Башня Богов IV. Эхо Ривеннора - Антон Александрович Карелин

Башня Богов IV. Эхо Ривеннора

Изнанка Изнанки

Внимание: вы получили 18 уровней, пройдя всего 7 этажей!

Это рекорд вашей расы и второе место среди восходящих вашей планеты.

[Справка: особые этажи не в счёт, как и этажи не вашего пути Восхождения]

Вы получаете достижение мифического ранга: Восходящий VI за рекордное поднятие уровня на малом числе этажей. Вы можете в любой момент применить достижение и навсегда получить +1 жизнь.

Ну ничего себе! Вот так зашёл в Башню и сразу получил по башке невидимым роялем… или в меня врезался камаз с плюшками? Скорее, дрон доставки с одной-единственной плюшкой, но какой.

Я и правда раскачался с нуля до восемнадцатого уровня за трое суток и всего семь этажей, даже если учитывать мир, где была защита моста и Хрустальный шпиль, за два разных этажа (по системе так и было). Харчевня Жруни и Базарат не считались, потому что в них Башня не ставила перед игроком никаких серьёзных трудностей и испытаний, а он мог собирать их сам. Чем я тоже активно занимался. И этажи, когда я спасал Миру и убивал Ингвара Искусника, относились к её пути восходящей, а не к моему, для меня это были сайд-квесты. Наконец, из-за высоченного потенциала доступная мне сложность испытаний на этажах тоже возрастала. В итоге неудивительно, что я неторопливо поднимался по этажам — но сломя голову бежал по уровням.

Это всё понятно, но постойте минутку, система сказала: «Это рекорд вашей расы и второе место среди восходящих вашей планеты». А это ещё что значит? Что сейчас среди всех восходящих человечества есть как минимум один… не человек? И он обогнал меня и достиг уже двадцатого уровня или даже выше? Или в этой фразе подразумевалось, что когда-то на Земле уже были восходящие, но… не люди? И один из них в начале своего пути развился ещё быстрее?

Если честно, от этого предположения по коже прошёл мороз. Древние вымершие расы, Атлантида и Гиперборея, инопланетяне в глубинах египетских пирамид, всё это пронеслось перед глазами, и я даже обернулся, потому что появилось неприятное чувство, что в спину смотрит чужой, незнакомый взгляд. Но никого не было.

Вообще никого.

Я находился на той самой чёрной лестнице, по которой поднимались все Восходящие в Башне Богов. Она спиралью уходила в темноту, но рядом не было Ключника, к которому я уже успел привыкнуть. Всё вокруг оказалось более тёмным и серым, вместо аспидно-чёрных резных стен вокруг вздымались приглушённо серые, словно камень стен сочился тонкой дымкой. Даже ступенька под ногами была какая-то… мягкая? Подошва утопала в пружинистой поверхности на миллиметр. Может, я в каком-нибудь сумеречном отражении Башни Богов?

Глянув вниз, я вздрогнул: громада Башни уходила далеко-далеко и расширялась всё сильнее. У неё не было дна, но за слоем серой мглы проглядывал светящийся водоворот диаметром как минимум в пару километров! Тысячи тысяч крошечных призрачных фигур скользили по кругу, влекомые чудовищной силой. Мне показалось издалека, что они пытаются вырваться, охвачены агонией и ужасом — но висящая в центре чёрная дыра держала их. И медленно, медленно поглощала. Я стоял слишком далеко, чтобы различать крики и стоны, да и здесь царила ватная тишина: дымка мглы повсюду вокруг скрадывала звуки. Но даже так я услышал далёкий, полный отчаяния тысячегласый гул.

Зрелище продрало меня до костей.

Это же Душеворот! Кто-то рассказывал, что именно сюда, в основание Башни, попадают души всех погибших, и какое-то время они могут удержаться на грани сознания и безумия, на последней границе жизни и смерти. Пока они цепляются за память и сохраняют хотя бы крупицу силы и радости, их ещё можно призвать заклинанием призыва или оживления, как-то спасти. Хоровод помогает душам сопротивляться жадному притяжению вместе. Но для несчастных, потерявших надежду или насильно скинутых во внутренний круг перед порогом бездны, который называют Венцом пустоты, уже всё потеряно.

Уфф. Ведь я был там, прямо в гуще Душеворота — на секунды, когда Младший пожиратель распахнул свою пасть. Я пытался спасти первую подвернувшуюся девчонку, но не успел и вытащил осколок души Брана. Как непредсказуемо плетётся судьба: вытащи бы я ту девушку, ей было бы хорошо, но недолго, ибо потом нас обоих взял бы в рабство Хорум. Ведь я справился с ним только благодаря крутости Брана.

Слушайте, но почему я вообще вижу Душеворот? Что это за место?

Обычно при входе в Башню ты сразу попадаешь на новый этаж, а это — явно Изнанка, но очень необычная. Почему система привела меня сюда, ей было нужно выдать внеочередное сообщение и награду? Если так, то надо подниматься по лестнице и скоро будет Дверь, ведущая на мой восьмой этаж. Но разве я могу пойти вверх, когда внизу кричат все эти несчастные души? Они пытаются выжить, и я бы хотел помочь тем, кому смогу. Хм, может, Башня и пустила меня сюда, потому что решила дать такую возможность?

Но я быстро убедился, что нет: клубящаяся вокруг дымка просто не пускала к Душевороту. Если я начинал шагать по ступенькам вниз, завеса сумрака с каждым шагом становилась гуще и темнее, уже через пару ступеней это был вязкий, непроходимый кисель.

Я ударил мглу Вершителем, но даже клинок оранжевого ранга вяз в ней; с трудом его выдернув, я был вынужден признать, что простым смертным нет пути вниз. Видимо, попасть к Душевороту можно только каким-то из особых способов. Но для чего я тогда тут, в этом сумеречном отражении Изнанки?

Ладно, с этим сейчас разберёмся, а пока посмотрим, что там за достижение мифического ранга. Я влез в инфо:

Вы можете в любой момент применить достижение и получить +1 жизнь.

Как это работает: в следующий раз, когда должна наступить окончательная смерть, душа вводится в энергетическую форму и защищается энергощитом 500-го уровня. Ваше тело и вещи становятся чистым эфиром, вы можете с высочайшей скоростью скользнуть в любую точку вселенной, где уже побывали. По прибытии в эту точку тело и вещи восстанавливаются и действие эффекта кончается.

Прекрасная награда. Я, не раздумывая, применил достижение. Не было никакого смысла держать его в инвентаре про запас, оно полезно только будучи применённым. Зато у меня в особенностях замерцала пометка о второй жизни. Чёрт, наверное, другие восходящие с углублённой Проницательностью могут увидеть.