Перевернутое небо. Дом для Лисенка (книга 3) - Рэд Кэррот

по ту сторону портала, выдвигаясь под слепящим глаза солнцем к городским воротам, Айтан рассказала, что на днях Ковен собирается в рейд. До Варлорда пока не добрались, со Стражами разбираются. Предстоящий обещает быть весьма сложным, так что ждут всех. Желающих и не очень. Элементалям обещают достойную награду, если помогут защищать драгоценные тушки магов, которые как раз на этого Стража идти не очень хотят. Слишком быстрая тварь, в любой момент может подобраться. Сам или его слуги. Короче говоря, битва обещает быть не самой приятной.

-На двоих нам достанется больше кристаллов, - в предвкушении весьма плотоядно облизывалась Айтан.

-Если ноги раньше не протянем, - вздохнула Лисенок.

-Ты точно не протянешь. У тебя Зу’Эз есть. Так что, если прижмет, сразу домой. И не высовывайся уж слишком, в рейде будут присутствовать Хартун и Ворон, - на явственный стон ободряюще хлопнула невысокую фигурку по плечу. – Не унывай! В тебе сейчас даже я не узнаю ту кроху, которой ты была когда-то.

-Утешила, - буркнула Лисенок, которая не знала, плохо это или хорошо – не быть той, кем была не так давно.

-Кстати об утешениях. Твои маги тоже здесь. Ковен сказал им быть, а я так поняла, до тебя они дозваться не смогли. Так что и отказаться не сумели.

-Хм, - протянула Лисенок. Невольно подняла голову, провожая арку городских ворот взглядом. Высоко будет падать тем, кто несет караул сверху. – Знаешь, где их здесь искать?

-Уверена, едва подойдем ближе к Ковену, чтобы показаться на глаза, сразу нарисуются. Хочешь от них что? Проверить?

-Что? Нет, - отмахнулась Лисенок. – Они ничего не вспомнят, даже если увидят меня. Ты сказала, Вальт-Арон здесь?

-Да. Помогает их придворному магу. Эзхароссу король Гельгам трогать запретил до встречи с Варлордом, чтобы не подвергать лишний раз опасности. Слышала, у них там во дворце все перед этой крохой на цыпочках ходят.

-Нельхи тоже примут участие? – проводила взглядом Лисенок двух парней с блестящими крыльями за спиной. Ее ровесники, наверное.

-Да, но не эти козявки, - не снижая голоса, откликнулась Айтан. Ее фразу расслышали, зло сверкнули глазами, однако близко подходить к боевому элементалю не спешили. На древах с элементалями дел особо не имели, но об их боевой мощи знали. С такими связываться себе дороже. – Они тут так, ради авось. Но – нет – не возьмут их никуда. Король Юххаз издал приказ, чтобы всех нельх моложе двадцати пяти лет и недотянувших до звания гвардейца гнали в шею. Лишние смерти крылатому народу не нужны. Без того тяжко приходится после уничтожения древ. Держатся пока.

Лисенок немного отрешенно кивнула. Она была благодарна Айтан, что рассказала вот так вот, вскользь, о том, что творится с ее народом. Сама Лисенок по небу и потерянным крыльям не скучала и не плакала, а другие бились в истерике. Некоторые обрывали себе жизни. Их народ стоял на грани вымирания. Чтобы хоть как-то отвлечь их, лорд Юххаз, ставший королем после смерти королевы Туилы, разрешил принимать участие в рейдах на Гнездо Варлордов. Часть таким образом выпускала пар, а часть усердно тренировалась, чтобы попасть в ряды тех, кому разрешено идти сражаться.

Городок небольшой, узкие улочки. Лишь одна широкая – центральная. Но народу было столько, что ее ширина оставалась незамеченной. Хорошо еще, что боевых элементалей побаивались, Айтан обходили стороной все поневоле.

-Сначала в Ковен, потом к твоим магам, - Айтан утянула нельха за собой в сторону большого дома.

Своей территории Ковен в городе не имел, занял чей-то особняк. На бесплатной основе, так как уничтожение Гнезда вместе с Варлордом – это общемировая проблема. Больше, правда, того королевства, на чьей территории обоснуется приспешник бога Хаоса.

-Ао! – Лисенок невольно остановилась, услышав свое имя. Айтан встала рядом. Она же первой указала направление – из окна на втором этаже по левую руку от песчаной дорожки, по которой они брели, высовывалась по пояс знакомая фигурка и махала рукой. – Не уходи далеко, сейчас спущусь!

-Не уходить, так не уходить, - Лисенок покрутила головой, указала на плотный забор. – Давай отойдем с прохода? Все ноги отдавят эти посыльные. Чего носятся? Рейд сегодня выдвигается?

-Завтра утром, - ответила Айтан. – Приготовлений много, вот и бегают сломя голову. Никогда людей в этом не понимала. Все бегом делают, а потом удивляются чему-то. Еще в процессе успеют десять раз передумать или усомниться в том, что делают.

-То есть это не ты носилась в поисках меня в доме? – ехидную улыбку скрыла повязка на лице.

-Знала? И не вышла? – сощурились изумрудные глаза.

-Догадывалась, зачем ищешь. Знаешь, честно говоря, не очень хочу в этот рейд, - скривилась Лисенок, что осталось незамеченным для окружающих. – Магов много. Еще Хартун с Вороном, да и главы Ковена хватает. Не говоря уже об остальных, да и наемниках.

-Почему бы это о нас не поговорить? – вклинилась в разговор веселая наемница, расслышавшая последнюю фразу элементаля. Остановилась рядом, уперев руки в бока для пущего эффекта.

-А есть, что обсудить? – полюбопытствовала Лисенок. – Привет, Сартани.

-Привет, Ао. Рада тебя видеть, ты не представляешь как!

-В честь чего это такая любовь? – с сомнением протянула Лисенок, не веря в беспочвенную симпатию наемницы к элементалю. Как оказалось – зря. Это была именно она.

-Ты спасла меня и Заньжи, спасла весь наш отряд от Вервольфа! – воскликнула Сартани, немало напугав упоминанием Стража юного посыльного, пробегающего мимо по дорожке. Парнишка споткнулся на ровном месте и полетел на землю. – Мы с ней с тех пор обе тебя обожаем. Любой поход