Им придется умереть - Питер Джеймс

Ты сделала, что смогла. Позвони по этому номеру.

После всего, что ей пришлось пережить за последние три недели, она не верила своим глазам.

108

31 мая, пятница

Испугавшись, что потеряет клочок бумаги, Мэг тут же попыталась набрать номер, но руки сильно дрожали. Внезапно записка выпала из ее трясущихся пальцев на землю и тут же исчезла под ногами людей. В полной панике она упала на колени, пытаясь схватить листок. Пригнувшись, она подцепила его, а когда поднялась и вернула наконец самообладание, сфотографировала его для сохранности.

Мэг уткнулась в бумажку. Увидела префикс Эквадора. Но номер незнакомый. Кто это, черт побери?

«Позвони по этому номеру».

Лора?

Вдруг раздался властный голос:

– Пожалуйста, все, кто был в зале суда номер три, оставайтесь в здании!

Слишком шумно, тут невозможно разговаривать. Мэг отделилась от толпы и направилась к туалетам. Как только отошла достаточно далеко, чтобы не слышать гвалта, она прислонилась к стене и пальцами, которые, казалось, совсем перестали слушаться, добрую минуту набирала номер.

00 593 112 679483

Мэг нажала кнопку вызова, поднесла телефон к уху и стала ждать. Наступила тишина, которая длилась целую вечность, но ее почти заглушили тяжелое дыхание Мэг, глухой стук сердца и барабанная дробь в ушах.

Затем зазвучали гудки международного вызова. Гудки – тишина – гудки – тишина – гудки – тишина.

Щелчок.

И к величайшей радости, она услышала сонный голос дочери:

– А-а-алло?

Тут полдень, значит, если она все еще на Галапагосе или на той стороне Эквадора, разница во времени составляет шесть часов, то есть у нее шесть утра.

– Лора! Лора, милая!..

– Мама!

«Господи, – подумала она. – Боже, жива!»

Мэг зажмурилась, сдерживая выступившие на глазах слезы облегчения.

– Милая, я тебя не разбудила?

– Разбуди-и-ила, но ничего. Рада тебя слышать, – произнесла она тихо, словно боясь кого-то потревожить.

Голос звучал нормально, расслабленно.

– Где ты, с тобой все в порядке? Ты в безопасности?

– В безопасности? – удивилась Лора. – Ну да, мы в хостеле, в Гуаякиле.

Мэг захлестнула волна облегчения.

– Я с ума сходила от беспокойства, не могла до тебя дозвониться.

– Ой, прости, мам. Представляешь, нас обокрали, пока мы стояли в очереди в туалет. Эти гады забрали телефоны, кошельки и паспорта. Просто ужас, и платить ведь совершенно нечем. Мы позвонили в британское посольство в Кито – они обещали помочь получить документы. Потом мы наткнулись на того странного парня – помнишь, я рассказывала, Хорхе, – который, как мы думали, преследовал нас. И он нас спас! – Ее голос звучал все более оживленно. – Мы столкнулись с ним прямо возле хостела на Галапагосских островах, такое совпадение! Он одолжил нам немного денег, я сказала ему, что ты отдашь, – надеюсь, ты не против?

– Ну конечно не против.

– Он нашел салон сотовой связи и купил нам с Кэсси по телефону, – так мило с его стороны. Но я не могла позвонить тебе: там международные вызовы не работают. Он сказал, что отправит тебе сообщение, чтобы ты нам позвонила!

Мэг промолчала. Она не верила, что Хорхе был спасителем, как думала ее дочь. Но самое главное, она не могла поверить, что снова разговаривает с Лорой, что ее голос звучит нормально. И так спокойно.

Неужели все это время она совершенно не подозревала, что ей грозит опасность?

– Мам, как дела? Как суд проходит?

– Захватывающе, – только и могла выдавить Мэг в этот момент, слишком уж сильно переживала за дочь. – Слушай, вы потеряли паспорта и кошельки, а карточки?

– Хорхе купил нам билеты в Кито. С карточками разберусь.

– Милая, давай переведу тебе деньги?

– Не, все в порядке, Хорхе нам все даст. Я сказала ему, что ты вернешь деньги. Ты же не против, мам? – Лора часто повторяла одно и то же – когда волновалась, всегда так делала.

– Ангел мой, я абсолютно не против!

