Собиратель Земель русских. Том 1 - Аргирис

–Леонид, что это такое? – император потряс кипой бумаги перед лицом принца. – Что это, во имя венца цезаря, такое?!

–Откуда я знаю? – удивленно, с нотками безразличия спросил Леонид. – Мне отсюда не видно.

Поморщившись, император достал первую попавшеюся бумажку после чего озвучил написанное.

–Восемь сотен золотых. Заведение Фортуна. Три тысячи золотых. Клуб Арабика. Четыре сотни золотых. Аренда императорского люкса. И ещё тысяча двести за его ремонт! И это только один лист Лёня! Ты хочешь разорить империю?!

–Пф-ф, подумаешь, у нас этого золота в казне мешки. – отвернувшись, императорский отпрыск всем видом демонстрировал отсутствие интереса.

–Сто золотых за массажный салон? Там что лично Гигиея тебя приходовала?! – продолжал негодовать император.

–Да ладно тебе папа, - впервые за разговор проявил инициативу парень. – там было классно. Таких процедур даже у твоих слуг не найдешь.

–Всё равно Лёня, за три недели ты потратил на этом курорте больше золота, чем уходит на подготовку целого легиона!

–Ты слишком много волнуешься папа. Ну подумаешь, заложил остров. Там всего-то расписка…

–Какой остров? – выпучил глаза император, после чего стал просматривать оставшиеся бумаги. – Ты заложил остров Лесбос?! Ммм!

–Ну что ты пап, подумаешь. – осторожно начал Леонид. – Это всего-то кусок скалы посреди моря.

Василевс же долгие семь секунд, не отрываясь смотре на своего сына пока тот окончательно не стушевался.

–Эй там! – наконец заговорил император. – Кто там есть, подготовьте несколько кораблей. Ох Лёня, вечно мне приходится за тобой исправлять!

Глава 60

Готланд. В нынешние времена стратегически важный остров. Начиная с того, что через него проходят торговые пути балтийского моря, заканчивая тем, что местные бонды поставляют на экспорт соль и селедку. Про военный потенциал забывать не стоит, местные жители были не только богаты, но и крайне воинственны. В худшие годы, как раз перед битвой при Висбю, во времена, когда Ганза капитально подкосила доходы местных, они все равно могли выставить три тысячи бондского ополчения. Во все времена вплоть до нового времени, это существенные цифры. Учитывая же их географическое положение, угрозу со стороны местных жителей было трудно недооценить. Впрочем, данное утверждение верно и в обратную сторону. Сколь они важны в рамках торговцев и пиратов, столь же и незначительны во всем остальном. Пусть сейчас у них идет успешная торговля, пусть они вооружены до зубов и сидят на своем острове словно в крепости, вне его их сила простирается лишь в прибрежных водах, дальше они просто очередные жадные до одури скандинавы, что везут ценный груз. Проще говоря, кусачая добыча для тех, кто может. Готов поставить на то мешок золота, что встречи с ушкуйниками, редко заканчиваются чем-то хорошим для готланцев. Однако они богаты, весьма богаты. Количество кладов что находили на их относительно маленьком острове било все рекорды. За точность не берусь, но вроде их там нашли что-то в районе полутысячи и больше. Удивительные цифры для острова с населением в пятьдесят тысяч край. Причем скорее всего речь идёт о более низких цифрах. Мне где-то довелось прочитать, что в сражение с королем Дании, погибло около двух тысяч бондов из ополчения, вроде бы это даже составляло десятую часть сельского населения на тот момент. Поражение, ставшее для острова натуральным Армагеддоном. Учитывая, что остров в плане своей общественной структуры совершенно не менялся на протяжении веков, цифру в двадцать тысяч жителей смело можно использовать и сейчас.

И всё это возвращает нас к текущему моменту.

–Твоя слова уже повлияли на мои планы, почему бы им не измениться снова? – вопросительно склонив голову в бок, Фира замерла на расстоянии пяти метров от меня. – Поверь, нам не стоит захватывать город сейчас. Если, конечно, ты хочешь, чтобы западные королевства упали к твоим ногам.

–То есть ты против плана вторжения на остров? – уточняю ради уверенности.

–Верно. – кивнул женщина, положив левую руку на подлокотник кресла, пальцем правой она же рисовала невидимые фигуры в воздухе. – У нас просто не хватит сил и кораблей для одновременной защиты наших территорий и перевозки войск. Хотя есть использовать твоих богатырей можно будет сделать всё проще.

–Хм. Не вариант, сейчас у скандинавов эпоха героев. Если пойдут слухи о богатырях настолько близко к Скандинавии туда хлынут толпы желающих славы или геройской смерти что обеспечит им билет в Вальхаллу. Лучше скажи мне, у тебя есть план?

Улыбнувшись, женщина, таинственно посмотрев на меня, наклонила голову чуть в сторону.

–Нам не стоит завоевывать весь остров, достаточно небольшой части. Занять небольшой участок, желательно с удобной бухтой. Построим там укрепленный город или для начала просто небольшую крепость, после чего остров считай наш. Достаточно будет отражать нападения местных жителей и постепенно расширять кольцо стен до состояние полноценного города. Со временем торговля перекочует в него.

–Это… хороший план, весьма хороший. Не быстрый, но в нашем случае полезный. – признал я. – И Новгород не сразу поймет опасность нашего там нахождения.

–Мы постепенно перехватим торговые потоки… - продолжила царица.

–Предложив части их купечества товарищество… - подхватил я.

–Что разделит город на несколько фракций. Уничтожим их единство.

–Можно разрешить ушкуйникам базироваться в некоторых наших городах.

–Лишим самой опытной части их воинов.

–Туда идут в том числе младшие сыны местного боярства.

–Дополнительные силы и ослабление соперника перед поглощением. Двойная выгода. – оскалилась женщина. – Хе-хе-хе.

–Хе-хе-хе.

Замерший у двери постельничий страж старался всеми силами слиться с стеной позади него и не привлечь к себе внимание жуткой парочки, что будто бы превратилась в единое существо. Строящее планы по падению одного из сильнейших городов северной Руси существо. Как бы его по-тихому не придушили по таким делами. Лихо! А говорили будто бы пост в новом кабинете князя тихий и спокойный, ну вот он покажет этим шутникам! Главное до смены дожить, а там он им ребра то пересчитает!

Окрестности Киева. Крепость Черного Приказа.

–Отпуску у тебя двадцать один день, со следующего утра. Смотри не опоздай по возвращению, иначе будешь считаться дезертиром.

–Что, так просто и отпустите?! – до сих пор до конца, не веря в происходящее в который раз спросил Соловей,