Им придется умереть - Питер Джеймс

Грейс нахмурился, но, даже не прочитав подпись, догадался, от кого оно. От бывшего друга и коллеги Гая Батчелора.

В прошлом году женщина, с которой у Гая был роман, пригрозила предать его огласке, и он запаниковал. В итоге ее нашли мертвой в ванне, и, несмотря на то что Гай заявлял о несчастном случае, подозрение пало на него: зачем он пытался замести следы и сбежать? Но все равно вопреки отвращению к любому копу, который своим поведением дискредитировал полицию, Грейс в какой-то мере сочувствовал этому человеку. У него была очаровательная жена, не менее очаровательная дочь, карьерный рост, и все складывалось наилучшим образом. Тюрьма – не лучшее место для полицейского. Разве что к педофилам там относились хуже.

Он прочитал письмо – короткое, написанное аккуратным, как обычно, почерком:

Рой,

надеюсь, у тебя все в порядке. Новостей у меня нет, разве что назначили слушание по апелляции, чтобы пересмотреть срок моего заключения. Другие сидельцы относятся ко мне не так плохо, как я боялся. Во всяком случае, пока.

Я пишу, потому что, похоже, выяснил кое-что любопытное о нашем общем друге. Имен не называю, потому что все эти письма просматриваются, но я помню, что тебя интересовала та скамья в церкви. Может, смогу тебе помочь. Приезжай, обещаю, что путешествие будет ненапрасным.

Наилучшие пожелания тебе и команде, скучаю по вас.

Гай

– От тайной поклонницы? – усмехнулась Клио. – Не очень-то красивую она подобрала бумагу.

– Вряд ли в британских тюрьмах есть канцелярские отделы «Харродс», – пошутил он и протянул ей письмо.

Клио прочитала его и нахмурилась:

– Все это очень загадочно – о чем он говорит? Что за скамья в церкви?

– Понятия не имею, сам пытаюсь разобраться.

– Пью? – ухмыльнулась Клио, искоса взглянув на него.

– Ты гений! Конечно! – Он поднял палец.

– Думала, ты у нас детектив.

– У меня выходные!

– Так что же, собственно, он хочет сообщить о Пью?

Грейс улыбнулся:

– Может, что-то выяснил, нарыл какой-то компромат. Гай в курсе, как хреново тот ко мне относится. Обязательно навещу его на следующей неделе, если получится. – Он снова улыбнулся. – Теперь выходные стали еще лучше! Жду с нетерпением! Как увлекательно!..

– Давай сходим завтра в церковь, мы не были на службе с тех пор, как поженились. Можем и Бруно с Ноем взять с собой.

– Серьезно? Не хочу, чтобы меня задело молнией, предназначенной для нашего маленького Антихриста, который сидит там, у себя наверху.

– Ты ужасен! – Она слегка его стукнула.

– Я с трудом справляюсь с одним Пью, не хочу еще воскресенье провести в окружении десятков таких же.

– Хорош!

Рой подошел к буфету и достал банку кофе.

– Милая, налить тебе чаю или кофе?

– Спасибо, не надо, – покачала она головой. – Слушай, как думаешь, а жена Гриди была в курсе?

– Честно говоря, понятия не имею. Она отказалась давать показания и бросила его во время судебного процесса – похоже, решила, что он виновен. Это извечный вопрос, действительно ли партнер ни в чем не замешан. Я слышал, что она пожертвовала приличную сумму Ассоциации людей с синдромом Дауна. Интересно, когда ее озарило, что это кровавые деньги? – цинично заметил Рой.

– А остальные средства, ей они не достанутся?

– Закон о доходах, полученных преступным путем, на нее не распространяется, потому что Гриди мертв, но таможня, полиция и прочие могут подать гражданский иск.

– Представляешь, а если она и правда не знала? Сначала мужа потеряла, а теперь на кону ее репутация.

– Двадцать лет назад я бы поверил, что она ничего не знала, – кивнул Рой. – Но не сейчас.

– Потому что за двадцать лет работы в полиции превратился в старого скептика? – подначила Клио, улыбнувшись.

– Нет, просто в жизни всегда приходится выбирать. Она выбрала не того.

– А я? – спросила Клио. – Я того выбрала?

– А я слишком скромный, чтобы на это ответить, – улыбнулся он ей.

Глоссарий

Королевская прокурорская служба – государственный орган, осуществляющий уголовное преследование в Англии и Уэльсе.

Оскар-1 – позывной дежурного полицейского инспектора, осуществляющего общий надзор и руководство всеми действиями на начальной стадии чрезвычайного происшествия.

