Зарубежный детектив 2026-14. Компиляция. Книги 1-11 - Брин Гринвуд

– Но ведь вам нужно было лишь заявить о своей невиновности. Почему вы не сделали этого?

– Говорю вам – я вообще тогда ничего не соображала!

– Вот именно, – с расстановкой произнес Брокбэнк, как бы смакуя каждое слово.

Со стороны могло показаться, что он тщательно обдумывает следующий вопрос, но Табита была уверена, что его речь заранее подготовлена.

– У меня есть лишь один вопрос к вам, – продолжал Брокбэнк. – Откровенно говоря, вы много рассказали о том, что нам вовсе и необязательно знать, но как только речь зашла о сути, то вы сразу словно язык проглотили. Это не кажется вам странным?

Он сделал паузу и посмотрел на присяжных. Затем перевел взгляд на Табиту. От этого у нее что-то сжалось внутри. О чем она умолчала? Какую ловушку подготовил ей обвинитель?

– Вот вы упомянули о том, что к вам пришел Эндрю Кейн. Но ничего не сказали об одной важной детали, какая явствует из его показаний. Он говорил, что, когда собрался зайти в ваш сарай за строительными материалами, вы попытались помешать ему. Значит, вам было известно, что там находится труп мистера Риза и Кейн непременно обнаружит его до того, как вам удастся от него избавиться. Это же очевидно, как я уже говорил. Что вы на это скажете?

– Но я его не останавливала!

Брокбэнк изобразил на своем лице удивление:

– То есть вы хотите сказать, что мистер Кейн лгал перед судом и дал ложные показания полиции?

– Я не препятствовала ему. А просто сказала, чтобы он не выходил из дома.

Брокбэнк тяжело вздохнул. Нехороший это был вздох.

– Хорошо, мисс Харди. Я переформулирую мой вопрос. Почему вы просили его не выходить из дома?

– Знаете, – ответила Табита, – когда я обращаю свой взгляд вспять, то вижу как бы не себя, а другого человека. И тогда я пытаюсь понять, почему он поступил так, а не иначе. Так вот, будучи в расстроенных чувствах, я не объяснилась с Энди. Да он и сам говорил об этом на суде. Понимаете, поскольку я не знала, что у меня в сарае лежит покойник, значит, у меня была иная причина не пускать туда Энди.

– И какая же?

– Я была не в состоянии заниматься ремонтом в тот день. Мне ничего не хотелось делать, просто нужно было побыть одной.

– Так почему вы сразу ему об этом не сказали?

– Не знаю, – молвила Табита. – Была как чурбан, ничего не помню.

– Ах вот как, – растягивая слова, произнес Брокбэнк, глядя в сторону присяжных. – Вы, значит, были не в себе! А о чем еще вы не помните? О том, как встретились со Стюартом Ризом? О том, что хотели ему отомстить? А потом избавиться от трупа?

– Нет, – как-то неубедительно и сокрушенно отозвалась Табита. – Нет, я не могла сделать этого. Я все время думаю о том моменте: но нет, я не могла убить его.

– Это все, что мне нужно было знать, – сказал Брокбэнк. – Вы можете садиться.

Табита прошла через весь зал к своему столу. Тяжкий это был путь.

Глава 68

– Как давно мы знакомы?

– Что? Я не знаю. Память у меня – ну, сама знаешь. Вроде мы с тобой учились в средней школе?

Табита с трудом понимала, зачем ей нужно было вызывать Шону в качестве свидетеля. Какая от нее может быть польза? Шона явно нервничала. На вопросы она отвечала односложно, речь ее была невыразительна, то и дело переходила в какое-то невнятное бормотание. При этом она постоянно хихикала – и это вконец портило дело. К тому же Шона прятала глаза от взгляда Табиты, предпочитая рассматривать зал.

– Да, учились, – коротко ответила Табита.

– Ну и когда же?

– Девятнадцать лет назад.

– Боже ты мой! – воскликнула Шона, прикрывая рот рукой, словно маленький ребенок.

Такая гладенькая и прилизанная, Шона все равно походила на ребенка, как показалось Табите. Бывшая подруга надела блузку светло-бежевого цвета, которая хорошо подчеркивала ее загар. Волосы ее мягко отсвечивали в сиянии ламп. По сравнению с ней невысокая и бледная Табита чувствовала себя замарашкой.

– Неужели столько лет прошло?

– Да.

– Хи-хи…

По этому нервному хихиканью Табита поняла: Шона боится, что она сейчас расскажет о ее романе с Робом Кумбе.

– Да, мы знакомы с тобой около девятнадцати лет, – сказала Табита, избегая встречаться взглядом с Шоной. – Скажи, ты можешь дать мне характеристику перед судом?

– Ты о чем?

– Я вызвала тебя на заседание, чтобы ты могла описать мою личность. Что ты можешь обо мне сказать?

В зале раздались смешки. Шона напряглась и теперь выглядела несколько раздраженной.

– Ты всегда была… – начала она, но тут же осеклась.

– Да-да? – подбодрила ее Табита, чувствуя, что пауза затягивается.

– Ну… Ты всегда казалась умной, но и упрямой. Если тебе что-то было нужно, ты этого всегда добивалась. С тобой было непросто, ты трудный, колючий человек. В школе мы за глаза звали тебя «когтистой-полосатой». Ну, навроде кошки.

Табите много чего хотелось ответить на эти слова, но она решила промолчать.

– Мне можно доверять, как ты считаешь? – спросила она вместо этого.

– Д-да… – несколько неуверенно отозвалась Шона.

– А что-нибудь помимо этого можешь добавить?

Шона покусала ноготь большого пальца:

– Ну, ты всегда говоришь то, что думаешь. Не ведешься на слово – тебя на хромой кобыле не обскачешь. Кстати, именно поэтому все так удивились, когда узнали, что Стюарт Риз замутил с тобой интрижку, а ведь ты была совсем еще ребенком. Нет, серьезно, надо смотреть правде в глаза!

Табита пока не могла понять, к месту ли пришлись слова Шоны. Лучше бы та сразу сказала, способна ли Табита на убийство или нет. Только надо правильно сформулировать вопрос…

– Не скажешь ли…

Табита остановилась. У нее было такое ощущение, как будто что-то распирает ее голову изнутри, отчего немедленно на виске забилась жилка:

– Как ты сказала? Интрижку?

– А что здесь такого?

– Погоди-ка минутку… Микаэла, дай мне, пожалуйста, вон ту папку!

Папка оказалась довольно толстой. Микаэла что-то шептала Табите на ухо, но она не обращала внимания. Руки сделались словно деревянными, и несколько листков полетели на пол. Прошло несколько мучительных секунд, пока Табита собирала их, но все же ей удалось найти нужные страницы.

– Прочитай, пожалуйста, это вслух, – попросила она, протягивая Шоне листки.

Та сначала заглянула в написанное, а потом перевела взгляд на Табиту.

– Вслух, пожалуйста.

Шона облизала губы и скользнула взглядом по залу.

– «К вашему сведению, – начала она, – к вашему сведению, я сообщаю, что Стюарт Риз имел сексуальные сношения с Табитой Харди, несовершеннолетней.