Русские народные сказки - Александр Николаевич Нечаев

— Ступай, — солнце, ветер да месяц говорят, — будешь ты самым искусным плотником, и все тебя станут почитать, уважать-.

Позвали меньшого брата — Семена:

— А тебе какую награду дать за то, что с отцом да с братьями болота, топи осушал, мост замостил? Федор захотел пахарем остаться, Степан — мастеровым стать, а у тебя к чему прилежанье?

Семен отвечает:

— Пуще всего мне охота солдатом стать.

— Ты еще совсем молодой, — солнце, ветер да месяц говорят, — нигде не бывал, ничего не видал. Трудно тебе покажется в солдатах служить. Как бы после каяться не стал.

И обернули Семена серым зайцем:

— Сбегай погляди сперва на солдатское житье-бытье.

Побежал Семен серым зайцем, поглядел на солдат. Учат их строем ходить: «Раз, два! Раз, два!» Заставляют всех сразу поворачиваться: «Налево! Направо! Кругом!» Учат через рвы, канавы перескакивать. Учат быстрые реки переплывать, из ружей палить и штыками колоть: «Раз, два! Раз, два!» Утром будят ни свет ни заря и до вечерней, зари обучают.

Воротился Семен домой.

Солнце, ветер да месяц обернули его добрым молодцем и спрашивают:

— Видал, сколь трудно в солдатах служить?

— Видал, — отвечает Семен. А сам на своем стоит: — Охота мне солдатом стать.

Обернули его солнце, месяц да ветер быстроногим оленем:

— Беги прямо наполдень три дня, никуда не сворачивай, погляди еще раз на солдат.

Бежал Семен быстроногим оленем прямо наполдень три дня и увидал большое войско в походе.

Каждый солдат тяжелую поклажу несет. Солнце солдат палит и жажда донимает, дождик мочит и холод томит. Идут: то грязь по колено, то пыль столбом поднимается. Идут полки с утра день до вечера: «Раз, два! Раз, два!» Все, как один человек, шагают.

Воротился Семен домой.

Солнце, ветер да месяц обернули его добрым молодцем и говорят:

— Те полки, что ты видал, идут на войну. Видал, сколь трудны солдатские походы? Может, теперь передумал и другого чего попросишь?

А Семен одно твердит:

— Хочу солдатом стать.

Тогда солнце, ветер да месяц обернули его третий раз — ясным соколом:

— Слетай погляди, как бьются солдаты, сражаются.

Полетел Семен ясным соколом. Три дня летел и увидал сраженье, кровавый бой.

Те солдаты, что в походе были, грудью сошлись с неприятелем. Из ружей палят, будто гром гремит, дым кругом расстилается. Колют штыками, саблями рубят. Одна нога прочь — на другой стоит; одна рука прочь — другой палит. И дрогнули вражеские полчища, побежали.

Воротился Семен домой.

Солнце, ветер да месяц обернули его добрым молодцем и спрашивают:

— Поглядел, как трудно солдатам на войне? Хочешь ли и теперь в солдаты идти?

А у Семена сердце разгорелось пуще прежнего:

— Хочу в солдатах служить, свою землю от врага оборонять.

— Ну, будь по-твоему, — солнце, ветер да месяц говорят. — А коли понадобится тебе когда неприятеля высмотреть, либо куда поспешить придется, вспомни зайца да ударься оземь — и станешь зайцем, а потом перекинься через себя — опять в человека обернешься. Вспомнишь оленя, ударься оземь — станешь оленем, а сокола вспомнишь да оземь ударишься — соколом полетишь.

И стал Семен солдатом.

Служил он год ли, два ли — и тут случилась война: иноземный король с большим войском напал на царство. Все солдаты в поход снарядились, и сам царь повел полки на войну.

Шли три месяца и сошлись с неприятелем. Вражеские полчища совсем близко. Надо бой начинать.

В ту пору хватился царь своего меча-кладенца — нет меча, дома позабыл. А без того чудесного меча-кладенца как царю в бой идти?

И кликнул царь клич по всем полкам:

— Кто скорее всех принесет из дворца мой меч-кладенец, того за верную службу на своей дочери Марье-царевне женю и при жизни зятю треть царства отпишу, а после моей смерти и все царство достанется.

Охотников выискалось много. Одни хвалятся:

— Мы в месяц обернемся, меч принесем.

Иные берутся и через две недели воротиться. А один боярин посулился в десять дней за мечом-кладенцом съездить.

Солдат Семен говорит:

— Как бы меня послали, я в сутки бы управился.

Дошла та весть до царя. Царь обрадовался, позвал солдата Семена и подает письмо:

— Ступай передай Марье-царевне, чтобы она тебе меч-кладенец дала. Коли принесешь в срок — быть тебе моим зятем.

Рано поутру отправился Семен в путь-дорогу. Отошел с версту и вспомнил про зайца. Ударился оземь и поскакал серым зайцем. С горки на горку поскакивает, бежит во всю заячью прыть. Потом обернулся оленем быстроногим и еще того скорее побежал.

Бежал, бежал оленем, притомился, обернулся ясным соколом и к полудню попал в стольный город. Сделал над городом круг, спустился возле царского дворца и залетел в окно в горницу к Марье-царевне.

Увидала она сокола, кинулась ловить, а сокол перекинулся через голову и стал перед Марьей-царевной пригожим молодцем.

— Царь-государь послал меня за мечом-кладенцом.

Марья-царевна солдата Семена напоила, накормила, стала выспрашивать:

— Как тебе удалось ясным соколом обернуться? Покажи мне.

Семен ударился об пол и полетел по горнице ясным соколом. Сделал круг, опустился возле царевны. Она успела выдернуть одно соколиное перышко. Сокол перекинулся через голову и обратился добрым молодцем. Другой раз ударился об пол — серым зайцем по горнице побежал. Она выстригла клочок заячьей шерсти. В третий раз ударился Семен об пол и стал перед девицей быстроногим оленем. Марья-царевна погладила оленя и выстригла клочок оленьей шерсти. Перекинулся олень через голову — стал опять добрым молодцем.

Солдат Семен Марье-царевне приглянулся, и она ему тоже по сердцу пришлась. Да не время было беседу вести. Помнил Семен о деле, стал с царевной прощаться. Марья-царевна меч-кладенец принесла, солдата Семена за белые руки взяла, своим суженым назвала.

Тут добрый молодец ударился об пол, обернулся ясным соколом, прихватил меч-кладенец и вылетел из царских покоев. Марья-царевна к окошку села и глядела ему вслед, покуда видеть могла в небе ясного сокола.

Долго ли, коротко ли соколом летел, крылья натрудил, потом серым зайцем поскакал, оленем побежал и к вечеру попал к своим войскам. Оставалось всего с версту пройти. Перекинулся олень через голову — стал добрым молодцем. И так Семен притомился, шагу вперед ступить не может. Сел возле глубокого оврага под ракитовый куст и сразу задремал. Сквозь сон думает: «Дай посплю часок-другой,