Современный зарубежный детектив-18 - Марджери Аллингем

class="p1">– А какие еще есть варианты? Мешок порван, поэтому трогать нельзя. Иначе станет понятно, что кто-то пытался замести следы.

– Наши следы и так уже по всему пляжу. По ним поймут, в какую сторону мы ушли, – проронила Лиз. – Нужно уходить. И быстро.

Мэгги напоследок бросила взгляд на ловушки. Затем направилась вслед за осветившим туннель лучом к выходу, в кармане перебирая пальцами бусины в форме букв. К-А-Р-И-Н.

Глава 41. Хелена

Мокрый песок налипал на подошвы ботинок. Прильнувшая к земле трава острыми верхушками цеплялась за штаны-непромокайки. Потоки воды заливали пляж, растекаясь серебром в свете фонариков. Сквозь шум дождя Хелена слышала, как с гор обрушивались новорожденные водопады.

Подруг нагнала запыхавшаяся Мэгги. С ее мокрых волос капала вода.

– Угораздило же нас найти этот кокаин! У меня плохое предчувствие.

– Мне тоже это все не нравится, – согласилась Хелена. – Мечтали спрятаться от цивилизации, а тут такое. Развею прах мамы в другом месте.

– Жаль. Казалось, места для этого лучше не найти.

Идущая впереди Лиз вдруг встала как вкопанная, лихорадочно водя фонариком вокруг себя.

– Где палатки?!

Хелена уставилась на нижний склон горы. Палаток нигде не было. Она обвела фонариком гору, пляж, кромку воды…

Палатки как сквозь землю провалились.

Девушка прищурилась, недоуменно вглядываясь в рассекаемую лучом темноту. Неужели они сбились с пути и пришли в другое место?

– Они же здесь стояли… – В голосе Мэгги появились нотки паники.

– О боже! Смотрите! – крикнула замыкающая шеренгу Джони.

Подруги застыли в немом изумлении. Фонарик Джони выхватил тропу, по которой они пришли сюда несколько часов назад. На нижнем склоне горы образовалось скопление грязи, земли и валунов.

– Оползень, – прошептал кто-то из подруг.

Направив на склон луч, Хелена не поверила своим глазам. На месте палаток выросла гора из камней и грязи. Часть горного склона просто сползла вниз.

– Нет…

– Наши палатки…

Глубоко потрясенные увиденным, девушки кричали наперебой и лихорадочно размахивали фонариками, надеясь, что ошиблись. Однако каждое новое движение луча лишь еще больше обнажало истинные масштабы катастрофы.

Огромный участок горного склона просто съехал, увлекая за собой валуны, деревья и кусты. И вся эта лавина заблокировала выход на пляж.

– Помните, как затряслась земля, пока мы были в пещере… Вот и причина. Оползень, – почти беззвучно произнесла Мэгги.

– В голове не укладывается… – пробормотала Лиз. – Ливень привел в движение камни и землю.

Подруги вперили взгляды в груду камней и земли, и Хелена почувствовала, как по коже пробежал холодок.

– Если бы мы не укрылись в пещере, нас просто бы…

– Убило, – закончила фразу Мэгги.

Девушки застыли в немом ужасе.

Хелена представила, как смертоносный поток с грохотом приходит в движение и обрушивается вниз. Они кидаются к выходу из палатки, но тонны породы стремительно их накрывают…

Чувство облегчения от того, что они были на волоске от смерти и чудом спаслись, продлилось недолго.

– Наши вещи… все осталось внутри, – прошептала Лиз.

Ситуация была хуже некуда. Остаться без палаток, без спальников, без горелок, без еды и воды… Волна паники накрыла не оправившихся от первого шока подруг.

Вспомнив про прах мамы, Хелена, как ужаленная, кинулась к куче грязи.

– Стой! – крикнула ей вслед Мэгги.

