Современный зарубежный детектив-22 - Лэй Ми

Мауритс в ужасе смотрел на огромный шприц в руке великана и ожидал, что его прошибет пот. Но он знал, что это иллюзия, потому что он был слишком обезвожен, чтобы потеть.

Женщина наклонилась к нему, словно хотела сказать что-то по секрету.

— Ты спрашиваешь когда, Мауритс, и на это я могу ответить только, что тебе придется подождать до Мао.

Мауритс вдохнул как можно глубже.

— Что вы имеете в виду? Скажите когда, — повторил он.

— Ты узнаешь, когда придет время. Я никогда не раскрываю дату своим жертвам.

«Своим жертвам», — сказала она. Значит, это было не в первый раз.

Он на мгновение уставился на шприц, который монстр внизу гордо держал перед ним. Затем он поймал ее неумолимый взгляд.

— Пусть так. Можете убить меня, но я не буду сотрудничать с таким отребьем, как вы.

— Что ж, тогда я предлагаю тебе молить Бога о прощении своих грехов, пока ждешь, — сказала она.

— Моих грехов! А что насчет ваших грехов?

— Мауритс, Мауритс. Бог связан со всеми душами. Но только души, которые молятся, связаны с Богом. Только они могут получить прощение. И это именно та разница между тобой и мной.

45 КАРЛ

Понедельник, 21 декабря 2020 года

Тычок в живот, тычок в грудь, а затем теплая волна ванили по лицу. Легкое пощипывание щеки, тихий смешок, и наконец его вырвали из водоворота мыслей, в которых его держал сон.

Карл медленно открыл глаза и посмотрел прямо в пару озорных голубых глаз, источающих безграничную преданность.

— Время слезать с папиного живота, Люсия. Он еще не совсем проснулся, — услышал он голос Моны, когда она схватила дочь и подняла ее.

— Сейчас половина восьмого, я иду с Люсией в ясли. Гордон звонил полчаса назад и спросил, не можешь ли ты зайти в офис, хотя ты отстранен. Не думаю, что это звучит как хорошая идея, но тебе решать. Он сказал, чтобы ты ждал снаружи, и кто-нибудь из них встретит тебя у главного входа, как только секретарша отойдет от стойки. По-видимому, они умирают от желания тебе что-то показать.

Карл попытался не заснуть. Это было проклятое дело. Он просто не мог выкинуть его из головы.

— Ты очень ворочался прошлой ночью, Карл. Мне пришлось принять дополнительный мелатонин, чтобы немного поспать.

— Это всё это дело, — услышал он свой сонный голос, когда веки снова закрылись.

— Да, это действительно дело. О нем все таблоиды в интернете. Один написал: «Ваш сосед — убийца?», а другой: «Полицейский следователь посылает ударные волны». О тебе говорят как о какой-то иконе в полиции, так что тебе стоит подготовиться к тому, что ты окажешься в центре внимания. Вставай и подумай о своем плане, чтобы тебя не застали врасплох.

Она успела попрощаться и сказать: «Помаши папе рукой, Люсия», прежде чем он смог набраться сил, чтобы посмотреть на часы.

Карл не совсем понимал, как относиться к последним событиям. Ему удалось запустить что-то, что он больше не контролировал.

Но разве не этого он хотел?

***

Карл прислонился к стене рядом со стеклянным фасадом полицейского участка на Тегльхольмене. Утро было темным и холодным, поэтому он поправил маску и поднял воротник, что также помогало оставаться незамеченным для проходящих мимо коллег.

Ассад появился у входной двери с выражением вызова и решимости. Потому что он возмущался, что его начальника выставляют изгоем, или потому что дело приняло неожиданный оборот? Карл надеялся на последнее.

— Выкладывай, — сказал Карл, когда они оказались внутри.

— Выкладывать? Зачем мне выкладывать?[138] — спросил Ассад с озорной улыбкой, толкая Карла локтем в бок. — Мы всегда можем устроить пару раундов позже, если ты настаиваешь.

Роза и Гордон ждали в кабинете. Они уже давно не выглядели такими оживленными.

— Посмотри на это, — сказал Ассад, указывая на белую доску.

Карл сел и просмотрел их работу.

За исключением нескольких пробелов, доска теперь была почти заполнена. Они добавили диктаторов, включая Ким Чен Ира, Жан-Беделя Бокассу, Владимира Ильича Ленина, Муаммара Каддафи, Жан-Клода «Бэби Дока» Дювалье и Бенито Муссолини, к списку дней рождения тиранов.

Роза, Гордон и Ассад стояли плечом к плечу напротив него, как старые ученые, только что решившие загадочное и невозможное уравнение, и явно требовали от своего руководителя проекта безоговорочной похвалы и признания.

— Итак, вот где мы сейчас, — сказал Гордон, когда Карл ничего не сказал. — Что ты думаешь?

Карл не торопился. Когда СМИ узнают об этом деле, пресс-конференции премьер-министра будут ничто. Это снова попадет во все заголовки.

То, что он увидел на белой доске, было не чем иным, как безумием. В архивах за последние двести лет в стране было зарегистрировано только три случая серийных убийств. И они точно не были такими систематическими или необычными. Это не были случаи с беззащитными младенцами или случайными наркоманками-проститутками, выбранными в качестве легких жертв садистом-женоненавистником. Здесь жертвы были тщательно отобраны, и большинство из них были активными и успешными членами общества. В отличие от более обычных убийств, в отношении которых с большой уверенностью можно установить, что они были совершены с полным умыслом, эти дела были списаны как несчастные случаи или самоубийства. Это была чистая удача, что им вообще удалось установить, что некоторые из этих смертей были убийствами, потому что они были совершены с такой степенью хитрости. Так что, если убийцу не поймают, он сможет безнаказанно продолжать. И трагическим фактом оставалось то, что после шестнадцати подтвержденных убийств им все еще не удалось. И это было тем более трагично, что семнадцатая жертва, по всей вероятности, добавится к списку всего через пять дней. Как они должны были это предотвратить?

Карл посмотрел вниз на список дней рождения и вздрогнул.

— От одних этих имен кровь стынет в жилах, — прошептал он, пробегая глазами такие имена, как Чаушеску, Гитлер и Мао.

Он прочитал годы на доске. Теперь не оставалось сомнений, что их теория об убийстве раз в два года верна.

Роза выглядела возбужденной, но ее кожа выглядела нездоровой, что неудивительно, учитывая ее недосып в последнее время.

— Мы понимаем, что некоторые преступления, совершенные жертвами, могут показаться незначительными, — сказала она. — Но мы с Гордоном немного больше изучили их прошлое, организации и связи. И, как