Современный зарубежный детектив-7 (Крутой детектив). Компиляция. Книги 1-27 - Сара Парецки

Правда для этого ему пришлось еще немного побродить по каменным дорожкам мимо пустующих лавочек, но затем Миддлтон остановился, увидев неподалеку знакомый силуэт.

«Кто бы мог подумать».

Стройная длинноволосая шатенка в клетчатой рубашке, кепке и с рюкзаком за плечами увлеченно фотографировала то ли птиц, то ли облака, будто ничего интереснее вокруг для нее не существовало. Но Адам знал наверняка, что она находится здесь не из любви к природе.

Он подошел ближе и присмотрелся к знакомому рюкзаку: довольно вместительный, из плотной темной ткани, с большим внешним карманом и парой ремней по бокам – ну конечно, Миддлтон встречал эту вещь ранее, как и его хозяйку, которую с невероятным трудом сняли с забора.

Он вздохнул и направился к девушке.

Глава 16

Пикник одноклассников на траве.

Целующаяся парочка у старого дуба.

Хозяин, бросающий своей собаке фрисби.

Одинокий бездомный на скамейке у воды, разговаривающий сам с собой.

Билли опустила фотокамеру и перевела взгляд на навигатор в телефоне, соотнося карту маршрута с нструкциями, которые выдал ей администратор заведения.

Прикидываться туристом было по-своему забавно, если бы не причина, подтолкнувшая к этому шагу. Она внимательно огляделась, изображая увлеченную съемку на свою условно профессиональную камеру, но на деле пыталась понять, в каком направлении двигаться дальше.

Окружающие не обращали на нее никакого внимания, поглощенные своими делами, и Билли даже немного позавидовала этой своеобразной гармонии: ведь себя она ощущала, скорее, незваной гостьей на этом празднике жизни, где все веселились, общались друг с другом и казались вполне счастливыми людьми, не обеспокоенными поисками сбежавшего преступника, которого подозревают еще и в совершении жестоких убийств.

Снимая кадр за кадром, она не могла отделаться от странного ощущения, что совсем недавно Трисс и Ирма тоже стояли здесь, на этом месте, и фотографировали друг друга, не догадываясь, что вскоре обе попадут в руки чудовища, который превратит последние часы их жизни в настоящий ад.

Да, никто не знает наверняка, что ждет его через день, час, минуту или даже секунду, но большинство живет так, словно никогда не умрет. В их системе координат смерти не существует вовсе, до тех пор пока не ударит прямо в лицо, а беды, потери, горе – это все про кого-то другого, не про них, ведь они неприкосновенны и неуязвимы. И это одна из самых опасных иллюзий.

Закончив с фотосъемкой, Билли отключила камеру, обернулась к дорожке и внезапно на полном ходу влетела в Адама.

– Черт возьми! – Она испуганно отпрыгнула в сторону и выпустила камеру из рук. Если бы не крепкий неопреновый ремень, перекинутый через шею, с раритетным гаджетом, полученным в наследство от тети, можно было бы попрощаться. – Агент Миддлтон! – выдохнула Билли. – То есть… Адам. Фух, я… м-м-м, какая… э-э-э… неожиданная встреча. – Она покраснела и прикусила нижнюю губу.

– Привет, Билли, – кивнул Адам, с любопытством наблюдая за ее попытками успокоиться. – Рад тебя видеть. И прости, если напугал.

Вот только виноватым он совсем не выглядел.

– Все хорошо, я просто… не ожидала. – Билли беззвучно сглотнула ком в горле. – А я здесь вот… как раз… прогуливаюсь, смотрю на окружение, ф-фотографирую… всякое. – Она улыбнулась с невинным видом и положила руки на пояс, чтобы скрыть мандраж.

«Честное слово, он меня до инфаркта доведет», – мелькнуло в ее голове.

Адам незаметно усмехнулся. Ну конечно. Скореее, Лео поменяет религию бардака на вечный порядок, чем Билли по чистой случайности окажется неподалеку от заведения, связанного с недавним убийством.

– Прекрасно, – кивнул Адам. – Я тоже здесь прогуливаюсь. Решил сделать перерыв и подышать свежим воздухом. Может, составишь мне компанию? – Оценив, как Билли изменилась в лице, Миддлтон поинтересовался: – Или я отвлекаю тебя от каких-то серьезных дел?

– О, ну что ты, какие у меня могут быть дела в этом парке, – отмахнулась Билли, улыбаясь так широко и старательно, что постепенно начинала напоминать карикатуру. – А вот у тебя их явно выше крыши, поэтому… кхм… не буду тебя задерживать.

– Ты вовсе меня не задерживаешь, – дружелюбно отозвался Адам. А ведь еще сорок минут назад он даже Лео отвечал резко и грубо, но теперь скрутившая его изнутри колючая проволока постепенно распрямляла колючки и перестраивалась в одну ровную линию. – Скорее, наоборот.

Билли осторожно посмотрела по сторонам в поисках какого-нибудь спасательного круга, но, стоило ей вновь взглянуть на Адама, как ее настрой продолжать игру сошел на нет. Резко перестав улыбаться, она спросила:

– Слушай, это не то, о чем ты подумал.

– А о чем я подумал?

– Ну… эм… о чем-то… – неуверенно пробормотала она. – О чем-то ты… явно подумал, так что… вот это… это вот… – Билли указала на себя, на Адама и на парк, – не то, о чем ты… мог подумать. Я здесь просто… гуляю, – покраснела она.

«Наверное, ему те копы позвонили. Вот он и приехал сюда на всех скоростях. Может, на мне вообще жучок стоит?»

Во взгляде Миддлтона отплясывал парад чертей.

– Знаешь, о чем я на самом деле подумал?

Билли вопросительно вздернула бровь.

– О том, что в костюме единорога ты смотрелась очень интригующе, но эта кепка, свободный городской стиль и фотокамера тебе идут гораздо больше.

Билли закатила глаза: «Тоже мне знаток стиля».

– Кстати, раз ты здесь все равно гуляешь, – продолжил Адам, – может, подскажешь, где находится одно кафе… как же оно называется… хм, забыл. Что-то там про какого-то рыцаря…

В ту же секунду прогремели воображаемые фанфары, оповестившие Билли о проигрыше.

– «Темный рыцарь», – вздохнула она. Конечно же, он пришел сюда именно за этим. Адам не знал, куда она собирается, если только не взломал ее ноутбук, а благодаря стараниям Тони эта задача кажется практически невыполнимой. Но какое поразительное совпадение, что они в этом деле идут практически нос к носу.

– Точно, – щелкнул пальцами Миддлтон. Значит, Билли все-таки пришла сюда с той же целью. Но как она узнала про это место? Тоже была в том хостеле? Только, опять же, имен погибших у нее не было. Адам прекрасно помнил, что не раскрывал ей эту часть расследования.

– Тебе там вряд ли будут рады, – цокнула языком Билли. – Очень жаль. Хотя, если ты идешь туда с целью распугать всех, то в таком случае тебя ждет успех.

– И почему же?

– Потому что ты как неоновая вывеска на ночной дороге. Спроси любого прохожего – все как один скажут, что ты либо коп, либо агент ФБР. Ты разгонишь всех посетителей. Ладно, раз