Современный детектив. Большая антология. Книга 12 - Андреас Грубер

чтобы есть, но Джен заставила меня, заявив, что для поддержания энергии нужны углеводы. Нам оставалось проехать еще примерно тринадцать километров по холмам и извилистым дорогам. Джен беспокоилась о том, где оставить машину, чтобы было не слишком близко к дому.

— Лучше найти место засветло. В темноте ни черта не видно. Не хочу, чтобы мы угодили в канаву. Надеюсь, я узнаю нужный поворот.

Еда в пабе была отвратительная, но нам обеим было все равно.

— Сколько раз ты туда ездила? — спросила я, ковыряясь вилкой в слипшейся пасте.

— По меньшей мере шесть. Может, и десять. Это было наше особое место, — она глотнула вина и вздохнула. — Мы любили долго гулять по окрестностям, строить планы на будущее, делиться надеждами и мечтами. Когда ты в горах, все кажется возможным, — она замолчала и уставилась в пустоту между нами. Я представила их с Ником влюбленными тинейджерами, представила, как они бредут под руку по тропинке, склонив головы друг к другу. К моему удивлению, эта картина не вызвала во мне укола ревности.

Джен заговорила снова:

— На дальней стороне сада есть озеро, оно принадлежит хозяевам дома. Не очень большое, но глубокое — вода леденющая, но мы все равно там купались. У владельцев была лодка, которой можно было пользоваться. Мы ставили на нос фонарь и катались на ней в темноте. Так романтично! Ники сделал мне предложение на этом озере.

— Боже, — я чуть не подавилась.

— Прости, не знаю, зачем я это рассказываю, — она отодвинула тарелку. — Во что мы с тобой превратили свою жизнь, а? Ты, по крайней мере, потеряла всего три года. Я умудрилась просрать двадцать четыре.

Заплатив, мы вернулись к машине. Джен настроила систему навигации, хотя та, похоже, функционировала не слишком хорошо, и в наступивших сумерках мы отправились дальше. Я осознавала, что мы едем мимо потрясающих пейзажей, но не могла оценить их красоту. Мой мозг был слишком поглощен тем, что ждало впереди.

Дорога сузилась, когда мы въехали в долину. Система навигации совсем запуталась, мы никак не могли найти дом, не помог даже указатель, наполовину скрытый разросшейся изгородью. Джен проехала мимо него дважды, прежде чем я заметила поворот. Она резко затормозила посреди дороги.

— Хм-м-м, — протянула она. — Придется оставить машину под деревом.

Я поморщилась, когда она на полной скорости сдала назад и въехала на обочину, в последний момент успев нажать на тормоза.

— Идеально, — сказала она, заглушая мотор. — Теперь остается только ждать, пока совсем стемнеет и Ники пойдет спать.

Я отстегнула ремень.

— Но мы не знаем наверняка, там ли он. Я думала, мы сначала проследим за домом.

— Нет необходимости. Если у дома стоит «Рэндж Ровер», все сразу станет ясно, — ответила она и повела носом. — Я чую врага, а ты?

Я сгорала от нетерпения. Мы были так близко к Эмили, и в то же время она казалась недосягаемой. Я облокотилась на открытое окно и попробовала слушать птиц, поющих себе колыбельную. Но в голове звучал голосок Эмили, которым она так мило звала: «Мама! Мама!», когда протягивала ручки, чтобы я ее подняла. Я мысленно пообещала себе, что, вернув ее, никогда в жизни больше не выпущу из виду.

Джен все повторяла, чтобы я взглянула на небо, посмотрела, как оранжевый цвет бледнеет и превращается в индиго, по мере того как солнце садится за горами слева от нас.

— Боже, я и забыла, как здесь красиво, — сказала она. Темнота окутала нас, словно мягким пальто. Птицы смолкли. Мы все ждали и ждали. Я предложила пойти дальше и спрятаться в саду, но Джен забраковала эту идею.

— Нужно дождаться полуночи, — сказала она мне.

— Но это еще целых два часа!

— Доверься мне, Таша. Если он еще не спит, у нас ничего не выйдет. Мы должны быть уверены, что он уже заснул, а не смотрит на ночь телевизор.

— Я знаю… знаю. Наверное, я просто думала, что схвачу ее и убегу.

В полночь она наконец-то уступила. Мы вышли из машины и включили фонарики. Нас окружала такая темнота, что хоть глаз выколи; не видно было даже звезд. В другую ночь я бы застыла в благоговейном восхищении перед окружающей красотой и безмолвием, но сегодня все, чего мне хотелось, — это добраться до дома настолько быстро, насколько позволит свет фонарика.

— Не могу дождаться, когда увижу ее, не могу дождаться, — сказала я, чувствуя адреналин в крови.

— Говори шепотом, — прошипела Джен. — Звуки здесь разносятся далеко.

По обеим сторонам от дороги тянулись высокие кусты, шелестевшие, когда мы проходили мимо. Всего за несколько минут мы дошли до места, где дорога неожиданно расширилась и покрылась гравием. Я ахнула, завидев «Рэндж Ровер», который охранял дверь, словно гигантский черный пес. «Значит, они точно здесь», — подумала я. Только Ник с Эмили или Сэм тоже? Мы как-то не принимали в расчет такую возможность. Но при виде машины я вспомнила, что Ника лишили прав, и задумалась. С одним мужчиной мы справимся вдвоем, но с двумя?..

Я ожидала, что у входной двери вспыхнет сенсорный фонарь, но здесь, похоже, такого не было. Пристально вглядываясь в темноту, я пыталась различить очертания дома. Он выглядел внушительно: каменный, с двумя окнами на фасаде, с массивным крыльцом. Все огни в доме были потушены: Ник, должно быть, ушел спать.

Джен поманила меня к себе.

— Иди по траве, так тише. Сюда.

Вслед за ней я обошла дом и обнаружила позади маленькое кирпичное строение. Джен осторожно подняла засов на старой деревянной двери. Открываясь, она скрипнула, и мы обе затаили дыхание. Джен зашарила рукой по стене и улыбнулась, когда нашла то, что искала. Она с триумфом подняла висевший на бечевке ключ.

— Говорила же, — прошептала она.

Мы на цыпочках прокрались по мощеному камнями участку к задней двери. Она выглядела старой и скособоченной — я не сомневалась, что ее заест. Сердце билось в горле, Джен повернула ключ и мягко толкнула дверь плечом. Когда та открылась, стеклянное окно в двери задребезжало. Но мы не услышали ни шагов наверху, ни скрипа лестницы.

— Ты жди здесь, — сказала Джен. — Я схожу за ней и передам тебе. После этого беги.

— Но я не хочу…

— Я знаю, куда идти. Вдвоем мы только наделаем шума.

— Хорошо, хорошо, — я потянула ее за рукав. — Удачи. И спасибо, Джен. Я твоя должница.

Она приподняла брови и усмехнулась, а потом на цыпочках пересекла плиточный пол и растворилась в тенях дома.

Глава 27

Тогда

Наташа

Я стояла на кухне, колени подгибались, в груди