонен разбрасываться информацией. И, если помнишь, я догадался сам. Возможно, кто-то еще сумел? Скажем, блондин из тех, кто был в "Бутылке"?

Логан? Он мог успеть своими выводами с кем-нибудь поделиться.

– Кое-кому ты все же рассказал, – напомнила я колко. – Своей секретарше, например.

Пусть и полуправду. Остальное додумать нетрудно.

Брюнет закатил глаза.

– Обойтись без ее помощи мы не могли, и ты сама превосходно это понимаешь. К тому же я уверен, что мисс Торнтон мне предана.

Ему – быть может. Мне? Сомневаюсь. И уж лучше бы это была секретарша, чем…

– А ты сам? – озвучил мои мысли Бишоп.

– Что – я?

В кабинете вновь сгущались тучи. Слабонервным, детям и беременным женщинам просьба удалиться. Остальным