Последний вздох - Эмма Пиньятьелло

В приложении «Найти телефон» это место было всего лишь крошечной синей точкой, пульсирующей подобно больному сердечку. Ее же собственное сердце, тоже синее и холодное, застряло в горле. Суставы одеревенели, а конечности дрожали от напряжения, вызванного работой с педалями, рычагом коробки передач, поворотниками и фарами (о которых она вспомнила лишь спустя первые десять минут). И тем не менее она добралась до нужного пункта.

Грудь сдавило. Купальня Дьявола считалась самым опасным местом для поклонников хай-дайвинга во всей Западной Австралии. Джетт не был любителем, но океану на это наплевать.

Где же он? Уже прыгнул? Давно?

На придорожной парковке у пляжа стояло всего одно авто – белая «Королла» с вмятиной на переднем бампере. Машина показалась ей смутно знакомой, но не более того, поскольку они ее волновали мало, и в их моделях она не разбиралась.

Вверх по тропинке, ведущей на вершину скалы, шли двое. Один повыше – неужели Джетт? Возможно.

Другой – невысокого роста, хрупкий – держал в руке… Нет.

Нелла не помнила, как вышла из машины. Не помнила, захлопнула ли дверцу, вынула ли ключ, подняла ли ручной тормоз. Туфли на каблуках она сбросила еще в гараже, думая лишь о том, как управиться с тремя педалями, и теперь босые ноги стонали от боли – сначала на грубом асфальте, потом на колючей траве, затем на холодном, мягком песке и, наконец, на высеченной в камне тропинке.

Ветер трепал ее волосы. Сверху доносились голоса, но грохот разбивающихся о скалы волн и ее собственное тяжелое дыхание заглушали их.

Первый голос принадлежал женщине. Знакомый и в то же время нет.

– Иди к самому краю.

Определенно знакомый. Нелла прищурилась. Розовые волосы. Дейзи! Да… Или нет? Голос был ее, но звучал иначе – резко и холодно, словно отточенный до смертельной остроты.

И Дейзи держала в руке пистолет.

Ледяная вода обожгла икры. Устроившись так, чтобы слышать, о чем они говорят, и оставаться при этом вне поля их зрения, Нелла оказалась в опасной близости к бушующим у подножия скалы сердитым волнам. Теперь она была прямо под Дейзи и ее спутником, под выступом, в том месте на середине подъема, куда приходят любители сделать селфи.

Ее трясло – то ли от холода, то ли от страха, – но она все же продвигалась по тропе, прижимаясь к скале, чтобы не отбрасывать тень.

– Может быть, если бы ты просто объяснила, в чем я провинился, я мог бы что-то исправить… Если ты убьешь меня… разве это не расстроит Неллу?

Джетт. Рука соскользнула, и камень до крови ободрал ладонь.

Если ты убьешь меня.

Они не собирались прыгать со скалы. Они пришли не за адреналином. Джетт в опасности.

Порыв ветра едва не швырнул ее в ледяную пучину. Но этого не произошло. Сейчас она была единственным, что у него осталось, и понимание этого заставило ее еще сильнее вцепиться в скалу.

– Нелле нет до тебя никакого дела, как тебе кажется, – заявила Дейзи. – Она рассказывала мне по секрету. Мы очень близки, знаешь ли.

Джетт не ответил. Нелла приподнялась над камнями – проверить, на месте ли он – и увидела его неподвижный силуэт.

Ветер донес голос Дейзи – словно свист атомной бомбы, сброшенной с боевого дрона.

– Она сказала, что ты всегда был безнадежно влюблен в нее. Ее тронула история из твоего детства, понимаешь? А теперь, бедняжка, она чувствует себя виноватой, что давала тебе ложную надежду. Но я помогла ей образумиться. Мы здорово посмеялись над этим образом – ты и Нелла Барбарани. Такое жалкое зрелище, Джетт. Ты бегаешь за ней по пятам, словно потерявшийся щенок, а ей не хватает духу сказать тебе, что это граничит с чем-то нездоровым, жутким. Ее беспокоит, что ты постоянно рядом с ней. Я думала, все наладится, когда ты наконец уедешь и возьмешься за ту новую работу, о которой постоянно твердишь. Но ты, похоже, одержим ею. Ты не можешь оставить ее в покое. А что ты сделал с ней в Италии? Ты очень сильно ее обидел. Это было видно невооруженным глазом. И мне жаль, но я не могу позволить тебе сделать это снова. Я ее ангел-хранитель, понимаешь? Я всегда была для нее опорой.

Это все напоминало сон, когда нужно бежать, а ты не можешь. Какого черта? Что несет Дейзи? Нелла едва упоминала Джетта в разговорах с ней. Если она что-то и сказала, то лишь после того, как узнала, что они встречаются. И она никогда не произносила этих мерзких, возмутительных, лживых слов. Так откуда, черт возьми, Дейзи все это взяла?

Молчать, когда ей хотелось кричать во весь голос, было пыткой. Она будто рвалась из глубины с готовыми взорваться легкими. Нет, что-то нужно делать.

– Мне жаль, что я причинил Нелле такие неудобства. – Джетт говорил спокойно, но по жилам Неллы пробежал холод. – Уверяю тебя, мои вещи уже собраны. Я уезжаю утром. И я не вернусь, меня больше не будет в ее жизни. Даю тебе слово, Салли.

Салли?

Ледяная рука страха сжала горло Неллы.

Нет. Нет. Нет. Нет.

Причина, по которой Купальня Дьявола пользовалась популярностью среди местных и туристов, заключалась в том, что подняться на скалу не составляло особого труда. Совершившие восхождение чувствовали себя так, словно им удалось сделать нечто экстремальное, и они не пролили при этом ни капли пота, которая могла бы подпортить эстетику поста в соцсети.

Затаив дыхание, карабкаясь по западному склону, Нелла совсем не думала, что спуститься будет почти невозможно. Если до спуска вообще получится дожить.

– Видишь ли, у нас теперь проблема. – Дейзи… нет, Салли… Салли Сью щелкнула языком. – Ты знаешь, кто я. А я была такой хорошей девочкой после освобождения. Я в самом деле изменилась, правда-правда. Понимаю, в прошлый раз я поступила глупо, когда пыталась спрятать Неллу. Да, я была молодой и глупой, понимаешь? Такой глупой. Но теперь все иначе. Видишь ли, у нас с Неллой возникла настоящая связь – я ей нравлюсь, она меня уважает. И отношения у нас реальные. Это не какие-то фантазии, в которых живешь ты. Нелла всегда будет видеть тебя тем, кто ты есть – мусором под ногами. Ты родился таким и таким останешься.

Нелла усмехнулась.

– Это ты живешь в фантазиях.

У Неллы не было никакого оружия. Никаких особых навыков. Она едва смогла доехать сюда на машине. Все, что у нее было, это ее голос, язык и умение отталкивать от себя людей. Вот только как с их помощью сбросить Салли с края обрыва в пучину Купальни Дьявола?

Она сделала еще шаг и выпрямилась, став мишенью и для пистолета Салли, и для брызг, и для опасных, непредсказуемых волн.

– Нелла! Нет… – вырвалось у Джетта. – Что ты