Дело об опустевшем гнезде - Евгения Александровна Русинова

глубокая царапина. Клац-клац-клац! Хорёк насквозь прокусил Владу правую лапу. Силы постепенно покидали Кишмиша, он никак не мог отдышаться и сосредоточиться на противнике.

Хорёк прицелился и в стремительном прыжке ухватил Кишмиша прямо за горло. Одно движение — и сыщик погибнет от рук или зубов врага! Мистер X уже мысленно праздновал победу…

И тут на поляну, где развернулась нешуточная схватка, с диким криком выскочила страусиха Пося:

— Кия! — в ярости вопила она. — Ах ты, злодей! Не трогай моего друга!

Хорёк от удивления замер на месте. Как раз этого Пося и добивалась. Как только Кишмиш отполз подальше, страусиха тюкнула хорька по темечку мощным клювом. Тот опрокинулся на спину лапками кверху.

— Готов! — обрадовалась страусиха. — Кажется, память ко мне вернулась вовремя. Вы живы, детектив?

Кишмиш благодарно кивнул и не без труда приподнялся с земли. Вид у него был потрёпанный, но довольный. Кажется, дело об опустевшем гнезде было почти раскрыто.

— А где же мой ненаглядный сыночек? — засуетилась Пося. — Страсть как хочется его обнять!

Глава 15 Мамы и их детки

Из укрытия выскочил страусёнок и бросился Посе на шею.

— Ты нашла меня!

— Сыночек мой… — страусиха вновь готова была разрыдаться, но уже от радости.

Пип и Кишмиш стояли плечом к плечу и с умилением наблюдали за воссоединением семьи.

— Но я не твой сыночек! — огорошил всех страусёнок.

Повисла напряжённая тишина. Было слышно, как Посина слезища всё же выкатилась и плюхнулась на землю.

— Я не твой сыночек, — повторил птенец. — Я твоя доченька!

Детективы с облегчением выдохнули. Пося хохотала громче всех и любящими глазами смотрела на свою красавицу-дочку.

Страусиха гордо вышагивала впереди и вела за собой целый выводок птенцов. Кишмиш и Пип брезгливо тащили за хвост ещё не пришедшего в себя хорька. На всякий случай они крепко связали ему лапы и челюсть гибкими, но прочными стеблями осоки.

Когда процессия дошла до дерева с вороньим гнездом, их уже ждали.

— КАР! КАР! КАРКАЯ радость! — ворона, увидев своих деток в целости и сохранности, словно ошалела от счастья. Она носилась вокруг птенчиков, то и дело вкладывая в их клювики то червяка, то мошку, то жирную личинку.

Кукушка, наоборот, застыла в нерешительности, разглядывая кукушонка:

— Как же мне тебя воспитывать? Я ведь в этом ни ку-ку!

— А можно я останусь со своими братишками и сестрёнками — воронятами? Я с ними уже подружился!

— Оставайся! — одновременно кивнули ворона и кукушка. Обе решили, что так будет гораздо лучше.

— И мы, пожалуй, тоже пойдём домой! До Африки путь неблизкий, — Пося крепко расцеловала Кишмиша и Пипа в щёки. Но плакать на этот раз не стала. Она твёрдо решила завязать с этим раз и навсегда!

Провожать страусов снова собрался весь лес. Не было только двоих: крота, который решил, что появляться второй раз за год на солнце вредно для зрения, и, конечно же, главного злодея этой истории.

Глава 16 Зубам на пользу

В лесу не было тюрьмы. Поэтому детективу Кишмишу пришлось попотеть, прежде чем он придумал, куда поместить преступника. Вместе с бобром он смастерил прочную деревянную клетку с очень узкими просветами. Когда хорёк очнулся, он первым делом попытался протиснуться сквозь решётку на волю. Но не тут-то было! Пометавшись из угла в угол, преступник присмирел.

Вскоре к нему заглянул Кишмиш — допросить злодея. Один вопрос никак не давал ему покоя:

— Зачем? — детектив нахмурился. — Зачем вы похищали яйца? Вы хотели их съесть? Если да, то почему же не съели?

— Уважаемый детектив, — на этот раз мистер X старался говорить как можно вежливее. — Вы меня неправильно поняли. Я вовсе не хотел никого обидеть.

— Не хотел никого обидеть? — в ярости переспросил детектив и сморщился от боли. Прокушенная лапа всё ещё давала о себе знать.

— Я защищался! — оправдывался хорёк. — Вы без спроса вломились в мой дом! Я действовал согласно лесным законам!

— Это мы обсудим потом — согласно или несогласно! — оборвал его Кишмиш. — Зачем вы похитили птенцов?

Преступник потёр свой распухший сливовый нос и даже пустил слезу, пытаясь всеми силами вызвать жалость.

— Я не тронул птенцов даже пальцем! И вскоре обязательно вернул бы их домой. Мне нужна была только яичная скорлупа.

Кишмиш усмехнулся:

— Так я и поверил, червяк вас побери! Зачем она вам?

— Видите ли, уважаемый детектив, я уже очень стар. И зубы у меня с возрастом совсем испортились. А хищник без зубов умрёт от голода. Известно, что в скорлупе яиц содержится много кальция, который очень полезен. Он укрепляет зубы и кости. Вот я и решил собрать скорлупу, растолочь её и приготовить зубную пасту. Только для себя и всего лишь один тюбик! Неужели из-за этого вы будете держать старика за решёткой?

Детектив молча развернулся и вышел.

— Вернись! — кричал ему вслед хорёк. — Выпусти меня немедленно! Эх, жаль, что мне не удалось перекусить тебе шею.

У дуба Кишмиша ждал его верный помощник:

— Ну что, шеф, выяснил что-нибудь?

— Пойдём, обыщем жилище этого выхухоля. Я не верю ни единому его слову.

Кишмиш и Пип довольно быстро добрались до норы хорька. Как оказалось, неподалёку у неё был и другой, более просторный вход, который вёл в жилое помещение. Здесь всё было, как у приличных зверей: стояли кровать, стол, холодильник. Только пахло всё так же омерзительно — смесью из немытой шкуры, рыбы и мёда.

Детективы приступили к обыску. Они перетряхнули ковёр, матрас, заглянули в ящики и шкафы. Ничего подозрительного не нашлось. Пора было уходить.

И тут Пип жалобно обратился к детективу:

— Что-то я проголодался после всех этих погонь и приключений. Кажется, уже несколько дней ничего не ел. Мама говорит, что голодать вредно для здоровья. Может, у хорька завалялось что-нибудь съедобное?

С этими словами мышонок распахнул двери холодильника. Ничего себе! Тот был битком набит тюбиками с зубной пастой. На каждом из них было написано:

Зубная паста для хищников «Клац! Бац!»

А рядом лежал рекламный буклет.