Секреты Примроуз-сквер 2 - Татьяна Лаас

Аликс улыбнулась:

— Привыкай, его не изменить, Вэл.

— Это-то и так понятно… К сожалению.

Глава 33 Ночь Ожиданий от будущего года

Он замер перед зеркалом, поправляя узел галстука. Праздничный этонский узел должен быть идеальным. Снизу доносились голоса, звуки музыки, смех — ночь Ожиданий любили не меньше, чем сам праздник Длиной ночи нарождающегося нового года.

Он оперся руками на туалетный стол, прижался лбом к холодному зеркалу. Он всегда должен быть идеален — так ждала от него матушка и так требовал его род. От одежды до прически, от наманикюренных ногтей до выглядывающих из рукава ровно на полдюйма манжет сорочки, от поведения в обществе до службы стране и королю. Он всегда должен быть идеален. И он будет. И даже этот эльфийски трудный год не сломает его, осталась всего неделя. Всего неделя и… Он снова докажет всем, что идеален.

— Небеса… Я ожидаю, что будущий год вернет нам Эль Ореля во всей его красе. Помогите мне, боги…

***

Аирн до сих пор не вернулся, и это не могло не напрягать — Йен волновался за друга, хоть друг и был шалопай шалопаем. Вполне в его духе загулять в эту ночь — кто его знает, как празднуют ночь Ожиданий воздушники и лесные люди? Йен вот не знал. Или знал, но не помнил. Наверное, можно расспросить об этом Райо… Или не трогать его? Сейчас все мысли воздушника наверняка занимала судьба Габриэль, ждущей дитя от Кайо.

Йен бросил последний взгляд в зеркало — выглядел он так себе, если честно. Ему не удалось застегнуть тугую, уже ненавистную пуговичку на воротнике сорочки, про галстук можно было и не упоминать — он не в состоянии справиться с ним одной рукой. Вечерний фрак сидел не совсем по фигуре, и любому было ясно — Йену до лэсов далеко, куда ему герцогский титул. Только позориться. Он сцепил зубы и заставил себя выйти из комнаты. Из южной гостиной уже доносились звуки музыки — Нильсон включил праздничную программу, которую передавали по специально перенесенному в гостиную телефону.

На лестнице Йен случайно столкнулся с Райо — тот выглядел элегантно в пусть и спешно подобранном ему костюме для лакеев.

— Как Габи? — поинтересовался Йен.

— Пришла в себя, но еще слаба — её спустили в гостиную, она не захотела оставаться в праздник в одиночестве.

— Хорошо. А сам ты как?

Райо пожал плечами:

— Терпимо.

— Что-то случилось?

— Нет, все хорошо, — явно соврал воздушник.

Йен остановился на площадке между этажами, левой рукой придерживая и Райо:

— Что случилось? — повторил он свой вопрос.

Райо скривился и все же сказал:

— Габриэль попросила меня держаться от неё как можно подальше. И не бери в голову — она имеет на это право. Я ей напоминаю о Кайо, только и всего. — О том, как пыталась при этом кричать Габи, захлебываясь кашлем, он предпочел промолчать.

— Мне переговорить с Аликс об этом?

— Не надо. Габриэль нужно время, чтобы принять свои утраты. Просто нужно время.

— Хорошо. — Йен вновь принялся спускаться.

Райо тихо спросил:

— Аирн вернулся?

— Нет пока. Он мог загулять.

Райо понятливо кивнул:

— Зря ты давал ему слишком много воли… Конечно, он твой родич, но все же воспитывать мальчишку следовало.

Йен повторно остановился, всматриваясь в Райо:

— Что ты сказал?

Тот развернулся на ступеньке и криво улыбнулся:

— Он тебе не сказал.

— Да. — так же сухо подтвердил Йен. — Не сказал. Когда я поинтересовался, когда его глаза поменяли цвет, он что-то про пять лет сказал. Кто он мне?

— Очень далекий дядя со стороны твоего отца. Аирн из рода бастардов короля Боярышника.

— Это… — Йен спешно пытался сообразить: — Тот самый, которого убили люди?

Райо подтвердил:

— Да, это тот самый, который пропал, отправляясь на встречу к Маржину. Тот самый, который не оставил признанного родом наследника — после него на лесной трон взошел твой род, род короля Бересклета, брата Боярышника. И прежде, чем ты обрадуешься, что Аирн может быть лесным принцем, как и ты, сразу скажу — Боярышник не признал своего бастарда Мирта. У Аирна, перешедшего в род Иль Энгро, воздушных людей, нет права называться лесным принцем.

— Хорошо хоть, что факт родства ты не отрицаешь.

— Было бы с кем состоять в родстве, Йен. Аирн всегда был слишком беззаботен и невоспитан.

— И врун при этом, — мрачно сказал Йен, направляясь в гостиную. Там кто-то уже устал от музыки — она стихла.

Вся гостиная пропахла елью и марципанами. Весело горел огонь в камине, нарядная ель стояла в сумраке — её время еще не пришло, хотя коробки с подарками уже начали появляться под ней. Горели три свечи на столе, и тапперт с новой свечой ждал огня и человеческие надежды.

Валентайн сидел в кресле в глубине комнаты, о чем-то переговариваясь с Марком. У камина на специально придвинутом к огню диване полулежала Габи, грустно улыбаясь. Аликс, сидя рядом в кресле, держала её за руку и тихо рассказывала новости. Габи неуверенно кивала и Йен не прислушивался, не его дело. Он вместе с Райо ушел в другой угол гостиной, прячась в полумраке.

Трещали дрова в камине, и шелест голоса Габи нет-нет да и доносился до устроившегося в кресле Йена.

— Я так рада быть тут…

Аликс что-то сказала ей, и та продолжила:

— Ты не представляешь, что значит быть нищей…

Райо заметно напрягся, и Йен его понимал — формально Кайо нищим не был. Просто в Магне не было жителей, способных сдать комнату или хотя бы угол воздушнику. Им не приходят на помощь — нелюди же. Даже Райо все эти годы ютился по чужим чердакам.

А Габи продолжала:

— Это страшно, Аликс… Правы родители, когда устраивают браки среди достойных. Брак по любви — это ужасно. Никогда… Никогда не…

Аликс сухо сказала:

— Я уже замужем.

Габи натянуло улыбнулась:

— Прости… Прости… — она закашлялась. — Тебе выбрали чудесную партию. Герцог Редфилдс — кто бы мог ожидать от тебя такой чудесной партии… Я больше никогда не совершу подобную ошибку. Урок был жестокий. Хорошо, что мне удалось сбежать от Кайо. Хорошо,