Современный зарубежный детектив-22 - Лэй Ми

Роза попыталась улыбнуться, но это было трудно. Что теперь ждало их как членов отдела Q?

— Побудь несколько часов наедине с Моной, Карл, — сказала она. — Мы подождем, пока не осмотрим место преступления вместе с Маркусом и его командой, прежде чем скажем, где ты. И убедись, что это не у тебя дома. За ним наверняка все еще следят.

***

Он свернул на шоссе и поехал прочь от города, и в голове его роились самые разные чувства.

Это было тяжело, и все еще было тяжело. Тоска по семье, коронавирус, страдания Гордона, все эти несчастные люди, а теперь человек, которого они пытались спасти, лежал мертвым на бетонном полу.

Несколько лет назад у него случился приступ паники из-за старого дела об убийствах из нейлер-пистолета, и теперь это дело снова стало частью его реальности. За ним охотились. Неужели он никогда не будет свободен от этого?

Он усмехнулся про себя. «Снова стало частью его реальности» — какое слабое слово. Какова была его реальность? Что он попадет в тюрьму? Что он сейчас едет в дом семьи ван Бирбек в Гаммель-Хольте, чтобы сообщить им самые ужасные новости, которые только можно получить?

Он делал это раньше. Разбивал сердце известием о смерти близкого человека. Дорожные аварии, катастрофы, самоубийства, а теперь — убийство.

Шаги к дому были тяжелыми и гнетущими, и ситуация не улучшилась, когда дверь открыли Лаура и ее младшая сестра.

Он не смог вымолвить ни слова.

Они поняли сразу.

***

Мона приехала позже вечером и помогла Виктории и детям успокоиться.

— Тебе нужно бороться изо всех сил, Карл, — сказала Мона, когда они наконец остались одни. — Я свяжусь с Харди, и мы выясним, что он скажет обо всем этом. Я дам тебе знать.

— А как же Люсия, Мона? Когда я ее увижу?

Она улыбнулась и посмотрела на его рыжие волосы.

— Теперь ты женат на мне, и мне не привыкать посещать тюрьмы, так что, без сомнения, я смогу это устроить, как думаешь? Но тебе придется надеть шляпу, чтобы не напугать ее.

— Ладно, и только если мне придется сесть в тюрьму.

— Да, если.

— Ассад и Роза все еще на месте преступления, так что можно ожидать, что кто-нибудь придет арестовать меня с минуты на минуту, — сказал Карл.

Она кивнула и обняла его.

Через несколько минут стены вокруг них осветились синими проблесковыми маячками, и толпа коллег в штатском бросилась к входной двери.

Они не стали ждать приглашения, и Маркус Якобсен шагнул вперед к нему, а за его спиной стояли Нюхач и множество лиц, которых Карл не узнавал.

Маркус кивнул Моне, а затем кратко и сдержанно — Карлу.

— Вы раскрыли дело и положили всему конец.

Карл кивнул.

— Да. Нам не удалось спасти ван Бирбека, но мы пытались.

— Роза и Ассад мне всё объяснили, и мы к этому вернемся. А пока нам лучше покончить с формальностями.

Карл кивнул, и двое мужчин схватили его и застегнули наручники за спиной.

— Карл невиновен, Маркус. Ты должен это знать, — сказала Мона.

Маркус Якобсен саркастически улыбнулся, и в тот момент Карл мог бы плюнуть ему в лицо. Но не стал.

— Многое возможно, но вряд ли это, — холодно сказал он, глядя Карлу прямо в глаза.

— Карл Мёрк. Сейчас девять семнадцать утра. Вы арестованы.

Пол Финч

С тех пор никто не видел

Paul Finch

Never seen again

© Paul Finch, 2022

©Перевод. А. Круглов, 2025

© Издание на русском языке AST Publishers, 2026

* * *

Моей жене, Кэтрин

Шесть лет назад

Фредди не мог понять, с чего вдруг Джоди с Риком были такими хмурыми. Когда машина тронулась от кинотеатра, в голове мальчика еще проносились сногсшибательные финальные кадры фильма: Джеймс Бонд прыгает с крыши заброшенного здания рука об руку со своей новой девушкой и уплывает по Темзе на катере, а Блофельд гонится следом на вертолете. Казалось бы, и Рику, жениху его сестры, кино понравилось; он, правда, назвал это «компиляцией прежних фильмов об агенте 007», – что бы ни значило первое слово, – но дополнил отзыв фразой «все же довольно забавно».

Однако теперь в машине повисла тяжелая тишина.

– Все нормально, Джоди? – решился спросить Фредди.

Она даже не оглянулась.

– Все в порядке. Не волнуйся.

Он выглянул из окошка «ауди». Было уже поздно – одиннадцатый час, октябрьский ветер сметал на обочину сухую листву. Если Джоди с Риком и правда остались недовольны, то вряд ли из-за фильма, хотя за весь вечер они вроде как не говорили ни о чем другом. Оставалось только одно – они на него, Фредди, сердились. Тем не менее Джоди сказала, что все в порядке. Если бы злилась, ни за что не ответила бы так. Ей двадцать три, ему тринадцать – отчитала бы, да и все.

«Всем пока, – бросила она, когда явился Рик, – мы едем смотреть нового Бонда».

Фредди стал проситься с ними, и мама, как всегда, уговаривала Джоди взять его, но сестра почему-то возражала сильнее обычного. Странно: он всегда послушный, да и с Риком вполне ладит. Конечно, тот зануда немного – ну так учится на юриста, чего еще ждать! – но они часто обменивались шутками и оба болели за «Ипсвич Таун». Да и сегодня в кино все было нормально: жевали попкорн, болтали…

Фредди вдруг осенило.

Джоди с Риком собирались заняться чем-то другим! Просто не хотели никому говорить. Неужто думали пообжиматься в машине, как подростки, а он им помешал? Фредди презрительно хмыкнул про себя. Трудно поверить. Какой смысл, когда у Рика есть собственная квартира?

Они припарковались в самом конце глухого переулка среди нависавших деревьев, зарослей кустарника и вороха опавших листьев. Рик выключил двигатель, а Джоди обернулась.

– Фредди, не хочешь прогуляться?

– Да ну, слишком сыро.

– Ничего не сыро, дождя не было со вчерашнего утра.

– Холодно.

Она снова отвернулась.

– А рыбы с картошкой хочешь?

– Ну… можно. – Он пожал плечами.

– Я бы поела.

– Так пойди и купи.

– Фредди, не валяй дурака! – раздраженно фыркнула сестра.

Странно, в эту игру они не играли уже несколько лет. Вообще, быть третьим лишним иногда оказывалось выгодно, хотя обычно спор проходил куда дружелюбнее.

– Да здесь нигде ничего не купишь, – хмыкнул он.

Джоди заговорила спокойнее:

– Пройди обратно по дороге, которой