Мальчики-охотники за удачей на Юкатане - Лаймен Фрэнк Баум

Вскоре вернулись офицер и солдат с одеждой. Мы все к этому времени взяли себя в руки и не проявляли ни гнева из-за того, что случилось, ни страха перед нашим беспомощным состоянием. Со своей стороны, офицер никак не комментировал легкую победу над нами. Он молча раздал нам одежду и сандалии, подождал, пока мы оделись, и сказал с большим уважением, чем раньше:

– Вы пойдете со мной к Трибуналу.

С этими словами он повернулся и вышел. Мы последовали за ним. Шли мы по двое, впереди Пол и Чака, дальше Джо и я, Арчи, Нед, Нукс и Бриония, последним шел Педро. Мы шли с гордым и равнодушным видом, хотя, я уверен, никто из нас так себя не чувствовал.

Мы шли по коридору, прошли через большой зал, вышли из дома, и ни один солдат нас не караулил. В этом не было необходимости.

И вот мы впервые при дневном свете увидели великолепную долину и город тча.

С того уровня, на котором мы стояли, склоны горы поднимались почти перпендикулярно на две и больше тысячи футов, причем это не гладкие склоны, а рваные, неровные и очень живописные. У основания склонов выстроены самые большие и важные дворцы и здания, но все они находились в южном конце овальной долины. В северном конце располагались большие постройки, не такие нарядные; как мы потом узнали, здесь располагались мастерские и склады. Перед этим непрерывным кругом зданий проходил широкий бульвар, обрамленный газонами с коротко подстриженной травой, питьевыми фонтанчиками и широколиственными пальмами. Затем шел круг менее важных зданий в два ряда: один выходил на большой бульвар, второй – на второй бульвар и на долину. Второй бульвар меньше, потому что это внутренняя окружность. Так происходило пять раз, образуя гигантский пояс города.

Все центральное пространство внутри этого города отдано сельскому хозяйству, и здесь, за исключением нескольких общественных зданий, располагаются только амбары и склады. Но все выглядит, как общественный парк, и почва, должно быть, очень плодородная.

Один или два природных ручья питают несколько ирригационных каналов, по которым также плавают в лодках, и, хотя долина тче огромная, нет ни одного дюйма неиспользуемого пространства; все это окружено горами и выглядит игрушечным царством.

В сопровождении офицера мы шли по тропе, обрамленной яркими цветами, через пастбища и поля к внушительному сооружению в северном конце долины. Вначале я не мог понять, что это за место, но видел, что к нему собирается из разных концов города много людей в белых тогах. Подойдя ближе, мы увидели большой открытый амфитеатр, подобный тем, что строили древние греки, хотя, вероятно, он старше Древней Греции.

По-прежнему без охраны мы вслед за нашим проводником вошли в этот театр. У нас не было возможности убежать. Пока мы в этой долине безоружны, мы фактически в тюрьме, и десять тысяч жителей этой долины – наши надзиратели.

Глава 17. Мы осуждены Трибуналом

Театр, точнее зал собраний, был построен так, что небольшая платформа стояла перед рядами круглых мраморных сидений, которые поднимались ярусами, каждый следующий ряд чуть выше предыдущего, так что самый высокий в шестидесяти футах над землей. Сидения почти полностью заняты мужчинами, женщинами и детьми. Все в простых белых тогах, часто наброшенных на более яркую одежду, свободно облекающую тело расшитую и украшенную в соответствии с желанием носителя. Иногда тога чисто белая, но чаще с полосой разного цвета вокруг шеи и на кромке. У женщин полоска шире, и вообще больше цветной одежды.

У всех тча, и мужчин, и женщин, рыжие волосы. Они многих оттенков, от темно-рыжего до кирпично-красного, но неизменно волосы рыжие. Столь же неизменно голубые глаза, также различных оттенков, от темно-фиолетового до легкой водянистой голубизны. Как я уже говорил, у всех красивые лица, очень редко веснушчатые, несмотря на теплый климат. Впрочем, в земле тча никогда не бывает очень жарко.

Отметив красоту мужских фигур тча, я должен сказать, что никогда не встречал женщин прекрасней. В тайном городе невозможно найти непривлекательную девушку или женщину. Все они, как правило, рослые и стройные, очень грациозные, со свободной осанкой и с исключительно красивыми лицами. Всегда веселые и сообразительные, но не разговорчивые и не легкомысленные. Всегда скромные и непритязательные, они тем не менее всегда держатся гордо и достойно и пользуются уважением и почтением со стороны противоположного пола. Тча считают женщина равными мужчинам, а в некоторых отношениях превосходящими мужчин.

Не существует более сдержанного и невозмутимого народа. В собрании, в котором мы оказались, не было ни следа беспорядка или суеты. Даже дети воздерживались от проявления чувств. Они были враждебно настроены к чужакам, непрошено вторгшимся в их мир, но от толпы, представлявшей все население города, мы не слышали ни оскорблений, ни насмешек.

Офицер выстроил нас перед низкой платформой, на которой сидели три старика. У них были белоснежные бороды – в этой долине у всех мужчин бороды – и лысые головы. Но они не были сморщенными и дряхлыми, а держались гордо и прямо.

Конечно, я понял, что это и есть могущественный Трибунал, который должен решить нашу судьбу, и поэтому с интересом разглядывал лица этих людей. Выражение их глаз, которыми они отвечали на наши взгляды, было мягким и спокойным. На их спокойных лицах ни следа враждебности, ненависти или жестокости. Я приободрился, глядя на лицах членов Трибунала, и испытал облегчение, что именно им предстоит решить нашу судьбу.

Все прочие в этой многочисленной толпы простые люди, властью обладают только эти трое. Мы ничего еще не знали о политическом устройстве этого общества, но такое заключение было очевидным.

Офицер поклонился и снял шлем.

– Это чужеземцы, отцы, – сказал он.

Один из троих обратился к нам:

– Кто будет говорить от вашего имени, чужестранцы? – спросил он.

Аллертон выступил вперед и почтительно поклонился. Старики склонили головы, принимая его приветствие.

– Хорошо, – сказал другой. – Мы хотим задать несколько вопросов, сэр, и надеемся получить правдивые ответы. Зачем вы пришли?

– Мы пришли, – ответил Аллертон на языке майя, на котором как будто говорят в этой долине, – из любопытства. Мы опытные путешественники из далекой страны и хотели осмотреть вашу долину, познакомиться с вашим народом и подружиться с ним.

Заговорил третий член Трибунала:

– Откуда вы узнали, что существует долина тча?

Аллертон колебался, не зная, как ответить. Он старался как можно тщательней подбирать слова, потому что слова в этом критическом положении означают нашу жизнь.

Члены Трибунала не проявляли нетерпения, но само это колебание было против