Современный зарубежный детектив-22 - Лэй Ми

47 ЛАУРА ВАН БИРБЕК

Понедельник, 21 декабря, и вторник, 22 декабря 2020 года

В доме семьи ван Бирбек не было и следа рождественского настроения. Старшая дочь в семье, которой было пятнадцать лет, кричала и жаловалась весь день, доводя себя до состояния, в котором проявлялись худшие ее черты, и всё потому, что лучшие магазины столицы теперь закрыты, и она не сможет получить то, что хотела.

Такой была Лаура ван Бирбек, когда хотела чего-то. Она всегда была избалованным ребенком без всяких границ, которому нужно было только умоляюще посмотреть своими голубыми глазами на отца, чтобы обвить его вокруг пальца и заставить раскошелиться. И теперь, когда его не было рядом, теперь, когда она была вынуждена сидеть дома весь день, теперь, когда она не могла пойти в школу и флиртовать с мальчиками из старшего класса, и теперь, когда она не могла рассчитывать даже на рождественские подарки и новогоднюю вечеринку, которую они с Сёссер обсуждали месяцами, она больше не могла контролировать свой темперамент и дала волю своей истерике.

— Прекрати, Лаура, — сказала мать, пытаясь остановить ее выходки.

Кто хотел слушать эту женщину? — подумала Лаура. Она утруждала себя тем, чтобы прилично одеться, только если приходили гости; в остальное время она просто сидела весь день в своей слишком тонкой ночной рубашке с сигаретой во рту и стаканом в руке. Это было отвратительно!

— Мы попросим Роксан приготовить нам что-нибудь вкусненькое. Что ты хочешь, дорогая? — сказала мать, пытаясь ее успокоить, но Лаура захлопнула дверь спальни и села перед ноутбуком. Если бы не Zoom, она бы совсем сошла с ума.

Ее подруга Сёссер была особенно хорошей компанией. Она знала рискованные истории и рассказывала ей всё о том, что нужно делать с мальчиками в спальне, когда никто не видит.

— Привет, Сёс. Как дела? Ты тоже умираешь от скуки?

Ее подруга посмотрела на экран усталыми глазами, которые говорили сами за себя.

— Я слышала, всё закрыто аж до середины января? — сказала она.

Лаура кивнула.

— Что твой папа говорит обо всем этом дерьме? — спросила Сёссер.

— Не знаю, он еще не вернулся.

— Где он? Его уже давно нет. Он что, даже не приедет на Рождество?

— Нет, это так бесит. Мама говорит, что он не вернется до второго дня Рождества или на следующий день. Это всё эти тесты на коронавирус и карантин его задерживают.

— Ну, по крайней мере, у него будут с собой подарки.

— Надеюсь!

— Где именно он? Вы до сих пор не знаете?

— Мы думаем, что он в Калифорнии, но мама не уверена.

Сёссер наклонила голову. Обычно она понятия не имела, как выглядеть серьезной, но сейчас, казалось, она научилась это делать.

— Что случилось, Сёс? Ты выглядишь странно.

— Я не уверена, но вчера я сказала папе, что ему не стоит рассчитывать в ближайшее время поиграть в гольф с твоим папой, потому что он до сих пор не вернулся. И угадай, что он сказал маме позже тем вечером, когда думал, что я не слышу?

Лаура сомневалась, хочет ли она это слышать. Она подслушивала, как их отцы разговаривали на террасе. И ей не понравилось то, что она услышала.

— Он сказал, что уверен, что твой папа снова крутит с другой женщиной, и что это неправильно, что он просто не признается.

— Я не верю ни единому слову. Моя мама говорит, что он заключает сделку, которая сделает нас невероятно богатыми.

— Ну, тогда моя мама ответила, что всё это довольно странно, потому что она видела полицейского по телевизору, который говорил, что они ищут кого-то, чье имя они не знают, но кто пропал. И что-то о том, что семья, вероятно, тоже не знает, что они пропали. Она потом пришла и сказала мне, что мне, наверное, стоит сказать тебе об этом.

— Я не понимаю. Зачем?

— Вы что, никогда не читаете газеты?

Лаура рассмеялась. Какой глупый вопрос. Сёссер прекрасно знала, что они не читают.

— Что, и телевизор вы не смотрите?

— Конечно, всё время. Netflix, HBO, Amazon, ты знаешь.

— Нет, я имею в виду обычное телевидение. Новости и тому подобное.

— Ты с ума сошла? Моя мама не смотрит такое. Она просто без конца курит и смотрит сериалы.

— Попробуй сказать ей, ладно?

***

Гостиная была в своем обычном хаосе, который au pair не могла привести в какой-либо порядок. Поэтому Лаура и ее младшая сестра не желали там находиться. Там воняло дымом, и если Роксан не успевала убирать, комната была также усеяна полупустыми стаканами и грязной посудой.

Лаура не могла понять свою мать, но и не хотела знать о ней слишком много. Некоторые мальчики в ее классе видели несколько старых реалити-шоу, в которых ее мать участвовала почти без одежды, и это смущало Лауру. Эпизоды из экзотических мест, где она была с несколькими парнями, и когда она говорила о них, это почти звучало так, будто она гордилась тем, что участвовала, что не добавляло ей симпатии в глазах Лауры. Совсем наоборот.

Но она решила, что столкнет мать с тем, что Сёссер сказала о ее отце, хотя бы чтобы вывести ее из оцепенения — что в некоторой степени удалось. Она определенно немного проснулась и завязала пояс кимоно.

— Где Сёссер сказала, что видела этот репортаж, Лаура? — Она шмыгнула носом и нахмурилась, отчего толстый слой вчерашнего макияжа потрескался.

Лаура открыла дверь на террасу, впустив ледяной холодный воздух, который распространился по стране за последний день, так как это обычно помогало ее матери проснуться.

— Спроси маму Сёссер, потому что я не знаю, — сказала она и исчезла, не закрыв за собой дверь на террасу.

Новая атмосфера воцарилась в доме немного позже, приблизив зиму. Ее мать шептала что-то в телефон, а в течение вечера она писала сообщения — и стук ее длинных ногтей был слышен даже на втором этаже.

— Что она делает? — спросила ее младшая сестра.

— Думаю, пытается заставить папу вернуться домой.

На следующее утро их мать выглядела изможденной, с черными кругами вокруг глаз и отекшими щеками, как тогда, когда она принимала гидрокортизон после увеличения груди, которое прошло не совсем по плану.

Но по крайней мере она была трезва и, казалось, рассудительна.

Она уже установила пару