Но Хелена, спотыкаясь и увязая в грязи, как одержимая начала карабкаться вверх. Она должна отыскать палатку и забрать урну с прахом. Она не может оставить ее здесь, под толщей грязи и камней.

– Хелена, нет! Это опасно! – попыталась образумить подругу Лиз.

Хелена, хватаясь за валун, упорно лезла вверх. Ее ноги увязли уже по колено. Она пыталась оттолкнуться, но липкая грязь засосала ботинки и не отпускала. Ценой неимоверных усилий ей удалось вытащить левую ногу. Она сделала еще один шаг и тут же увязла уже по бедра.

– Хелена! – хором кричали подруги.

Она начала яростно рыть землю, натыкаясь пальцами на твердые обломки камней, размазывая по лицу слезы и грязь.

Несколько пар рук схватили ее за плечи и потянули обратно. Вырваться не удалось.

– Все будет хорошо, – повторяла Мэгги.

Но Хелена знала, что это неправда.

Хорошему не бывать.

Она потеряла прах мамы.

Глава 42. Лиз

Отойдя подальше от кучи земли и камней, Хелена рухнула на песок. Повесила голову, сгорбилась, и ее рыдания не мог заглушить даже дождь.

Мэгги присела рядом и, гладя ее по спине, тихим голосом сказала:

– Мне очень жаль.

Лиз опустилась на песок с другой стороны.

– Мы выберемся отсюда, чего бы это ни стоило.

Сраженная горем Хелена молчала.

Лиз еще никогда не ощущала себя настолько беспомощной. Они ничем не могли помочь Хелене. Прах был утерян безвозвратно. Однако Лиз также понимала, что сейчас это не самая большая их проблема. Выпрямившись, она медленно обвела фонариком каждый уголок пляжа.

– В чем дело? – с тревогой спросила Джони.

– Там была тропа. А сейчас ее нет.

Глаза Джони округлились.

– Путь обратно отрезан?

Лиз уставилась на съехавшую на берег гигантскую массу горной породы. Взбираться по ней смерти подобно.

– Какой-то выход отсюда ведь должен быть? – подала голос Мэгги.

– Он есть, – ответила Лиз и посмотрела в сторону противоположного конца пляжа, откуда на них высокомерно взирал каменный исполин.

– Блафьель, – прошептала Джони. – Но… гора нам не по зубам. Ты же сама говорила.

– У нас нет выбора. Другой тропы просто нет.

– Гора огромная, а мы лишились запасов воды, еды, всего, – произнесла Джони.

– Там полно ручьев и водопадов. С водой как раз все решаемо.

– А где мы возьмем еду?

– Поголодаем немного. Ничего страшного. – Лиз слышала биение собственного сердца, но ничем свое волнение не выдала. На нее смотрели подруги. – На нас непромокаемая одежда, туристические ботинки. Если соблюдать осторожность, все получится. – И тут она вспомнила. – Карта! Я оставила ее в палатке.

– У меня с собой телефон, – успокоила ее Джони. – Я сфотографировала карту.

– Открывай, – скомандовала Лиз, прислонившись плечом к подруге.

Дождь почти закончился, и морось окропила экран, по которому Джони двигала пальцем в поисках нужной фотографии.

Внезапно всплыла надпись «Заряд батареи 20 %».

Лиз почувствовала, как все внутри сжалось.

Джони смахнула уведомление и двумя пальцами раздвинула фото.

– Сейчас мы находимся здесь, – Лиз указала на пляж. – Скоро рассвет. Наверняка вдоль тропы полно указателей. – Лиз читала отзывы других туристов и знала, что условия восхождения требовали физической выносливости. Им предстояло карабкаться вверх по крутому склону. – Думаю, до первой вершины доберемся без проблем. Далее самый сложный участок – предстоит пройти пятьсот метров по гребню хребта. Он очень узкий, а значит, при плохой видимости, а также в мокрую и ветреную погоду становится смертельно опасным.

Джони напряженно насупила брови.