Деловая поездка - Джесси Гарсиа

Наконец дар речи ко мне вернулся, и я ответила вежливо, но твердо:

– Спасибо, что подумали обо мне, Трент, но я пас. Не хочу ни вспоминать эту историю, ни снова ее рассказывать.

– Вы что, шутите? – воскликнул он, выпрямившись и убрав руки из-за головы.

– Нет, никаких шуток. Не хочу снова погружаться в происшедшее. Мне нужно оставить это в прошлом и жить дальше. А вы можете написать книгу сами, если хотите.

– Но без вас будет совсем не то! – возразил он. – Подумайте, как звучит: двое бывших теленовостников, оступившись, едва не погибли, но теперь триумфально возвращаются к активной жизни… Американская история искупления! Публика будет в восторге! Соглашайтесь, Стеф!

Уже дважды он назвал меня «Стеф», как будто мы с ним старые друзья. Я невольно стиснула зубы.

– Мне пора возвращаться к работе, – сказала я. – Спасибо за предложение, но «нет» – мой окончательный ответ.

Он прищурился и сжал руку в кулак.

– Что же, выходит, я зря сюда добирался?

– Похоже, что да. Вы сами решили лететь в Мэдисон, я вас не приглашала.

– Но объясните мне, Стефани Монро, почему нет? Вам не нужны деньги? Не верю – только посмотрите, в какой вонючей норе вы работаете! Что вы тут пишете, пресс-релизы о новых марках туалетной бумаги? Не этого же, черт возьми, вы хотите от жизни! И я скорее сдохну, чем соглашусь на такое место! Но у меня есть план побега: наша книга. По-моему, у нас отлично получится! Вот увидите, мы поладим! Если вы согласны, то согласен и я.

Что за мерзкий тип! Внутри у меня все пылало.

– Я не согласна. Джулия вас проводит, – ответила я и встала.

Он побагровел и грохнул кулаком по столу.

– Но почему, Стеф, почему? Объясните, почему вы не хотите иметь со мной дела? – взревел он, и в его голосе слышалась ярость пополам с отчаянием.

Что ж, если ему нужна еще одна причина, он ее услышит. Я наклонилась к нему, опершись ладонями о стол, и смерила его долгим жестким взглядом.

– Потому что вы ублюдок, Трент. А ублюдки не должны выигрывать.

Благодарности

Не так уж часто в благодарностях упоминаются незнакомцы; но замысел этой книги возник благодаря незнакомке, сидевшей рядом со мной в самолете. Наш разговор по пути в Денвер заставил меня задуматься о том, какую роль может сыграть в жизни такая случайная встреча.

Мои агенты, Мэг Рули и Логан Харпер из «Агентства Джейн Ротрозен», необычайно помогли мне на всех стадиях, от первых черновиков до выхода книги в свет. Неоценимый вклад внесли также Ребекка Шерер и Кристина Хогриб из «Джей-ар-эй».

Джен Эндерлин из «Сент-Мартин Пресс» – редактор, о каком можно только мечтать. Все ее предложения – чистое золото. Прекрасно ориентируясь в книжном рынке, она блестяще довела весь наш проект до финиша. Из сотрудников «Сент-Мартина» хочу также поблагодарить Бранта Джейнуэя, Кристину Лопес, Эрику Мартирано, Кэти Бэссел, Киджану Айалу, Лайзу Сенц и людей из «Макмиллан аудио». Перед корректором Мэри Бет Констант я в долгу за ее острый глаз и прекрасную работу. Слова «Как хорошо, что вы это заметили!» при нашем сотрудничестве звучали не раз и даже не один десяток раз.

Мой муж Пол не мешал мне снова и снова закрываться у себя в комнате и терпеливо слушал, когда я читала ему вслух новые главы. Его предложения каждый раз делали книгу лучше, а искренний интерес согревал мне сердце. Не могу не упомянуть и двоих наших сыновей, Джейка и Чарли. Они сами не представляют, как много для меня значат.

Эту книгу я посвятила своей матери Джуди. В молодости она работала в одном нью-йоркском издательстве, затем преподавала английский язык как родной и как иностранный. Именно ее страсть к чтению, грамматике, библиотекам, газетам и текущим событиям побудила меня стать журналисткой, а затем и писательницей. Отчим Говард, вошедший в мою жизнь в критическую минуту, быстро стал для меня чудесной отцовской фигурой. Он тоже неизменно поддерживает меня в работе.

Я писала книгу, будучи директором студии теленовостей, и хочу поблагодарить за поддержку как мою начальницу Энн Браун, так и всю нашу компанию «Вейджел бродкастинг».

Наконец, спасибо вам за то, что открыли мою книгу и решили уделить ей кусочек своей жизни. Надеюсь, она вам понравилась. Сама я, сочиняя ее, забывала обо всем на свете. Это мой первый роман, и я благоговейно склоняюсь перед всеми, кто помог довести эту историю до счастливого конца. Всем вам я безмерно благодарна. Десятилетняя девочка, что каждый день, возвращаясь из школы, сочиняла в голове разные истории, теперь, много десятилетий спустя, оглядывается на пройденный путь и благодарит судьбу за все.

Примечания

1

Сеть магазинов секонд-хенд в США. – Здесь и далее: примеч. пер.

2

 Популярное в США мобильное приложение для поиска и вызова такси.

3

 Один из самых известных бродвейских мюзиклов по мотивам рассказов Шолом-Алейхема, повествует о жизни евреев в Российской империи в начале ХХ века.

4

 Социальные сети «Инстаграм» и «Фейсбук» принадлежат компании «Мета», в России признанной экстремистской.

5

 Облачная платформа для совместной работы и коммуникации на базе Microsoft, обеспечивает возможность группового общения через сообщения и видеозвонки.

6

 Сайт, посвященный поиску работы и подбору персонала.

7

 «Панера» – американская сеть ресторанов быстрого питания в стиле «кафе-пекарня».

8

 Риелторская компания в США и одноименный сайт с подробной информацией о миллионах домов по всей стране.

9

 Интимный крем против зуда и жжения.

10

 «Персиковое дерево» (англ.).

11

 Кабельный спортивный канал.

12

 «Мой дом – ваш дом» (исп.).

13

 Социальная сеть для делового взаимодействия и поиска работы.

14

 Элли-кэт (Alley-cat, «Бродячая кошка») – героиня комикса, популярного в 1980-х.

15

 Популярный в США алкогольный коктейль: подслащенное желе с добавлением крепких спиртных напитков, подаваемое небольшими порциями (шотами).

16

 В США аптеки служат и универмагами: там продается косметика и другие мелочи дешевых «народных» брендов.

17

 Американское жаргонное название «диареи путешественников».

18