Охотник 8: Злой Рок - Александр Робский

— Десять~~~ дней!

Артём бросил взгляд на свою левую руку, увидев, что по всему предплечью, идя друг за другом, появилось десять кровавых линий, которые прожгли броню насквозь и плотно въелись в кожу.

— То есть я…

Подняв взгляд, Феникс обнаружил перед собой пустоту, а тьма, поработившая половину помещения, исчезла!

«Десять дней, а потом неизбежная смерть… ох… маловато у меня времени!» — тяжело вздохнул Артём, а следом излечил своё израненное тело с помощью нити «Жизни». Правда, кровавые линии на предплечье никуда не пропали.

Слайт вообще перестал говорить и двигаться, из-за чего он прекрасно слился с местными обитателями пещеры.

— Долго рассказывать. Просто забудь! — подмигнул Артём скелету.

— Ага…

Поднявшись на ноги, Феникс сжал кулаки, ощутив, что он вновь на коне! Сила просто переполняет его здоровое тело!

«Ладно, порадуюсь как-нибудь в другой раз.»

— Что Нильс здесь делал? Почему тут так много трупов?

— Ответ на стенах, — кратко ответил скелет.

«Слайт был в этом убежище вместе с Нильсом. Но четкого ответа, что он тут делал, этот скелет не может мне дать. За то он помнит ненужные детали трёхсотлетней давности.»

Над каждым мертвецом есть текст. Это сделано, дабы не запутаться, а так же, что бы ни упустить истину, которую Нильс пытался найти в этом проклятом «Подземелье».

Артём подошёл к первому попавшемуся ему на глаза мертвецу и сел возле него на корточки, уставившись на текст немигающим взглядом:

«Они не умирают. Как эти трупы сохраняют жизнь, будучи при этом полностью мёртвыми⁈ У подопытного номер „7“ отсутствуют легкие и печень, но присутствует бьющееся сердце, которое покрыто чёрными венами.»

Артём перебросил взгляд на соседний текст:

«Подопытный номер „12“. Как всегда отсутствуют жизненно важные органы, кроме сердца. И на сей раз, я решил удалить этот орган из тела подопытного. Результат — труп потерял разум, после чего наступила полноценная смерть. Как я понял, этих воинов выбросили на произвол судьбы. Но даже так, у них очень высокая регенерация. Правда, некоторые участки тела всё же не залечиваются, из-за чего со временем раны разрастаются и уничтожают тело. Я думаю это сделано для того, что бы трупы ни становились полноценными живыми созданиями.»

Артём поднялся на ноги и начал идти вдоль стены, читая тексты, в которых описаны эксперименты Нильса.

— И⁈ Что ты узнал? — спросил Слайт.

— Не мешай…

И вдруг Артём резко остановился, увидев на стене жуткое послание.

«Я разгадал загадку! В трупах присутствует инородная кровь, которую им поместили прямо в сердце. Она создаёт антитела, которые полностью заряжают клетки, даруя им вторую жизнь. Иными словами: это регенеративные свойства, которые полностью оживляют мёртвую плоть! Сумасшествие! Такими темпами я смогу обыграть даже саму Смерть!»

Артём заметил, что в одной части помещения отсутствуют скелеты, а вместо них — кровать, сделанная из вещей мертвецов.

— Хм…

Подойдя к находке, Артём заметил, что вещи продавлены, из-за чего рисуется человеческий силуэт… причём очень маленький.

«По всей видимости, здесь он хранил труп своей дочери.»

Над кроватью тоже есть послание:

«Эльза! Я тебя обязательно спасу! Ты взяла на себя мой грех, когда должна была жить обычной жизнью. И она у тебя будет! Я подарю тебе настоящее детство! Подарю свободу, которую ты считала, что не заслуживаешь! Я разгадал, как оживают мертвецы. Осталось только понять, как перебросить душу в новое тело. Но сначала мне нужно покинуть это богами забытое место, так как у меня просто не хватает инструментов! Что бы найти материалы для обычного самодельного микроскопа, у меня ушли месяцы. Здесь практически нет воды, а про еду я вообще молчу. Мне нужно выбраться на поверхность! Но я пойду один. Мне придётся оставить тебя, Эльза. Один из живых мертвецов рассказал мне, что на этом этаже души не уходят на тот свет. Они хранятся до тех самых пор, пока тело полностью не станет скелетом. Внутри этой пещеры довольно-таки холодно, что выиграет мне достаточно времени, а так же она глубокая, поэтому монстр не сможет тебе навредить. Я ОБЯЗАТЕЛЬНО ВЕРНУСЬ!!! Я ТЕБЯ СПАСУ!!!»

Всё внутри Артёма сжалось, а в глотке образовался невидимый ком. И всё дело в том, что он понимает страдания Нильса. Правда, отчасти. Ведь Астра жива, а Эльза, к сожалению, нет. Но всё же её можно вернуть к жизни.

— Я не хочу тебе навредить. Но если нападёшь на меня… я отрублю тебе голову!

На шее Феникса оказалось лезвие золотого меча, а в свете багрового огня появилась новая тень, от которой ветвятся семь щупалец.

— М-да, как-то не по-дружески. Но да ладно. Я не буду на тебя нападать. Даю слово! Только ответь на один мой вопрос: это ты сбросил меня с повозки, Нильс? — спросил Артём, точно зная, кто стоит за его спиной.

Послышался тяжёлый вздох, а следом прозвучал ответ:

— Мне пришлось это сделать.

— Тебе нужно было разделить отряд, что бы поговорить со мной наедине. Верно?

— В точку… — опустил он меч, убрав оружие в ножны.

По всей видимости, Нильс обыграл всё так, словно Артём, из — за своей болезни, потерял сознание и сам упал с повозки.

— Ты, кстати, не против, что я привёл в убежище твоего заклятого врага? — обернулся Артём, застав перед собой мужчину с очками на переносице, одетого в чёрную броню, что под стать цвету его волос.

— Если честно, то я на это рассчитывал.

Артём и Нильс синхронно посмотрели в сторону Слайта, который в данный момент пытается претвориться обычным скелетом.

— Из тебя плохой шпион, змейка! — широко улыбнулся Артём, заговорив на язык «забытой эпохи», — Лучше бы ты напал на меня, пока у тебя была такая возможность.

Скелет нагло усмехнулся, а его голос стал грубым и шипящим:

— Ты знал с самого начала? — заговорила нежить на забытом языке.

— Ага! — кивнул Артём, — Я просто не мог поверить в то, что меня выбросило к единственному на этом этаже живому трупу. Да и ещё мы с тобой весели на одной ветке… ты реально идиот, раз подумал, что я поведусь на такую банальную ложь. Да и к тому же наигранные угрозы из твоего настоящего тела — это было лишние. Ты говорил, что чувствуешь меня, а сам не нападал.

— Но ты всё-таки протянул мне руку помощи… зачем? — не мог понять скелет.

— Потому что ты начал говорить про Нильса. Причём очень подробно. Раз смог учуять мой запах, значит, что ты почувствовал от меня запах беглеца. Это, скорее всего, спасло