Последняя Осень. В осаде - Сергей Савельев

в двух метрах от пикинера напротив него, после чего невероятным выпадом ударил дружинника точно в горло. Пламенеющий клинок, войдя на ладонь, оставил в его горле страшную рану, так словно его перехватили от уха до уха.Наемника тут же поймали на перекрестье пик, а алебардист переступил через павшего и обрушил свое оружие на голову.

Хелдор, едва он успел сдвинуть забрало, принял на себя еще одного врывающегося в строй. Тот хотел столкнуть зазевавшегося командира пикинеров со своего пути — рукоятью он ударил Хелдора в висок, после чего гарда оказалась на его затылке. Тот вырвался из захвата, замахиваясь для удара. Наемник, не ожидая от него такой прыткости, получил колющий удар в подмышку, в тот самый момент, когда он попытался ввернуться в строй Арн-Дейльских пикинеров. Тот согнулся он неожиданного удара и Хелдор, замахнувшись во второй раз, рубанул противника по шее, и узкое лезвие легко прошло между назатыльником и воротом кирасы.

Халдык, не мудрствуя лукаво, сгреб в охапку ближайшего мечника, запрокидывая ему голову своей ручищей, чтобы личина на его шлеме задралась вверх. Трубадур, место которого теперь было в первой шеренге, метко вогнал ему пику точно под челюсть. По всему фронту затевались стычки с мечниками, пикинеры-наемники в этот момент оказались на расстоянии удара. Дружинники были предельно внимательны, а подобные попытки прорыва они почти сразу научились предугадывать — почти всякий храбрец сам напарывался на наконечник пики.

Арбалетчики и лучники из-за их спин наудачу стреляли поверх голов — чаще всего стрелы отскакивали от шишаков, в лучшем случая портя роскошные ландскнехтские береты и шляпы, но они старательно держали задние ряды в напряжении.

Завязалась схватка на пиках, в которой все решала внимательность, ловкость и хладнокровие. То с одной, то с другой стороны падал, прижимая руки к лицу или горлу. Порой особо ловкие удары могли пронзить бицепс или бедро.

Это было новое сражение, непривычное — треск древок, то и дело перемежавшийся криками раненых и умирающих. Тут решала еще и расторопность – если на место убитого или раненого не встанет следующий воин – быть беде.

Хелдор понимал, что имперцы в таких стычках были очень и очень опытны, а главное их было больше, и сейчас часть из них наверняка обходила отряда Хелдора по кромке, намереваясь сломить и окружить.

Хелдор и Халдык, стоя плечом к плечу, отбивали удары пик в сторону, а зеленокожий телохранитель то и дело выдергивал пики из рук наемников, таким образом выводя их из схватки.

Десятки пик скользили по доспехам Хелдора, не в силах причинить ему вреда.

- Мне, кажется, они мне рано или поздно по... попадут в глазницу. - просипел командир пикинеров, сбивая еще одно древко. - Прямо в пах целил, вот сучий потрох. -Кажется, пора подать пример щитоносцам?

- И не только им — громыхнул Халдык из-под шлема.

- ДАВАЙ! - рявкнул орк так, что отпрянул даже его командир. Шаг - отводя пику в сторону, наемник из второго ряда ткнул зеленокожему в лицо, но орк вовремя уклонился, и широкий наконечник чиркнул по шлему. Шаг, алебарда обрушилась сверху, но он принял ее, подставив лезвие сабли. Клинок с жалобным лязгом переломился у самой рукояти. Шлем гулко ухнул, орку на пару мгновений заложило уши. Еще шаг- и орк оказался вплотную с ландскнехтами. Резкий выпад, и алебардист, чувствовавший себя в безопасности, упал, получив косой удар по шее и ключице. Свободной рукой он оттолкнул пикинера слева от себя, и тот неловко упал на своего товарища. Он дернул непривычный для него короткий широкий меч из вражеских ножен, тут же наотмашь ударив наемника уже справа от себя.

За ним двигался Хелдор, нанося удары направо и налево, увлекая воинов за собой. Пикинеры , почувствовав слабину, продвинулись вперед, а на месте прорыва вперед выдвинулись алебардисты Бока, стремясь довершить начатое.

- Навались! - Рявкнула Флера, оправдывая свое звание сержанта, и вперед тут же ударили пикинеры, находившиеся поблизости. На пустующее место Статли тут же отправил воинов из резерва.

Щитоносцы Жастина, улучив момент, ударили во фланг, не давая развернуться воинам с громоздкими пиками. У большинства имперцев были лишь нагрудники да шлемы, потому мечи и топоры собрали кровавую жатву на левом фланге, а ведомые Фионой бойцы тоже не сплоховали.

На противоположном фланге Ивви, четко поймав ритм боя, скомандовал своей сотне наступление. Воодушевленная их примером стража теперь развернула свои порядки, огибая и правый фланг противника. Пикинеры там удерживались дистанцию, то и дело пятясь назад. Огромные громоздкие щиты на сей раз оказались весьма кстати — с такими «дверями», как их презрительно называли в Империи, там уже лет двести как никто не воевал, считая это чем-то неудобным и архаичным. А зря — теперь импровизированная «черепаха», хоть и не могла достать пикинеров, но уверенно, несмотря на потери, теснила.

В этот момент трубач наемной баталии скомандовал отступление — сочетание звуков, предназначенное для этого, было для наемников столь неожиданным, что они даже опешили на мгновение.

Этот маневр был оправдан, потому как их подразделению, понесшему серьезные потери, пришлось резко сократить фронт, что грозило окружением — на них напирали с трех сторон, а арн-дейлцы, разбушевавшиеся в центре, грозили взрезать строй точно пополам.

Отход не был паническим — из резервов вновь показались воины с двуручными мечами — щитоносцы Жастина вовремя сгруппировались, отходя назад и прикрываясь щитами — супротив них подобных умельцев было немного.

В центре мечники были встречены алебардистами, которых вели Хелдор и Халдык. Один из пикинеров, излишне вырвавшийся вперед, получил размашистый режущий удар точно под нагрудник. Халдык, заступил тяжелораненого, когда над ним ландскнехт занес меч для добивания. Орк подскочил сбоку, делая подсечку, после чего телохранитель Хелдора вонзил ему короткий трофейный меч в открытое лицо. Остальные арн-дейлцы с пиками, подбирая раненых, дисциплинированно вернулись в строй. Алебардисты заняли свое место во второй шеренге.

На правом фланге стражники излишне увлеклись преследованием, а павезы вне строя были всего лишь помехой против ловких имперских мечников. Расплатившись кровью за свою ошибку, те отошли назад, выравнивая строй.

Обе баталии выстроились вновь друг напротив друга, грозя друг другу окровавленным оружием. В этот момент командир наемных кондотт, оценив обстановку, громко крикнул:

- Katzenkampf!

Подхватив его боевой клич, наемники, ломая строй, ринулись вперед.

- Какого х.. - промолвил Хелдор — приготовиться! Ииии! Выпад!!

Арн-дейльцы дружно, с выпадом ударили