Отдел уголовного розыска – подразделение в составе территориальных полицейских служб, занимающееся расследованием преступлений уголовного характера.

Отдел цифровой криминалистики – подразделение, изучающее информацию с компьютеров и других цифровых носителей.

РПТОП – региональное подразделение по борьбе с тяжкими преступлениями и организованной преступностью.

Система АРНЗ (автоматического распознавания номерных знаков) – придорожные или мобильные видеокамеры, автоматически фиксирующие регистрационные номера всех проезжающих машин. Система используется для отслеживания передвижения транспортных средств, а также для передачи сигнала об автомобилях, числящихся в угоне, не имеющих страховки и т. д.

Старший следователь – главный инспектор (как правило, детектив), возглавляющий расследование тяжкого преступления: убийства, похищения, изнасилования.

ХОЛМС (HOLMES) – электронная справочная база данных Министерства внутренних дел Великобритании. Содержит подробную информацию о расследованиях убийств, совершенных на территории страны. Позволяет анализировать все имеющиеся сведения, устанавливать и отслеживать связи между отдельными преступлениями, расследованием которых занимаются различные территориальные полицейские управления, а также обеспечивать обмен информацией между ними.

Эксперты-криминалисты – специалисты, выезжающие на место преступления и исследующие его с целью поиска и сбора улик: отпечатков пальцев, образцов ДНК и т. д.

Post mortem (лат. «после смерти») – аутопсия, патологоанатомическое вскрытие.

Полицейский табель о рангах

Система званий одинакова во всех полицейских подразделениях, независимо от их специализации. Наличие приставки «детектив» (например, детектив-констебль) не означает старшинства в сравнении с другими сотрудниками, имеющими то же звание (в данном случае просто констебль).

ЗНАКИ РАЗЛИЧИЯ

Благодарности

Каждый раз, когда пишу роман, я не перестаю удивляться тому, сколько вокруг меня добрых людей, всегда готовых помочь с описанием деталей своей профессии и среды. Я ярый сторонник точности в исследовании, но, если я в чем-то ошибся, пожалуйста, простите меня; уверен, однако, что вы непременно мне об этом сообщите!

Всегда трудно выделить какого-то конкретного человека или нескольких людей, оказавших мне наибольшую поддержку, но, к счастью, я обнаружил, что всякий раз при работе над новой книгой я, по воле случая или по причине везения, натыкаюсь на специалиста либо, как сейчас, на небольшую группу людей, которые приходят мне на выручку с таким рвением, на которое я даже не рассчитывал.

При создании этого романа я впервые окунулся в мир крупного судебного разбирательства, который обладает совершенно особым языком, культурой и порядками. Я глубоко признателен окружному судье и королевскому адвокату Кристин Лэнг, судье и королевскому адвокату Полу Тейну, адвокату короны Ричарду Педли, которые неустанно перечитывали рукопись и вносили исправления, а также любезно отвечали на мои беспрестанные звонки с вопросами, касающимися многих аспектов судопроизводства. Честно говоря, без них я не смог бы написать этот роман. Как и без щедрой помощи Джулиет Смит, мирового судьи, бывшего старшего шерифа Восточного Суссекса, благодаря которой передо мной открылись многие двери.

Дальнейшую неоценимую юридическую поддержку оказали: кавалер ордена Британской империи Энтони Бертон, Ричард Черрилл, Мойра Соуфер, Клайв Соуфер, королевский адвокат Пол Уорсли, а также сотрудники Королевского суда Льюиса, за что я особенно благодарен Салли Берр, Линде Пенникард-Николлс и Дениз Стоунелл.

Не менее важным для меня было безошибочно передать все аспекты полицейской деятельности, и за этот роман я в долгу перед правоохранительными органами Суссекса и Лондона. В течение многих лет я пользовался безмерной добротой и всесторонней помощью комиссара региональной полиции Суссекса Кэти Борн, главного констебля полиции Суссекса Джайлса Йорка, а также многих полицейских и ассистентов, служивших под их началом. Их имена, как и имена сотрудников отдела по расследованию особо тяжких преступлений в графствах Суррей и Суссекс и специалистов из столичной полиции, перечислены ниже в алфавитном порядке (пожалуйста, простите, если кого-то пропустил):

Сержант Питер Барнс, главный суперинтендант Лайза Белл, инспектор Джеймс Биггз, констебль Мэтт Колберн, констебль Ана Дарк, инспектор Пол Дэйви, следователь отдела по борьбе с экономическими преступлениями Эмили Денайер, констебль Дженни Данн, констебль Филип Эдвардс,