Собиратель Земель русских. Том 1 - Аргирис

вскоре прибыли воеводы. Требовалось решить, где, когда и какими силами будет начата компания против Литвы и Польши. По последним подсчетам, даже учитывая последние потери обоих сторон, легкой прогулки нам не видать. У обоих государств всё ещё есть силы и не малые. У нас же сразу два опасных направления: север и восток.

Уже несколько месяцев мы осторожно договаривались с старшинами ушкуйников, а порой и напрямую с боярскими семьями, ради дополнительных кораблей. Итогом двухмесячных усилий, стал флот в девяносто кораблей с командами. Две тысячи семьсот воинов в идеале. Существенная помощь в условиях обилия водных путей.

Так же наши эмиссары нанимали всех более-менее приличных наемников где только можно. Менее приличных нанимали тоже, но уже для совсем другой цели. Как правило наемники из западной Европы шли как раз по второй группе. По плану, вторую группу планировали использовать в роли торпеды. Бросить на убой и воспользовавшись последующим за этим хаосом нанести поражение потрепанным войскам противника. В целом, нам удалось нанять ещё около пяти тысяч бойцов.

Своё слово сказала и моя жёнушка. Оказалось, что и она может внести свою лепту в наши силы. На фоне двух успешных компаний в её царстве появилась когорта тех, кому захотелось повоевать. Кто ради славы, кто ради возможной добычи. Сама Фира не сказать, чтобы была этим довольна. Впрочем, возражать она не стала, как и запрещать. Для нас это значило, что к походу присоединится ещё две сотни хорошо вооруженных всадников и чуть больше пяти сотен, но хуже вооруженных. К тем шести сотням конной дружины под моей рукой. К слову, лишь недавно моя дружина пересела на хороших лошадей. За последнее спасибо Фире, именно её помощь позволила снабдить ахалтекинцами всю дружину.

Глава 62

Птицы идеальные шпионы, еще бы они могли говорить замены им бы не было. Другое дело, что те, как правило подобным навыком не обладали. К счастью, Харид был не просто птицей, он был потомком вестника богов. Одним из потомков. Пусть не самым сильный, зато как оказалось у него было другое более ценное качество. Он умел выживать. Пусть служба стервозной южанке нельзя было назвать безоблачной, но в какой-то мере она была спокойной. И с приходом в жизнь его хозяйки князя Киевской Руси все изменилось в лучшую сторону. В его быту впервые за очень долгую жизнь началась полоса стабильности. Первая за его жизнь.

Наклонив голову вниз, острый глаз ворона заметил далеко внизу скопление судов в одной из портов. То было уже не первым подобным открытием, только подлетев к острову, Харид не мог отрицать что для своих размеров тот прекрасно защищен. Находясь в непосредственной близости от азиатского берега остров. За время облета острова, Харид насчитал двадцать два укрепленных поселения. Остров пересекала пара глубоко врезающихся в твердь бухт. И в обоих бухтах ворон видел корабли. Обе бухты были прекрасно защищены с моря и прекрасны для накапливания судов в тайне и безопасности.

Однако одним лишь флотов открытия на сегодня не завершились. В глубине острова, расположились деревянные крепости наполненные солдатами Византии. Старый ворон предвидя будущие вопросы, потратил остаток дня за изучением военных лагерей. Следующий день на острове началась и завершился за облетом его территории в поисках чего-то пропущенного ранее. Убедившись, что ничего стоящего внимания не осталось, старый ворон утянув из кабинета местного военачальника один из свитков покинул остров взяв курс на северо-восток.

Обратный путь занял у ворона несколько дней. Сделав круг над дворцом, птица спикировала вниз, ювелирно попав в открытое окно. Недолгий путь по коридорам дворца завершился в покоях царицы. Той в них не оказалось, но лететь искать её дальше Хурад не стал, усевшись на своё место, старый ворон решил дождаться возвращения хозяйки.

Его ожидание продлилось несколько часов, прежде чем двери открылись и внутрь покоев вошла задумчивая колдунья. Пройдя мимо него мимолетно проведя кончиками пальцев по его черным перьям, царица опустилась на ложе, изучив взглядом молчавшего ворона, она жестом отослала свою свиту.

–Итак, какие же новости ты принес мне мой дорогой ворон?

Моргнув, Хурад взмахнув крыльями подлетев ближе к женщине.

–Василевс прячет на острове армию и флот.

–Оу, давай-ка с этого места поподробней.

Тем же вечером, состоялся очередной разговор между правящими супругами. Со всеми удобством расположившись в личных покоях князя коротая время перед сном за беседой. Поведала царица и о том, что смог разузнать её помощник. Идеально остров разведать без десятка другого шпионом не получилось бы, но и того, что стало известно уже было достаточно для составления собственного мнения.

Армия и несколько десятков боевых судов под самым боком у султаната. Причем несколько открытых для посещений городов на острове несмотря на укрепленность активно торгуют. Однако в городах дальше от берега ситуация обратная. Торговли мало, зато солдат много.

–Со всеми вытекающими выходит, что Василевс планирует или уже готовится к вторжению в Малую Азию. Раньше те земли были частью империи, какие шансы что они хотят вернуть их?

–На самом деле шансы на подобное не малые. – задумчиво произнесла Фира. – Те земли весьма богаты и их потери стали большой утратой для римлян. Они в целом весьма заинтересованы в этом. Однако сейчас шансов у них мало.

Хм? Если Фира указывает на вероятную неудачу возможной войны, то можно смело отдалять время начала войны. Василевс кто угодно, но не идиот, начинать войну без подавляющего преимущества он не станет. Взять хотя бы наши отношения. В смысле, между Русью и Византией. Огромная финансовая мощь империи ромеев с одной стороны и огромные территории с недавними военными победами моего государства с другой стороны. В следствии чего отношения между нами весьма стабильны. Стабильные торговые отношения в данный момент наиболее отвечают интересам обоих сторон. Нахрапом взять нас они не смогут, слишком далеко наши территории друг от друга. Единственный сухопутный путь слишком близко от моей столицы, можно будет быстро собрать достаточно войск для парирования любых разумных сил римлян. Морской путь хуже тем, что по нему и войск меньше перебросить возможно, пусть тот быстрее сухопутного. Другое дело, что корабли есть и у меня, простой прогулки для них не выйдет. Мои корабли будут заниматься партизанщиной. Опять же побережье географически близко ко всем моим землям, будет легко посылать подкрепления. Вот и выходит, что куда не кинь всюду клин. Тоже самое касается и нашей стороны.