Неестественная смерть - Лю Сяохуэй

Наш технический отдел провел отдельное небольшое совещание, на котором мы рассортировали все улики и изучили вещественные доказательства, нуждавшиеся в дополнительной проверке. Измерили след давления дуги на талию умершей, и был сделан вывод, что оставивший след предмет должен быть твердым, с круглой или дугообразной контактной поверхностью, а диаметр дуги составляет 10 сантиметров. Судмедэксперт Чжао отвел меня в лабораторию, нашел там «перчатки» и проверил заусенцы, которые на самом деле оказались деревянными занозами.

Вечером, когда солнце уже село, мы подошли к жилому комплексу, в котором жила покойная. Он находился недалеко от места происшествия, примерно в пяти минутах езды.

Квартира Мэн Фаньхуэя располагалась на первом этаже. Обстановка в доме была обычная, не было заметно никаких явных признаков того, что здесь все переворачивали вверх дном или, наоборот, наводили порядок.

Мы навестили соседей погибшего. Один из них сообщил, что несколько дней назад слышал какие-то звуки, но супруги часто ссорились, и все к этому давно привыкли.

За террасой с южной стороны находился небольшой внутренний дворик, а в центре – ландшафтный бассейн глубиной в полметра, в котором было много водных растений и несколько декоративных карпов, снующих между ними. В центре бассейна была небольшая искусственная горка, очень симпатичная.

Рядом с бассейном росло вишневое дерево, возле ствола которого, прямо у бортика бассейна, пробивалась молодая поросль. На земле лежало много листьев, а также два шестиугольных цементных блока, уложенных друг на друга и вместе образующих небольшую пагоду. Мы ранее уже видели эту пагоду – с террасы.

Когда мы осматривали двор, то нашли в углу ветку толщиной с большой палец. Сравнив ее с вишней, убедились, что это была сломанная ветка данного дерева.

Маленькая пагода и ветка привлекли наше внимание, потому что повреждения на теле покойной, будь то подкожное кровотечение на голове или подкожное кровотечение на плече, включая заусенцы на руках покойной, могли быть объяснены этими двумя предметами.

Конечно, для определения предмета, причинившего травму, требовался ряд проверок. Жаль, что биологические тесты на поиск доказательств, проведенные с образцами пагоды и веткой, не обнаружили компонентов ДНК. Поэтому мы попытались проверить древесные волокна, поросль и заусенцы на руках покойной на соответствие. Судмедэксперт Чжао долго смотрел в микроскоп – и пришел к выводу, что заусенцы на руках жертвы и древесные волокна на ветке идентичны.

Вот уж воистину не знаешь, где найдешь, где потеряешь: судебный медик Чжао случайно обнаружил под микроскопом множество диатомовых водорослей, что говорило о том, что ветви вишневого дерева, вероятно, соприкасались с водой.

Когда я увидел эти диатомовые водоросли, на меня снизошло озарение. Раньше нам никогда не удавалось определить, умер ли покойный в самом деле от утопления, потому что мы никогда не задумывались о «золотом стандарте» диагностики утопленника – диатомовых водорослях.

В то время исследования диатомовых водорослей уже проводились во многих местах на юге. Я также видел соответствующие сообщения в некоторых газетах, но исследования диатомовых водорослей относительно редко проводились на севере.

Диатомовые водоросли являются разновидностью фитопланктона. Их следы можно увидеть практически во всех местах на земле, где есть вода, – от небольших луж, образующихся в результате накопления дождевой воды, до океанов, которые покрывают 71 % поверхности Земли. Есть также некоторые диатомовые водоросли, которые растут как наземные виды на поверхности влажной почвы и открытых поверхностях других предметов, а некоторые плавают в воздухе. В мире насчитывается более 16 000 видов диатомовых водорослей, длина тела которых обычно составляет от 1 до 200 микрон. Чувствительность разных диатомовых водорослей к качеству воды разная, соответственно, и сообщества водорослей, живущих в разных условиях, тоже разные. Кроме того, они очень прочные, и их нелегко уничтожить.

Исходя из этих характеристик, диатомовые водоросли играют важную роль в судебно-медицинской экспертизе.

Благодаря активному дыханию тех, кто еще живым упал в воду, диатомовые водоросли могут попасть в альвеолы легких вместе с заглатываемой жидкостью, а потом – в систему кровообращения, и распределяться по различным тканям и органам. Качественный и количественный анализ и сравнение тканей органов и диатомовых водорослей в воде позволяет не только непосредственно определить их содержание и установить причину смерти, но и помогает определить место попадания в воду.

Диатомовые водоросли можно наблюдать через микроскоп при исследовании трупа. Мы можем сравнить их с водорослями в том водоеме, где было найдено тело. Однако если в трупе не обнаружено диатомовых водорослей, это вовсе не означает, что жертва не утонула. Если водоросли, обнаруженные в органах трупа, значительно отличаются от водорослей в водоеме, где было найдено тело, это означает, что жертва утонула в другом месте, а затем была перенесена в это место, чтобы создать иллюзию несчастного случая.

Идея использования диатомовых водорослей в криминалистике привела нас в полный восторг, и возникло ощущение, что мы увидели проблеск чистого неба сквозь разрывы облаков и тумана. Но судмедэксперт Чжао внезапно осознал серьезную проблему – тело-то уже было кремировано.

К счастью, во время вскрытия было извлечено много органов покойной, и мы немедленно отправились в патологоанатомический кабинет, чтобы достать их.

Наиболее яркой особенностью диатомовых водорослей является то, что их клеточные мембраны, за исключением отдельных видов, сформированы из соединений кремния. Они образуют две прозрачные оболочки, верхнюю и нижнюю, которые с помощью прозрачного пояска формируют кремниевую клеточную мембрану. Она твердая и стабильная, ее нелегко разрушить, она не подвержена воздействию разложения или смерти. Даже если ее прокипятить в концентрированной серной или азотной кислоте, все равно трудно разрушить текстурные характеристики ее поверхностей. В таких органах человека, как, например, легкие, уже изъятые из трупа и пропитанные формалином, тоже можно проводить исследование на наличие диатомовых водорослей.

Мы связались с одним из управлений общественной безопасности на юге. В тех краях экспертиза диатомовых водорослей работает на высоком уровне. Так получилось, что у меня есть друг и учитель, который занимается там судебной медициной. Руководство поручило мне лично заняться темой экспертизы диатомовых водорослей.

Мы быстро взяли пробы воды из реки, где произошел инцидент, и из небольшого бассейна в доме покойной – и провели исследования вместе с ее органами.

После нескольких дней метаний взад-вперед это наконец принесло свои плоды. Результаты исследований подтвердили наши подозрения: покойная действительно утонула, но виды и количественное содержание диатомовых водорослей в ее органах и в реке не совпали; это свидетельствовало о том, что покойная утонула не под Радужным мостом.

Диатомовые водоросли на ветке оказались такими же, как и в небольшом бассейне в доме покойной,