Осколок рая - Крейг Дэвидсон

Она протянула ему другой.

– Они немного отличаются по размеру.

Мика опустил второй глаз в воду. Этот глаз проскользнул за веко и попал в глазницу. Он почувствовал, как прохладный шарик болтается внутри.

– Слишком маленький.

– Ага, это как в сказке про трех медведей. Слишком горячая каша, слишком холодная каша… – Она подняла третий и последний глаз. – Будем надеяться, что этот будет в самый раз.

Мика моргнул, и второй глаз выскочил из глазницы. Он попробовал последний. Этот подошел достаточно хорошо.

– Давай посмотрим, – сказала Эллен. – Он… хм-м-м, немного смещается влево. Я отцентрирую его.

Она приложила палец к глазу. Мика почувствовал, как тот сдвинулся.

– Вот так. – Эллен хлопнула в ладоши. – Отлично. Теперь ты меньше похож на разбойника. Так ты даже сможешь устроиться на достойную работу. Кассиром там, банковским служащим…

Теперь Мика улыбнулся.

– Это меня вполне устроит.

Он представил себе это. Маленький домик в пригороде, белый заборчик. Работа с девяти до пяти. Эллен тоже была частью этого. Глупая фантазия, но все же он мог это представить.

– Могу я спросить?.. – Он коснулся своего лица в том месте, где у Эллен был ожог.

Она отвернулась. Неужели он ее обидел?

– Смелый вопрос, мистер Шугру, – сказала она.

Некоторое время Эллен молчала. Затем повернулась к нему и сказала:

– Когда кто-то больше не может запугать тебя и заставить сделать то, что он хочет, чтобы ты сделал… ну, скажем так, он прибегает к другой тактике.

Она поджала ноги и начала раскачиваться, не сводя взгляда с его глаз.

– Иногда ты не можешь заранее понять, насколько человек ужасен, – продолжила она. – Потому что поначалу его плохой стороны не видно, видна только добрая – ну, или хотя бы нейтральная. В этом моя проблема. Мне нравятся плохие парни, но в молодости я не могла отличить просто плохих от по-настоящему ужасных. Как и моя сестра.

Она сильнее задвигала ногами. Качели летали вверх и вниз. Петли скрипели.

– Поэтому, когда ты наконец видишь это зло, Мика, ты как бы уже прикипаешь к нему. Это зло не хочет тебя отпускать. И оно все больше и больше злится, что ты не хочешь прогибаться под него так, как оно считает нужным. Злится, что ты больше не боишься его. Поэтому оно пытается заставить тебя снова бояться. Любым доступным способом.

– Эм-м-м… – раздался голос позади них. – Привет.

Повернув голову, Мика увидел племянника Эллен, Нейта. Эллен затормозила ногами по земле и остановила качели.

– Что ты здесь делаешь? – спросила она. – Разве никто не следит за тобой и другими детьми?

– Я улизнул.

– Боже, Нейт. Кто-то должен постоянно знать, где ты находишься.

– Простите… – Нейт провел предплечьем по носу.

Эллен подошла к нему и крепко обняла. Мальчик не протестовал.

– Простите, что я утром ничего не сказал, – прошептал он. – Когда… они вытащили вас и того мужчину на улицу.

– Что? – удивилась Эллен. – А что ты мог им сказать?

Нейт вдохнул и выдохнул, дрожа всем телом. Он что-то пробормотал – слишком неразборчиво, так что Мика ничего не понял.

– Что ты сказал? – переспросила Эллен.

– Я сказал, что видел их прошлой ночью. Илая, Эльзу и Редхиллов.

Выпалив это, он продолжил рассказывать не останавливаясь. Илай вернулся прошлой ночью. Нейт видел четверых детей, которые были будто сплавлены вместе, рука об руку. Что-то о звуках флейты, доносившихся из леса (от этой детали у Мики зашевелились короткие волоски на затылке). А потом Нейт видел детей, танцующих вокруг какой-то огромной фигуры, которую мальчик не смог назвать.

– Звучит так, будто я спятил, да? – спросил Нейт, когда закончил.

– Нет. Вовсе нет, – успокоила его Эллен.

Мика не знал, как отнестись к рассказу Нейта, хотя было ясно, что мальчик верит в то, что говорит. С другой стороны, расскажи он сам кому-то о том, что видел в старом лагере, ему бы тоже не поверили. А ведь это случилось на самом деле.

– Ты рассказал отцу? – спросил Мика.

Мальчик весь сжался.

– Он ничего не видел. Или… Я не знаю, может, он не мог. Сказал, что мне все привиделось. Что ничего не было.

Эллен снова обняла Нейта.

– Мы верим тебе, Нейт. Хорошо?

Нейт шмыгнул носом. Он чуть не заплакал, но все же сдержался.

– Мы собираемся выбраться отсюда, – сказала Эллен. – Маленький Рай, говорите? Хватит с нас этого чудесного места. Возьмем с собой всех, кто захочет. И твоего отца тоже. Вернемся к нашей машине, сядем в нее и поедем куда-нибудь, чтобы съесть бургер с картошкой фри и выпить шоколадный молочный коктейль. Попируем. Согласен?

– Угу…

– Как насчет этого, Мика? Это ведь хороший план?

Хороший это план был или нет, Мика не особо хотел что-то обещать мальчику.

У забора появились расстроенные Отис и Чарли.

– Рад видеть вас снова, – устало сказал Отис. – Больше никаких неприятностей?

– Нет, – ответил Мика.

– Рад это слышать. Мне нравится твой новый глаз. Ты хоть на человека стал похож.

– Эй, – укорила Эллен. – Он и раньше выглядел вполне как человек.

Отис безразлично пожал плечами.

– Мы с Чарли уезжаем сегодня вечером с Терри Редхиллом. Пора вызывать полицию. Найти настоящую помощь. Думаю, надо было сделать это несколько дней назад.

– Мы поедем на грузовике, Мика, – сказал Чарли. – Самый быстрый способ. Ты с нами?

33

Через сорок пять минут они собрались уезжать.

На территорию комплекса опустилась темнота. Поиски свернули. Только Расмуссены все еще продолжали обшаривать лес; они отделились от поисковой группы и углубились в чащу – точно так же, как это делали Рэтбоуны, которые так и не вернулись.

Оставшиеся жители Маленького Рая собрались у ворот, чтобы проводить пикап. Они были измучены, напуганы и лишены всякой надежды. Преподобный куда-то скрылся.

Чарли и Отис сели в кабину пикапа, Терри Редхилл – в кузов.

– Мы поедем к реке, – сказал Отис, сидя в уже заведенной машине. – Если она достаточно мелкая, мы переедем ее на машине. Если нет, то остаток пути пройдем пешком.

Чарли продолжил:

– На грузовике мы доберемся за три с лишним часа. Если придется идти пешком, то, возможно, за день. Расскажем все полиции. Они пришлют вертолеты, поисковых собак и все такое.

Жена и сын Чарли стояли рядом с грузовиком. Оба выглядели обеспокоенными. Мод Редхилл запрыгнула на задний борт грузовика и поцеловала мужа. Ее глаза покраснели, а лицо покрылось пятнами, как будто она плакала без остановки несколько часов подряд.

– Пожалуйста, будьте осторожны, – сказала она. – Сегодня я и так уже слишком много потеряла.

– Не потеряла, – сказал Терри. – Они просто заблудились. Мы найдем их.