Растворенные - Сара Блэдэль

Лиам чувствовал, как его пульс учащается от нетерпения.

– А вы, случайно, не слышали историю о том, как тут поблизости кто-то утонул восемьдесят лет назад?

Старик прищурился.

– Маленькая девочка?

– Да, именно так. Маленькая девочка, – с готовностью подтвердил Лиам, стряхивая капли дождя с лица.

– Да, отец говорил, что здесь, на хуторе, утонула девочка, – старик внимательно смотрел на Лиама слезящимися глазами. – Но это было много-много лет назад. Мой отец после этого поставил железную крышку на наш резервуар, чтобы ничего подобного не повторилось…

Лиам не стал его слушать дальше, он бросился к углу дома, за которым исчезла Дея. Нащупал фонарик в кромешной тьме, и тут ему навстречу вышла Дея. Волосы ее намокли и прилипли ко лбу, а глаза ярко светились в темноте.

– Это здесь! – сказали они оба одновременно.

– Машина Эрнста и Моны стоит у сарая, – задыхаясь, продолжила Дея, указывая в темноту. – И я узнала это место.

– Ты видела резервуар?

– Пока нет, но он должен быть здесь.

– А Мону и Эрнста видела?

– Нет.

Вокруг них слышался только шум дождя, бьющего по листьям деревьев.

– Нам нужно обыскать все вокруг, вызвать подкрепление, – сосредоточенно сказал Лиам, его голос звучал резко в тишине.

А Дея уже звонила Мартину.

– Криминалистов, машины скорой помощи, судмедэкспертов. Пусть всех поднимает на ноги, – добавил Лиам, вглядываясь в темноту.

* * *

Лиам и Дея бежали вдоль старого, приземистого сарая. Все поле за хутором заросло высокими деревьями с большими кронами, переплетающимися между собой. Единственным освещением в дождливой ночи были маленькие конусы света от их фонариков.

Машина стояла у торца сарая. Лиам направил луч света в сторону деревьев, где в темноте между стволами можно было различить какую-то стену.

– Посмотрю, что там под деревьями, – сказал он и пошел к зарослям.

– Давай! – Дея направилась к гнилым деревянным воротам сарая. Стены заросли сорняками, в нескольких местах отвалились большие куски штукатурки.

Она остановилась и прислушалась, затем взялась за ржавую ручку. Ворота открылись на удивление легко, и в свете фонарика перед ней возник радиатор автомобиля. В сарае стояло несколько машин. Сердце забилось и в висках застучало, когда конус света упал на старую «гранаду». Там был и «пежо», а прямо перед ней – «вольво» Йоханнеса.

– Дея! – голос Лиама звучал совсем близко.

Она оставила дверь сарая открытой и побежала обратно во тьму. Ей не сразу удалось понять, откуда доносится его голос.

– Иду! – крикнула она и побежала к деревьям, луч фонарика плясал перед ней. – Лиам, ты где?

Он посветил ей из зарослей, она увидела, что он стоит перед большим, скрытым зарослями резервуаром. Резервуар не был закопан, но кроны деревьев полностью закрывали его. Она сразу поняла, что этот резервуар не мог оказаться на карте Мартина. Этот резервуар не использовался сотню лет, а увидеть его с воздуха было невозможно. Пробравшись через кустарник, она увидела Мону, которая, сгорбившись, сидела на земле и жалобно всхлипывала.

– Это здесь? – крикнула Дея, хотя кричать не было необходимости – она стояла рядом с Лиамом.

Задыхаясь, она положила руку на бетон и наклонилась вперед.

Лиам посветил на стенку резервуара и побежал вокруг него. Он слышал, что Дея бежит за ним. Колючки цеплялись за куртку, но он яростно продирался сквозь густые заросли, защищая лицо руками. Позади резервуара в свете фонариков они увидели сложенные в штабель европоддоны, служившие опорой для конвейера, по которому подавался навоз. Дея мягко ударилась о спину Лиама, когда тот резко остановился.

В свете фонариков на краю бетонной стены резервуара виднелись явные следы крови. Лиам почувствовал жар от тела Деи, когда они одновременно склонились над засохшим, красновато-коричневым пятном на грязной поверхности.

Лиам быстро запрыгнул на конвейерную ленту, пробежал последние метры до верха резервуара и остановился на ржавой железной крышке. Схватился за ручку и потянул, но крышка не сдвинулась с места. Он уперся ногами и сделал еще один рывок, но с тем же результатом.

Дея тоже забралась наверх и посветила на крышку, чтобы проверить, не заклинило ли там что-то.

– Смотри! Еще кровь! – сказала она, указывая на большие пятна на ржавом железе. – Эй? – крикнула Дея, наклонившись к люку.

Она легла на живот и, вплотную прижавшись лицом к мокрому железу, почувствовала вкус ржавчины во рту.

– Есть здесь кто-нибудь? – прокричал Лиам над ее головой.

Голос его эхом разнесся в ночи. Лиам стучал по железу ручкой фонарика так, что свет прыгал по верхушкам деревьев.

Дея встала на колени и посветила фонариком на пятна крови на краю люка.

– Как же так? Мы ведь видели, как Йоханнес упал через этот люк!

– Попробуем еще раз, – приказал Лиам.

Дея отложила фонарик, и они вместе изо всех сил рванули ручку. Люк слегка задребезжал на петлях, но не приподнялся ни на миллиметр. Железо расцарапало им кожу на руках. Если на ручке и оставались какие-то следы ДНК, то сейчас они их уже стерли.

Дея простонала сквозь зубы.

– Черт возьми, что делать?

Лиам прижался щекой к краю люка.

– Снизу воняет!

Он резко замолчал. Из глубины резервуара донесся звук. Какой-то слабый крик. Приглушенный голос.

– Они здесь! – Он вскочил на ноги и снова принялся рвать на себя ручку люка. Он дергал изо всех сил и в отчаянии кричал Дее, что надо немедленно вызывать аварийные службы, пусть вскрывают резервуар.

Из кустов до Деи все еще доносились всхлипывания Моны. Дея спрыгнула с конвейерной ленты и стала искать какой-нибудь предмет, который можно было бы подсунуть под крышку, чтобы приподнять ее. Лопату, железный прут… Ничего подходящего не попадалось.

– Сбегаю в сарай…

Дея замолчала, когда в ночи внезапно зарычал какой-то мощный двигатель.

Лиам уже спускался к ней, когда вдруг резко остановился.

Рев возник где-то позади сарая и постепенно нарастал в темноте, приближаясь к ним. Хотя Дея и увидела контуры большого трактора, она не сразу поняла, что происходит.

Лиам, стоявший на конвейерной ленте, медленно поднял фонарик и направил луч на кабину. Эрнст гордо восседал в кабине красного ржавого трактора. У древнего трактора были огромные двойные колеса и железная балка перед радиатором. Еще секунда – и их ослепил яркий свет фар, когда старый священник примерился и на полной скорости ударил в стену резервуара.

Резервуар так сильно затрясся, что Лиам чудом удержался на ленте. Он услышал, как наружу начала вытекать вода, и тошнотворная вонь гнили и нечистот