Ванильный убийца - Питер Боланд

– При встрече мне не показалось, что она слышала обо мне или знала, чем занимался ее сын. Я был практически уверен, что все в порядке. Но признаю, я слишком расслабился и понял это, когда Кевин заявился ко мне. – Он кивнул на своих подельников: – Теперь эти ребята наблюдают за моим домом круглосуточно.

– Они были там, когда мы приходили? – спросила Фиона.

– Некоторые да. Они отлично освоили навыки маскировки и были готовы сразу же появиться в случае угрозы. Вас они опасными не сочли, – со снисходительной улыбкой закончил он.

– Возвращаясь к маме Кевина, – сказала Дэйзи. – Почему вы вообще рассказали нам о ней?

– Мне требовался повод заглянуть к вам, узнать, как продвигается расследование, проверить, вдруг мне что-то угрожает. К тому же не мешало направить вас по ложному следу и сделать щедрое пожертвование, чтобы точно не попасть в ваш список подозреваемых. Но, похоже, я зря волновался, раз вы ничего не заподозрили.

Фиона заметила, что Джед сделал всего один глоток своего водянистого чая, и воспользовалась случаем, чтобы еще немного потянуть время. Она поднялась на ноги.

– Пожалуй, и я выпью чая. – Она потянулась за чашкой Джеда: – Хотите, сделаю вам настоящий? Он хотя бы на воду похож не будет.

– Сядьте, – велел он.

Фиона послушалась.

– Хорошая попытка, – улыбнулся Джед. – Тянете время, не отвечая на мои вопросы. Итак, кто рассказал вам, где находится тайник? И кому вы успели передать информацию?

Подруги молчали, глядя в стол.

Джед вздохнул:

– Понятно. Вот так, значит? Ну, может, я помогу вам вспомнить. – Он щелкнул пальцами, к нему подошел Крейг и положил на стол кейс. Открыв одновременно обе защелки, он достал три большие черно-белые фотографии и толкнул их по столу к дамам. На каждой фотографии, явно сделанной исподтишка, был Вернон в толстовке. На всех трех он шел по улице, но кадры были увеличены, поэтому место определить не получалось.

– Он вас предупредил, так? – спросил Джед. Фиону бросило в жар, она молча смотрела на снимки, делая вид, будто не узнает его, как и Дэйзи со Сью.

– Вот еще кое-что, может, это освежит вашу память. – Крейг толкнул к ним еще три фотографии, на которых уже Вернон с Беллой выходили из магазина с продуктами в руках.

Дэйзи ахнула.

Джед постучал пальцем по одному из снимков.

– Белла, может, и ускользнула от нас, но мы про нее не забыли.

– Оставьте ее в покое! Она ничего не сделала! – закричала Дэйзи.

Достав из кейса еще несколько фотографий, Крейг передал их Фионе. У нее перехватило дыхание, словно ее ударили в живот. На снимках были ее сестра и двое ее взрослых детей, которые выходили из ресторана в Лондоне. Фиона выругалась.

– И чтобы вы не чувствовали себя обделенной… – Крейг протянул еще три фотографии Сью. – Ваш кузен в Уэльсе, если я не ошибаюсь.

Сью задиристо ответила ему в той же манере:

– Только попробуй ему навредить, пожалеешь!

Джед рассмеялся, запрокинув голову.

– А мне нравится! Чувствуется задор. Но интересно, как же вы заставите нас пожалеть? – Его голос стал ледяным. – Оглянитесь. Ваши жизни у меня в руках. Переступите черту – и жалеть придется вам, понимаете?

Неравнодушная Сью сжалась:

– Пожалуйста, не трогайте моего кузена.

Джед снова повеселел:

– О, не беспокойтесь. Я приехал не убивать вас или кого-либо еще. У меня есть другая причина. Вербовка.

– Вербовка? – не поняла Дэйзи.

Джед переплел пальцы, явно наслаждаясь ролью злодея.

– Ваша троица поможет мне расширить мой бизнес.

– Расширить? Бизнес? – такого Фиона не ожидала.

– Да! – Теперь его голос звучал слишком радостно. – Сейчас объясню. Видите ли, проблема с фургончиками мороженщиков, как вы, вероятно, знаете, в том, что их не так уж много. Они вымирающий вид – получается, ресурс ограничен. И это сдерживает рост моего бизнеса. Я достиг плато в продажах. Нет новых фургончиков – я не могу продавать больше. Тут-то в дело вступите вы трое.

Фиона вцепилась в край стула, в ужасе и легкой растерянности от того, к чему он ведет.

– Вы что, хотите, чтобы мы водили фургончики с мороженым? – уточнила Дэйзи.

Джед покачал головой, явно позабавленный. Он поднялся на ноги и раскинул руки, готовясь сделать объявление:

– Я собираюсь начать работать с вашим благотворительным магазином. Новая идея, и я бы не додумался до нее, если б не ваша троица. Мысль пришла мне в голову, когда я заезжал к вам на днях. Все будет скрыто от посторонних глаз. Так сказать, под прилавком. Вы сможете собирать деньги для бездомных собак и все такое. Это станет прикрытием для меня. Никто никогда не заподозрит, что определенный товар продается в благотворительном магазине, и вы станете первыми. Моими невольными подопытными кроликами.

Фиона, Дэйзи и Сью недоверчиво уставились на него.

Джед, решив, что выражения их лиц означают замешательство, продолжил объяснять. Хотя никакой необходимости в этом не было: они прекрасно поняли его дьявольские планы. Их любимый магазинчик, их убежище, должен был превратиться в прикрытие для нелегальной торговли, и они ничего не могли с этим поделать. На кону стояли жизни их родных.

Джед принялся расхаживать взад и вперед, кружа вокруг стола, а дамы с ужасом слушали.

– Я опробую эту идею. Все проблемы устраним, хотя я их и не вижу. А когда все заработает, организую это все в другом благотворительном магазине, потом в следующем и так далее. Это же безумно гениальная идея! Благотворительные магазины есть везде, и с каждым днем их становится только больше! Думайте об этом как о франшизе. Как Costa Coffee или KFC. У меня будут точки повсюду. Я выйду на национальный уровень. У меня будет своя собственная сеть. – Он смотрел в пространство, и глаза его блестели от открывающихся возможностей.

– Разве вы не рискуете? – уточнила Дэйзи.

Увлеченный своей идеей и пораженный тем, что кто-то может в ней сомневаться, Джед сердито взглянул на нее.

– Дэйзи права, – согласилась Фиона. – Вы сильно рискуете, даже просто придя сюда. Вы потеряли свою анонимность. Уверена, несколько камер видеонаблюдения записали, как вы заходите в магазин.

– Да, возможно, – с довольным видом усмехнулся Джед. – Крейг позаботился о том, чтобы мы проезжали только мимо тех магазинов, которые принадлежат муниципалитету. Он может почистить эти следы, а если нет, мы поступим так же, как и всегда, – под угрозами все обычно делают то, что им говорят. Но в любом случае мы ничего не нарушили. Просто приехали в благотворительный магазин. Законом не запрещено.

– Может пройти слух, – заметила Сью. – Люди могут узнать, чем вы на самом деле занимаетесь.

Джед подошел к ней, остановившись в нескольких сантиметрах от ее лица.

– И