Числа Мардж - Кейт Андерсенн

Фанфарон Кингстон выразился как никогда метко – кудрявая стерва. Однако… укрывательство свидетеля может лишить лицензии. И он должен победить эту Мартон. Внутри, за будто картонной стеной слышались обрывки женского разговора. Палец потянулся к дверному звонку.

– Спокойно, я открою, – услышал он голос мисс Мартон.

Она не одна. Блондин немного занервничал. Ему не хватало напора, каким мог похвастаться Кингстон. Кингстон. Чтоб его!

Повернулся ключ в замке. Шон сглотнул. Оказаться лицом к лицу с этой женщиной…

– Вы! – воскликнула София, узрев Коннерза, и хотела было захлопнуть дверь. Но Шон вовремя выставил ногу.

– Нам нужно поговорить, – сказал глава детективного агентства с нажимом.

– Это вам надо, – отрезала Софи, – а мне не…

Обоих отвлек звук раздвигающихся дверей лифта. Шон Коннерз продолжал держать ногу в двери, хотя мисс Мартон попыталась воспользоваться шансом вытолкнуть надоедливого блондина вон.

На лестничную площадку вышли… небезызвестные мисс Мартон лица. Высокий темноволосый и пониже да помладше, почти копия брюнета, только волосы светлые. София Мартон свела брови. Шон обернулся. Мисс Мартон в последний раз хотела избавиться от ноги блондина между косяком и дверью, да только Коннерз держался крепко.

– Добрый вечер, – поздоровался Гарольд Кингстон сразу с обоими как ни в чем ни бывало. – Давно не виделись, мисс Мартон, – и дотронулся до левой щеки, по которой однажды та ударила. Сейчас там красовался пластырь.

– Как же, – фыркнула та, складывая руки на груди. – И суток не прошло. И что вам, троим лбам, нужно от беззащитной девушки?

– Вы знаете: у вас на лице это написано, – безмятежно ответил Гарольд Кингстон, с ленцой облокачиваясь о стену.

– Вы же не хотите оказаться за решеткой, – добавил Себ, копируя вальяжность брата у стены напротив.

Шону показалось, он заметил смутное движение в квартире. «Я открою». Верно.

– Кто там внутри? – уточнил он на всякий случай.

– Алисия Вэйн, – ответил Гарольд с полным спокойствием.

Коннерз почувствовал себя неловко. Как до него не дошло… Блондин нахмурился.

– Только не забудь про ногу, – напомнил Кингстон как бы невзначай. – Мисс Мартон, вы знали, что мисс Вэйн обвиняется в убийстве первой степени?

Мисс Мартон этого не знала. Или надеялась, что ей сойдет с рук. Женщины иногда бывают потрясающе глупы и безрассудны. Как, впрочем, и мужчины. Она лишь хотела выручить слабовольную Маргарет, которая точно запуталась между этих мужчин. А потом оказалось, что помощь нужна и Алисии.

– Мисс Вэйн, – Гарольд даже не отошел от стены, повысив голос, – вам лучше выйти. Успокойтесь, у меня есть доказательства, что не вы убили мужа. Но побег – не лучший выход из ситуации.

За спиной мисс Мартон раздались несмелые шаги. Показалась Алисия Вэйн, одетая в уже приличную одежду, позаимствованную у Софи, с волосами, скромно заплетенными с свободную косу. Выбора у нее не было, и писательница это понимала. Но по привычке предпочла извлечь наибольшую выгоду из сложившейся ситуации.

– Гарри? – выглянула она на площадку, и в казавшихся лиловыми глазах у нее стояли слезы. Затем брюнетка мягко отстранила Софи Мартон и вдруг бросилась Кингстону на шею: – Я знала, что ты не бросишь меня! – и зарыдала на плече мужчины.

Софи, Себ и Шон воззрились на Гарольда не самыми дружественными взглядами. А что он может сделать? Излишняя целомудренность в один миг может загубить целое дело.

– Алисия, – тепло, чуть ли не нежно, отстранил Гарольд плачущую девушку, – вам не идут слезы. Перестаньте расстраиваться, я на вашей стороне.

– Обещаешь? – подняла Алисия заплаканное лицо. – Что бы ни случилось?

– Что бы ни случилось. Идемте. Себ, ты с нами?

Софи Мартон звонко цокнула языком. Коннерз чувствовал себя летающим вниз головой на далеких задворках мира. София пнула его ботинок, и наконец Шон убрал ногу.

– И вы хотите, чтоб Мардж с ним работала, – с укоризной покачала головой Софи, собираясь закрыть дверь. Лифт поехал вниз, увозя Кингстонов и мисс Вэйн.

– И что прикажете делать? – спросил Шон как бы между делом. Хороша же эта стерва, а ведь ее вполне есть за что арестовать. Она же, вместо того чтобы мучиться совестью, ему упреки шлет. – Вы, вообще, в курсе, что можете отправиться вслед за мисс Вэйн? – он снова вставил ботинок в дверь.

– Обувь испортите, – заметила Софи жестко. – Будете мне лапшу на уши вешать.

– Позвонить в полицию? – Шон с готовностью достал сотовый.

– Чего вы хотите? – чужим голосом спросила мисс Мартон, открывая дверь пошире.

Коннерз усмехнулся:

– Вот так бы сразу.

– Алисию взяли в квартире Софии Мартон, – пояснил Себ деловито. – Элли сказала, что София приказала шоферу ехать туда, где он высадил Алисию, и там же расплатилась.

– София? – удивилась Мардж громко и тут же захлопнула рот ладонью: Гарольд все еще спал.

– Гарольд присутствовал на допросе всю ночь, вернулся под утро, – кивнул Себ на брата. – Я-то причапал почти сразу, как доставили ее в участок.

Мардж покачала головой и прихлебнула чаю.

– Значит, мы ничего не узнаем, пока он не проснется.

– Но кое-что так даже очень, – отставил Себ чашку и поднял палец. – Убитый, Эндрю Харрис – он же тот, кого привез таксист в 19.34, если судить по твоему чеку. Тот, кого ты видела перед домом миссис Кирк.

– Я видела того, кого убили?! – ей сделалось дурно. А что, она обычная женщина, не супергерой вовсе.

– Но дело не в том, – Себ сбегал на цыпочках к журнальному столику у дивана, где все еще дремал его старший брат. – Посмотри на схему, – парень расправил листок и положил между чашками. Они склонились над вчерашними временными промежутками. – Эндрю приехал, грубо говоря, в 19.34 – твой чек в 19.35. В 19.36 Гарольд уже был у дома. Никто не появлялся аж до 19.59, когда они поднялись с Брентом к Алисии. До обнаружения трупа прошло 14 минут. Медэксперт осматривал тело в 20.31 и сказал, что Харрис был мертв на тот момент не меньше получаса.

Маргарет подсчитала что-то на пальцах.

– Но тогда… убийца не мог успеть приехать на встречу с Харрисом, поговорить с ним, рассердиться не на жизнь, а на смерть, схватить кочергу и убить, а затем еще и сбежать. У него просто не было времени! От силы – пара минут на все про все!

– А еще и забрать кота, – добавил Себ. – Глянь-ка, – он достал смартфон и показал Мардж фото. – Я успел сделать в участке фотку подвала. Найдешь что-то интересное?

Мисс Никсон всмотрелась со всей силой своей сосредоточенности, так старательно, как только могла. В подвале у Алисии оказалось более чем уютно: ковер, стол с кучей безделушек, книжные полки и шкафы. Если бы только не красноватое пятно на