Современный зарубежный детектив-19. Компиляция. Книги 1-20 - Марк Биллингхэм

– Да, Джо. Она, похоже, бесследно исчезла.

27

Молодому человеку, лежавшему на секционном столе на следующее утро, было двадцать три года – примерно столько же, сколько и Лоре, но их жизни были абсолютно противоположными. Неудивительно, что стажерка Терри выглядела подавленной. Мать мужчины сказала молодому полицейскому, приехавшему на вызов, что у него были «небольшие проблемы с наркотиками» и «некоторые трудности с психическим здоровьем». Его бросила девушка, и он заперся в своей спальне, а позже мать нашла его повешенным на ремне, привязанном к карнизу.

– Судебная патология – суровая специальность, – сказала Терри. – Жизнь мимолетна, да?

– Это уж точно, – выдохнула Лора.

Молодой человек был одет в грязные джинсы и футболку. На секционном столе лежал черный пластиковый ремень – теперь разрезанный на три части, – с которым его обнаружили. Лицо парня было бледным, поэтому Терри могла успокоить его мать тем, что он умер практически сразу. У него не было времени передумать.

Не наблюдалось никаких явных признаков внутривенного употребления наркотиков – его яд явно был более мягким. Время и токсикологическая экспертиза покажут. Единственная отметина на его теле была от лигатуры на шее. Его органы выглядели здоровыми, и даже хрящи гортани не были сломаны. Казалось несправедливым, что находок так мало. «Какая пустая трата жизни», – подумала Терри, и не впервые. Скоро будет дознание и она сможет ответить на вопросы семьи, но пока она написала в своих заметках: «Соответствует повешению с высокой точки подвешивания». Следующий шаг был за коронером.

Терри отправила Лору в государственную лабораторию с токсикологическими образцами, надеясь, что это прояснит ей голову. Если Лора хочет стать судмедэкспертом, ей нужно научиться разделять чувства и работу. Для эмоций есть свои время и место, и они явно не в секционном зале.

Терри была за столом в своем кабинете, когда Лора вернулась позднее утром. Перед ней лежало открытое дело Эйлин Маккарти, и она снова просматривала личное сообщение от saucyjacky.

– Ты поклонница историй о преступлениях, – сказала она, когда Лора села напротив нее.

– Да.

– Если бы тебе прислали вот это, что бы ты подумала?

Терри передала ей телефон через стол.

Лора прочитала сообщение:

– Разве эти строки не связаны с Джеком-потрошителем?

– Да, – подтвердила Терри. – Они из письма редактору газеты. Его подлинность вызывает жаркие споры, но оно считается важным, потому что автор подписался как Джек-потрошитель. Именно поэтому этот серийный убийца известен под таким псевдонимом.

– Да, я читала об этом.

– Я читала письмо целиком. Он хвастается, что полиция не может его поймать, и говорит, что продолжит убивать. Он подробно рассказывает о своих планах. Все письмо – это… хвастовство, наверное.

– Имя этого пользователя saucyjacky, – сказала Лора. – Ты ведь понимаешь, что это значит?

– Да. Следующее письмо, отправленное им в Центральное информационное агентство, известно как «открытка Дерзкого Джеки».

Лора откинулась на спинку стула и посмотрела на Терри:

– Вряд ли ты хочешь видеть в своих личных сообщениях людей, идентифицирующих себя с одним из самых жестоких и известных серийных убийц в истории.

– Скорее всего, нет.

– Ты получила это в субботу днем?

– Да. После того как поговорила с Кайлом Брейди.

Глаза Лоры немного расширились:

– Ты связалась с ним?

– Угу.

– Это… обычное дело для судмедэксперта?

– Нет.

– Так зачем же…?

– Тебе не нужно вмешиваться во все это, Лора. Ты точно не для этого сюда пришла. Я просто хотела узнать, что ты об этом думаешь.

– Я бы сказала, что цель этого сообщения во многом та же, что и у «Письма начальнику». Если считать, что оно отправлено убийцей Рейчел Рис, этот человек фактически говорит, что собирается убить снова.

– Но, как и в случае с «Письмом начальнику», это может быть просто мистификацией, не так ли? Может, кто-то пытается меня напугать?

– Но зачем?

Терри подумала, что надо прекратить разговор и просто попросить Лору внести рукописные заметки об утреннем вскрытии в онлайн-систему, чтобы сохранить профессиональные отношения. Но если Терри собиралась использовать собственные ресурсы, чтобы узнать все возможное об Эйлин Маккарти и получить лучшее представление о деле Рейчел Рис, то Лора, умная, находчивая и надежная девушка, могла быть ей полезна.

– Я не думаю, что расследование убийства Рейчел Рис идет в нужном направлении, – сказала Терри. – Поэтому я, скажем так, незаметно пытаюсь сама во всем разобраться. Расследование похоже на гигантский пазл. В нем задействовано множество диссектологов.

– Судмедэкспертов? – перебила Лора.

– Нет. Любителей пазлов.

– О! – озадаченно воскликнула девушка.

– Я имею в виду, что полиция начинает с краев, с контура, а затем ищет детали, позволяющие установить личность преступника. Судмедэксперт начинает с фотографии жертвы, а затем пытается найти другие детали, которые помогут получить общую картину. Проблема в том, что некоторые люди пытаются втиснуть не те детали. Стараются сделать так, чтобы они подошли. Я боюсь, что так случится и здесь. Я просто…

– Хочешь удостовериться, что нужные детали в нужных местах?

– Именно.

– Ты не попадешь из-за этого в неприятности?

– Только если об этом узнает кто-то наверху. Я не собираюсь вмешиваться в расследование или намекать на то, что полиция плохо работает.

Лора на какое-то время задумалась, а затем спросила:

– С чего начнем?

28

Дом престарелых «Оук» в Донабейте, очевидно, в свое время был роскошным загородным особняком. Территория выглядела ухоженной, но суть учреждения оставалась неизменной – пациенты либо были заперты в своих комнатах, либо находились в комнате отдыха, больше похожей на зал ожидания конца жизни. Терри содрогнулась от этой мысли.

Они с Лорой приехали туда на такси в обеденное время. Терри была полна решимости узнать, что может выяснить, напрямую поговорив с Лиамом Маккарти. Что он сказал Рейчел Рис, когда она к нему приезжала?

Дорога заняла полчаса, и, по мнению Терри, обратный путь, вероятно, должен был занять минут сорок пять. Хотя дорожное движение в Дублине всегда было оживленным, к часу пик пробки усиливались. По возвращении они могли задержаться, чтобы закончить работу.

Приемная дома престарелых напоминала ресепшен бутик-отеля: приглушенные тона, со вкусом подобранная мебель, свежие цветы. В этом месте стоял приятный шум и витал аромат лаванды, который, однако, не мог перебить запах мочи и вареной капусты.

Девушка лет двадцати пяти улыбнулась из-за стойки. Терри улыбнулась ей в ответ. Она гадала, насколько хорошо сотрудники знали историю Лиама Маккарти и относятся ли к неожиданным посетителям настороженно. Она решила использовать легенду, которую они с Лорой придумали в такси.

– Здравствуйте! Меня зовут Терри О'Брайен, а это моя сестра Лора. Мы старые соседки одного из здешних пациентов, Лиама Маккарти. Я живу за границей, но вернулась в Ирландию на несколько дней и