Современный зарубежный детектив-18 - Марджери Аллингем

– Вот! – Лиз ткнула пальцем в карту. – Здесь должна быть хижина для туристов.

– И что она из себя представляет?

– Как правило, небольшой сруб. Они разбросаны по всей Норвегии. Их держат незапертыми, чтобы путники могли остановиться на ночлег. Чем-то напоминают горные хижины Шотландии. Есть печка, дрова. Так что будет тепло и сухо. Если повезет, найдем там еду.

– Судя по всему, путь неблизкий. Какой высоты гора?

– Более тысячи метров, – ответила Лиз.

– Думаешь, Хелена справится? – усомнилась Джони, нервно пощипывая себя за губу.

Хелена с прилипшими к лицу волосами с жалким видом все еще сидела на земле в объятиях Мэгги. Она обхватила себя руками, чтобы унять сотрясающую тело дрожь.

– Придется.

– Какие еще есть варианты? – не теряя надежды, спросила Джони.

Лиз еще раз внимательно посмотрела на карту, словно надеясь среди нанесенных на нее линий найти спасение. И покачала головой.

– Никаких.

День 3

Поиски

Лайф не останавливается, даже когда на поясе начинает вибрировать рация. И отвечает на вызов, не замедляя шага.

Это Кнут. Он сразу переходит к делу:

– На Хивике черт-те что творится! Вертолет до сих пор не вернулся. Я отправил к тебе на выручку вторую группу спасателей, но туннель перекрыт. Ремонтные работы, будь они неладны. Так что в приюте раньше чем через час ребята не появятся.

Лайф почувствовал резкий прилив адреналина. Помощи ждать неоткуда.

– Сообщи, когда доберешься до пострадавшей.

– Хорошо.

Будучи членом добровольческого спасательного отряда, отец Лайфа много времени проводил в компании Кнута. И всегда говорил, что Кнут не из тех, с кем делятся проблемами за кружкой пива. С такими, как Кнут, хорошо оказаться в одной связке во время спасательной операции. О его решительности, хладнокровии и молниеносной реакции ходят легенды.

– Как погодные условия? – спрашивает Кнут.

– Низкая облачность. – Лайф по-прежнему бежит, не сбавляя шаг. – Видимость средняя. Если стихнет ветер, может опуститься туман. – А вот это уже будет большая проблема. Без GPS-данных он вряд ли найдет туристку. Туман заставал его в горах не раз. Еще повезет, если будет видно собственную вытянутую руку. Страшно до жути. Один неверный шаг – и беды не миновать.

Хотя с утра было ясно и погода не предвещала никаких сюрпризов, по крайней мере когда он смотрел на горы из приюта. Никакого намека на туман.

Лайф по-прежнему старается дышать ровно, но дыхание начинает сбиваться.

– Сообщи координаты ее местонахождения. Если к телу не подобраться, давай там без геройства! Жди подкрепления. Договорились?

– Заметано.

Впрочем, Лайф понимает, что сейчас на счету каждая секунда и что спасатели прибудут на место через несколько часов. Поэтому, если удастся спуститься к пострадавшей самостоятельно, его ничего не остановит.

Глава 43. Мэгги

Подруги молча двинулись в путь вдоль берега. Из-за горизонта пробивался серый рассвет. Волны в исступлении бились о берег.

Отсутствие ноши на плечах лишь усиливало беспокойство. Мэгги уже скучала по своему рюкзаку, который еще вчера вмещал в себя все необходимое: еду, воду и крышу над головой. Сейчас из вещей осталась только одежда.

Ей было странно видеть шагающих налегке подруг. Без карты на шее и без рюкзака с наворотами Лиз выглядела неожиданно уязвимой. Джони шла рядом, понуро повесив голову; ее голые ноги покрылись мурашками, бандана вместе с мокрой копной волос съехала набок. События последних часов окончательно выбили Джони из колеи. А на Хелену, изможденную и бледную, было просто больно смотреть. Лицо и брюки в спекшейся грязи. Ни грамма косметики. Волосы сбились в колтуны.

Мэгги задела ногой выброшенный штормом на берег ворох морских водорослей, побеспокоив рой мух, которые тут же облепили ее розовые легинсы и спустя пару мгновений улетели восвояси.

Начинало тоскливо ныть под ложечкой, и Мэгги мысленного отругала себя, что не приготовила вчера вечером на горелке полноценный ужин. И зря так беспечно отказались от подарка Вильгельма!

Добравшись до северного конца бухты, подруги вышли к подножию Блафьеля. Мэгги задрала вверх голову, чтобы рассмотреть вершину, и почувствовала резкую боль в шее.

Перед ней неприступной стеной стояла черная ребристая скала, двумя вершинами, соединенными узким гребнем, похожая на двуглавое чудовище. Прерывистая линия тропы, отчетливо различимая внизу, быстро терялась среди крутых уступов.

Мэгги обернулась и посмотрела на обрушившийся склон. Сотни тонн породы накрыли палатки по ее вине. Это она уговорила подруг разбить там лагерь, потому что не могла идти дальше. И вот результат: они остались без снаряжения и еды, Хелена потеряла прах мамы, и единственный выход – лезть на проклятую гору.

Мрачная махина Блафьеля наводила такой ужас, что в жилах стыла кровь. Хотелось одного – бежать без оглядки, исчезнуть. Но для этого нужны силы и отвага, которых ей всегда недоставало. Ничего не поделать. Придется карабкаться вверх.

На огромном валуне был указатель в виде красной буквы «T». Мэгги положила ладонь с грязными ногтями и кровоточащей царапиной на холодный камень, словно прося у него благословения. Джони молча сделала то же самое. Лиз и Хелена быстро к ним присоединились.

Прижимая к камню ладони, подруги смотрели друг другу в глаза.

Именно в этот миг, ощущая леденящее прикосновение, Мэгги вдруг почувствовала, как в сердце вспыхнула искра надежды и быстро превратилась в пламя. Она сможет! Она вскарабкается на вершину, чего бы ей это ни стоило. Она справится – ради друзей и Фиби, которая ждет возвращения мамы домой.

Девушки с трудом лезли на крутую скалу. Ноги не слушались. Прошел час, потом второй, третий. Мэгги хотелось передохнуть, но она понимала, что надо идти, потому что гора никуда не денется.

Похолодало. Усилившийся ветерок скользил по склону и остужал влажную футболку.

– Холодно, – поежилась Мэгги.

– С каждой сотней футов температура падает на один градус, – объяснила Лиз.

Джони выглядела встревоженной – из четверых подруг она одна была в шортах.

– Получается, на вершине температура будет на десять градусов ниже, чем на берегу?

В подтверждение ее слов Лиз кивнула.

Карабкающаяся впереди Хелена споткнулась и упала на четвереньки. Мэгги устремилась к ней и помогла подняться.

– Цела?

– Просто голова немного закружилась. Все хорошо.

– А вот и водопад, – сказала Лиз. – Предлагаю сделать привал.

Вода низвергалась пенистым потоком и стекала по склону, питая растущие на ее пути в трещинах скалы папоротники.

Подруги свернули с тропы и по осыпи пошли к водопаду, чувствуя, как лезет в ботинки и хрустит в носках песок.

Шум водопада постепенно заглушил остальные звуки. Мэгги