Система SSS: Наследник Забытых Богов - Мэрроу

рассёк тишину. Огромный, как медведь, с гривой рыжих волос и бородой, в которой уже мелькала проседь, он даже не обернулся к экрану — просто ощутил изменение давления воздуха.

— Доложили, — пробасил он, обращаясь к пустоте. Словно сама стихия принесла ему весть. — Ну что ж, вода с неба — не моя стихия, но огонь везде огонь.

Он разжал могучие ладони, и в них вспыхнули два алых шара. Готовность — сто процентов.

Дом Волковых. Москва, высотка на Котельнической.

Владимир Волков рвал и метал, когда получил сообщение. Не потому что боялся. Потому что его сын, Дмитрий, этот бездарь, этот позор рода, снова где-то шлялся, и связаться с ним было невозможно.

— Чёртов идиот, — процедил он сквозь зубы, натягивая бронежилет с родовым гербом. — Ладно. Без него справимся. Собери отряд, — рявкнул он адъютанту. — Выдвигаемся к Казани. И найди мне Дмитрия. Живого или мёртвого, но найди.

В его глазах горела злость, замешанная на отцовской тревоге. Но пока — только злость. С ней проще.

Дом Лесных (Теневые). Загородная резиденция, Подмосковье.

Борис Тенистый, глава самого закрытого клана империи, получил сообщение и замер на мгновение, прикрыв глаза. Крупный, коренастый, с тяжёлой челюстью и руками, больше похожими на корни векового дуба — он не нуждался в показной силе. Короткие русые волосы, простоватое на первый взгляд лицо и спокойные зелёные глаза, в которых угадывалась вековая мудрость. Одет просто — в льняную рубаху и лёгкие штаны, словно собрался не на зачистку аномалии, а в лес по грибы.

Но те, кто знал его истинную силу, предпочитали держаться подальше. Борис не просто управлял растениями — он чувствовал землю под ногами за сотни километров, слышал шепот корней и мог заставить лес стать либо убежищем, либо братской могилой.

— Лес под Казанью, — негромко произнёс он, и комнатные цветы на подоконниках вздрогнули, потянувшись в его сторону, словно услышав голос хозяина. — Там что-то древнее. Земля стонет. Растения в панике.

Он не стал брать оружие. Его оружие всегда было с ним — сама земля, что кормила, защищала и, если надо, хоронила.

Через час шесть Великих Домов подняли своих сильнейших представителей. К месту события, в лес под Казанью, рядом с посёлком Вознесенское, уже летели закрытые транспортники с магами высших рангов. Аномалия несла в себе угрозу — и все помнили, чем двадцать лет назад закончился инцидент в Сибири, когда неизвестный прорыв стёр с лица земли три посёлка, прежде чем его удалось заткнуть ценой жизни двух S-рангов.

Повторения никто не хотел. Но тёмная бездна под Казанью уже раскрывала свои объятия.

Лес в окрестностях деревни Вознесенск.

Летний зной здесь чувствовался иначе — сквозь плотный полог сосен и берёз солнце пробивалось редкими пятнами, но духота стояла тяжёлая, липкая. Птицы молчали. Даже насекомые словно вымерли — ни привычного стрекота кузнечиков, ни жужжания слепней. Тишина давила на уши хуже любой канонады.

Шесть транспортных модулей опустились на поляну почти бесшумно, подняв лишь лёгкий вихрь сухой травы и хвои. Первыми из них вышли те, чьи имена внушали трепет даже видавшим виды магам. Главы Великих Домов собрались здесь, у края аномалии, которую их люди оцепили за километр до эпицентра.

В центре поляны, там, где лес словно расступился, в воздухе висела мерцающая пелена — вход в закрытый прорыв. Она переливалась всеми оттенками багрового и чёрного, пульсировала в такт какому-то древнему, тяжёлому ритму. Обычные детекторы захлёбывались помехами, стрелки приборов плясали в бешеном танце.

Аркадий Льдов вышел вперёд, окинув собравшихся цепким взглядом. В боевом снаряжении, с лёгким ледяным инеем, оседающим на наплечниках, он выглядел воплощением суровой силы. Подошвы ботинок чуть приминали лесной мох, оставляя после себя морозный след.

— Какая ситуация на данный момент? — его голос прозвучал негромко, но в мёртвой тишине его услышали все.

Из-за спины Аркадия шагнула женщина. Лизавета Воронцова — одна из пяти сильнейших детекторов страны, закреплённая за Домом Льдовых. Худощавая, с седыми прядями в тёмных волосах и глазами, которые, казалось, видели сквозь реальность. На вид лет сорок пять, но точный возраст никто не знал. Она стояла, прикрыв веки, вытянув руку в сторону пульсирующей пелены — тонкие пальцы мелко дрожали от напряжения.

— Этот прорыв — SS-ранга, — произнесла Лизавета глухо, не открывая глаз. — Но это не главное. Я не знаю, что происходит внутри. Что-то… заслоняет обзор. Ставит блоки. Такого я не встречала. Словно сама аномалия живая и не хочет пускать взгляд.

Она наконец открыла глаза, и в них читалась неподдельная тревога.

— Впервые за двадцать лет, — Аркадий нахмурился, оглаживая подбородок. — Лизавета, может ли быть, что этот прорыв — искусственный?

Женщина помедлила с ответом. Слишком долго для профессионала её уровня.

— Не исключаю, — выдохнула она наконец. — Энергетика… неправильная. Слишком хаотичная для природной аномалии. И слишком целенаправленная.

По рядам магов пробежал ропот. Искусственный прорыв SS-ранга? Кто способен на такое? Ответ напрашивался сам собой, но озвучивать его вслух никто не спешил.

Алиса Зефирова, стоявшая чуть поодаль под сенью старого клёна, лишь сильнее сжала кулаки. Чёрная траурная лента на плече казалась клочком ночи среди дня. Её лицо оставалось бесстрастным, но внутри всё кипело. Если это снова Виктор и его тёмные игры…

Владимир Волков нервно теребил ремень снаряжения, то и дело бросая взгляд на коммуникатор. Дмитрий так и не вышел на связь. Злость и тревога боролись в нём, не давая сосредоточиться.

Гордан Игнатьев, массивный, как скала, стоял, скрестив руки на могучей груди, и буравил взглядом багровую пелену. Рыжая борода шевелилась от едва слышного рычания.

Борис Тенистый опустился на одно колено у края поляны, запустил пальцы в землю. Корни растений вокруг него едва заметно шевелились, словно общались с хозяином. Он молчал, но по тому, как напряглась его спина, становилось ясно — земля под ними тоже не рада гостям.

Аркадий Льдов обвёл взглядом собравшихся. Главы Великих Домов, сильнейшие маги страны, элита элит. И всё же…

— Ну что ж, — твёрдо произнёс он, обращаясь ко всем. Голос его приобрёл официальные, командные нотки. — Нет смысла заходить внутрь тем, чей ранг ниже S. Аномалия SS — это уровень, где рядовые бойцы станут просто пушечным мясом. Внутрь идут только главы домов и представители гильдий, имеющие S-ранг и выше. Остальным — держать периметр. Никого не пускать. И никого не выпускать без моего приказа.

Никто не посмел