Дом стыда - Лин Йоварт

– Хорошо, выкладывайте свою гипотезу, – наконец сказала она.

– Это означает, что ему неизвестно, в курсе ли вы убийства Глории Брауни, говорили вы со мной или не говорили и знаете ли вообще о моем существовании. Могу поспорить, что вы сказали ему о расследовании убийств, совершенных на прошлой неделе, а не об убийстве, которое произошло двенадцать лет назад. Его это вполне устраивает, тем более что двоих сообщников больше нет в живых. Ему только не хватало, чтобы всплыло убийство Глории Брауни. А оно всплыло.

Джейн была права, но только если она не выдумала историю об убийстве Глории Брауни. Сообщение об убийстве требовало проверки, а Коттер, конечно, отметет такую просьбу с порога. Элеонора представила его циничный лай: «Ни трупа, ни заявления о пропаже человека? Почему она не сообщила об этом так называемом убийстве еще двенадцать лет назад и помалкивала все это время? Ты что, не видишь, Смит, что она плетет паутину лжи, а ты в нее с разбегу вляпалась?»

– Объявляю еще один перерыв на полчаса, – скомандовала она Ожье.

* * *

На этот раз детектив отправилась не на кухню, а в помещение оперативного штаба. Ожье последовал за ней с хмурым лицом.

– В чем дело, босс? – спросил он, когда они закрыли дверь.

– В чем дело? – не сдержавшись, передразнила его Элеонора. – Дело в Джейн, Хэрроуфорде, фальшивых именах, трех убийствах, шестистах мертвых детях, а теперь еще в Максе и автокатастрофе, не говоря уже о Норе-Саре Тейлор и чертовой Глории Брауни. Слишком много событий, людей и лжи. Вот в чем дело. Мне требуется время подумать. Что-то здесь не так, и я имею в виду не только убийства. Мы чего-то недопонимаем.

– В отношении Джейн?

– Может быть… вероятно. Вы правы – у нее нет алиби и много мотивов. – Элеонора взмахнула списком вопросов, подготовленных для допроса. Коттер настоял на том, чтобы его просмотреть, и неохотно утвердил, сделав незначительные поправки. – Вопросов тоже слишком много. Например, почему выкопали именно ее мертвого ребенка? Ведь это практически исключает другие потенциальные жертвы сексуального насилия со стороны Уайтхолла. Не так ли?

Ожье кивнул.

– Да. Кто-то другой не стал бы выкапывать труп ее ребенка.

– Мы должны найти способ определить, врет Джейн или говорит правду. Истории о Глории и Норе – хорошая зацепка. Давайте сначала поищем Глорию…

– Нужно проверить личные дела в Хэрроуфорде и установить, у кого Глория Брауни была записана медсестрой, – возбужденно ответил Ожье. – Если такой записи нет, значит, она убита.

Элеонора покачала головой.

– Это не доказывает факт убийства. Нам понадобится сначала обнаружить тело, а где его искать? Кроме того, вы думаете, Коттер позволит вести такие поиски?

Ожье в знак согласия молча скривил губы.

– А Нора? Ее настоящее имя мы можем установить и заодно проверить, проводились ли ее похороны в той церкви. Впрочем, это не доказывает, что Стелла Чэпмен обожгла ей руку или что Нора отчаянно хотела сбежать из Хэрроуфорда и обожгла ее сама.

– Поднять историю болезни в больнице? – предложил Ожье, как и положено помощнику, записывая основные пункты на доске.

– Хотя в больнице могут подтвердить, что она поступила с ожогом и заражением крови, в то время от заражения крови умирало много народу, и что еще важнее – это опять же не доказывает, что в Хэрроуфорде было совершено преступление.

– Значит, надо поговорить с другими людьми, находившимися в Хэрроуфорде в шестьдесят первом, – медсестрами, пациентками.

Элеонора раздраженно махнула рукой.

– Проблема в том, что это практически невозможно. Дениз и Стелла мертвы, а остальные медсестры, которых мы опросили, работали в приюте лишь последние несколько лет.

– Дадим объявление в газеты или даже на телевидение. Комиссар полиции Квинсленда однажды так сделал. Попросим бывших медсестер и пациенток позвонить в полицию.

– Если б другие медсестры что-то знали о смерти шестисот младенцев и двух девушек, они уже дали бы какие-то показания, а если до сих пор этого не сделали, то уже не дадут. Даже если Коттер разрешит объявить общенациональный розыск, он скорее оплатит мне поход в парикмахерскую, чем хоть одна из этих женщин признается в рождении незаконного ребенка в Хэрроуфорде в шестьдесят первом году. – Элеонора присела, посмотрела на доску и написанное стажером. – И все это прекрасно устраивает Джейн.

– Так что нам тогда делать? – спросил Ожье.

– На мой взгляд, у нас есть два варианта. Вариант номер один: мы принимаем все, что говорит Джейн, на веру… – Ожье хмыкнул, но послушно записал: «Принимаем все, что говорит Джейн, на веру». – В таком случае мы должны освободить ее из-под ареста, потому что у нас нет доказательств, привязывающих ее к местам преступлений. А значит, нам следует пойти другим путем.

– Каким?

– Джейн права в одном. Если Уайтхолл изнасиловал ее, а тут я ей верю, – Ожье тоже согласно кивнул, – то неизвестно, сколько других девушек забеременели, как она, и попали в Хэрроуфорд.

– Почему же тогда выкопали только один гроб – с ребенком Джейн?

Элеонора помахала листком с вопросами.

– Именно об этом я и собираюсь спросить ее после перерыва.

– Хорошо, в чем тогда состоит второй вариант – если мы не верим всему, что говорит Джейн?

Элеонора тяжело вздохнула.

– Мы не примем ее заявление о невиновности. В таком случае мы должны вычленить из ее показаний известные факты и отсеять их от всего остального, отделив таким образом правду от вымысла.

– Под вымыслом вы имеете в виду ложь, так ведь? – Ожье перестал писать, ожидая ответа.

– Пожалуй. Если только…

– Босс, неправда – то же самое, что и ложь. И она явно завралась. Хотите знать, почему я думаю, что она врет?

– Хорошо, мистер Будущий Детектив, почему?

– Она несет весь этот вздор, чтобы придумать для себя идиотское оправдание убийства трех человек. «Все меня притесняли и обижали, – издевательски пропел он тонким голоском. – Я всего лишь хотела поквитаться с ними за то, что они со мной сделали, когда мне было четырнадцать лет». Нет, правда… – Он развел руками. – Неужели вы не видите, что она ведет дело к тому, чтобы ей скостили срок за непредумышленное убийство или оправдали ее на почве самозащиты?

Дверь вдруг распахнулась, и в комнату влетел Коттер.

– Я думал, что вы оба допрашиваете эту потаскуху…

– Так точно, сэр, – подтвердила Элеонора. – Мы всего лишь взяли перерыв, чтобы обсудить дальнейшую тактику. Дело сложнее, чем мы…

– Дай сюда! – Он выхватил из рук Элеоноры список вопросов. – Ты все вопросы задала?

Элеонора замешкалась с ответом чуть дольше, чем следовало.

– Ты там