– Я соскучилась, – внезапно сказала она. – Правда соскучилась. Тебе бы здесь понравилось, мам, это просто потрясающе. Но я жуть какая злая, что те сволочи забрали все наши деньги. А мы хотели слетать в Аргентину, чтобы посмотреть на водопады Игуасу. Кэсси говорит, ее родители дадут ей в долг, не могла бы ты тоже мне одолжить? И дай им, пожалуйста, ее номер, я тебе продиктую.

– Непременно. Но давай лучше я за вас обеих заплачу, за ваш перелет, если возьмете меня с собой?

– Тебя с собой? – с восторгом воскликнула Лора. – Да ладно, обалдеть! Серьезно?

– Совершенно серьезно. Могу прилететь в Кито и встретить вас там! Кэсси же не против?

– Она будет только рада! Отпад! Ты самая лучшая мама в мире!

Мэг улыбнулась, на секунду забыв весь ужас последнего часа и прошлых дней.

– Знаю.

– Правда? – спросила Лора. – Приедешь?

– Если только вы действительно не против. Вы же не возражаете, что старушка упадет вам на хвост?

– Не беспокойся, – заверила Лора, – мы подберем тебе подходящий транспорт, чтобы инвалидная коляска поместилась.

Закончив разговор, Мэг почувствовала себя совершенно счастливой. Она собиралась было позвонить своему турагенту, как вдруг вспомнила о сообщении, которое пришло из конторы по подбору персонала. Она прочитала его:

Мэг, у нас для вас есть весьма заманчивая вакансия в крупной фармацевтической компании. Не подскажете по времени, когда сможете пройти собеседование? Похоже, они серьезно в вас заинтересованы!

Мэг ответила:

Только что уехала в Южную Америку, может, через пару недель?

Ответ пришел почти мгновенно:

Не сомневаюсь, что они подождут. У вас именно тот опыт работы, который им требуется!

Несмотря на весь ужас, пережитый совсем недавно в суде, она почувствовала внезапный прилив оптимизма. После аварии Мэг ничего подобного не испытывала. Последние пять лет она находилась в режиме выживания, больше похожем на существование, чем на жизнь, жила только заботами о Лоре. И вот впервые она с радостным предвкушением ждет будущего. Она увидится с Лорой! Лора в безопасности, с ней все в порядке. И возможно, когда вернется, у нее будет новая хорошая работа!

На самом ли деле девочкам угрожала опасность, или преступники просто использовали Лору, чтобы оказать на нее давление? Надо ли сейчас обращаться в полицию? Но что им сказать? И что это даст? Она просто сама выроет себе яму, и ведь, в конце концов, она не сделала ничего плохого – приняла правильное с точки зрения морали решение, признав Гриди виновным. Пора двигаться дальше. Хотелось бы надеяться, что больше она им не нужна. Но сможет ли она когда-нибудь снова чувствовать себя в безопасности? Время покажет, а пока нет смысла беспокоиться о том, что она не в силах изменить.

Главной радостью в этот момент было то, что скоро они увидятся с дочерью. На горизонте маячило только одно облачко – придется рассказать Лоре о Горации. Мэг пыталась придумать, как бы помягче это подать.

Морские свинки живут примерно пять лет. По ее подсчетам, возраст бедняги Горация близился к этому. Она подарила его Лоре, когда их выписали из больницы после аварии. Пожалуй, она скажет, что зверек скончался во сне, ушел в мир иной в преклонном возрасте.

После всей лжи, что Мэг услышала в суде за последние несколько недель, эта казалась вполне невинной.

109

31 мая, пятница

– Умер? – переспросил Рой Грейс, едва веря своим ушам. – Второй обвиняемый зарезал его на скамье подсудимых средь бела дня?

Только что пробило два часа. Гленн Брэнсон стоял перед ним в кабинете и кивал.

– Ага.

Грейс покачал головой.

– Рой, все в порядке? Ты какой-то рассеянный в последнее время.

– Да опять нервотрепка из-за Бруно. – Он махнул рукой. – Утром Клио позвонили из школы, он сильно нагрубил учителю. Не важно, потом разберемся. Рассказывай давай, как, черт побери, он пронес оружие в суд, там же охрана?

– Я тебе говорил, что у Старра протез вместо правой руки? Должно быть, ему потребовалось несколько часов или даже дней, чтобы превратить его в оружие – в заточку. Протез пластиковый, поэтому металлодетектор не сработал.

– Непохоже,