Принцы Континента - Джон Голд

«Тогда какой смысл рассказывать мне способ победить Лика? В чем твой интерес?»

«Я — часть цивилизации исами. Прости, но интересы народа — прежде всего».

«То есть моя победа над Ликом — это часть хитрого плана».

«Кто сказал, что ты победил⁈ Правильней будет сказать, что исами дали твоей душе поглотить Лика, преследуя свои цели. Ментальное тело является контейнером для души всех живых существ. Планета Мария после преобразования стала одним большим физическим и ментальным телом, обладающим высокой схожестью с твоей естественной оболочкой. И сейчас ты, как корабль, погружаешься в ее недра, в итоге оказавшись в глубинах искусственно созданного астрального разлома».

«Я могу просто избавиться от Лика, выдохнув его».

«Нет. Ты как непробиваемый шарик, внутри которого Лик выставил свои иголки, не давая выплюнуть себя наружу. Пусть наше знакомство в прошлой жизни было случайностью, я не желаю тебе зла, Карл».

«Ради чего все это? Вы целый год заставляли меня сражаться с ордами разных тварей. И что с Кузаном?»

«Кузан жив. Ему уже дали полную амнистию, а исами подарили новую личность. Послушай меня, Карл. Это не тот Кузан, которого ты ищешь. Имя Кузан буквально вырезано у тебя на душе вместе с образом некоего лидера, за которым ты когда-то шел. Ты им восхищался, был верным другом и следовал за его мечтой. Тот, кого ты встретил в этом мире, не тянет и на блеклое подобие того Кузана, за которым ты когда-то шел.»

«А где он? Где тот, кого я ищу? Я готов помочь, если ты скажешь мне, как найти настоящего Кузана?»

«Он остался в твоей прошлой жизни. В другом мире. Прости, но мы с самого начала составляли план так, чтобы от твоего желания в нем ничего не зависело. Когда Лик достигнет заданной точки, он сменит свою форму и заставит выпустить себя наружу».

«Вы погубили целую планету и миллионы людей. Ради чего?»

«Ради будущего, Карл. Планета Мария до нашего вмешательства была безжизненным куском камня, летающим в межзвёздном пространстве. Исами провели терраформирование и создали всеядную биосферу, постепенно увеличивающую совокупный объем биомассы планеты. Мария была проектом длиною в триста лет. Скоро вернутся нибелунги, техногенная цивилизация, способная предвидеть будущее. Пятьдесят тысяч лет назад они уничтожали планеты, а то и целые звезды, населенные цивилизациями, опасными для будущего галактики. Исами, норока, гвалтир и еще шесть цивилизаций смогли дать им отпор, доказав свое право на существование. Нам нужно было оружие, способное противостоять их немыслимой боевой мощи. Наши исследователи предложили идею создания объекта, который одновременно будет оружием и средством для возрождения народа исами. Проект „Воскреситель“. Мария была третьей пробой и дала первый успешный результат. Научный Совет Клора смог понять часть логики работы системы Генезиса, пронизывающей нашу галактику до таких субпространственных составляющих, что тебе их никогда не понять. Совет пришел к выводу, что для успеха проекта нужен уникум, некая сверх-единица Генезиса, призванная вести население галактики к развитию. Уникумы создают хаос или порядок, сеют смерть или разбрасывают семена жизни. Они могут быть великими лидерами, ведя за собой других людей. Или быть теми, кто разрушает устоявшийся порядок вещей. Всех уникумов объединяет ряд общих черт — они все левши, обладают абсолютной памятью, бездетны и имеют одну из форм условного бессмертия. Когда эта информация стала известна исами, они начали поиски таких людей. Ты был случайностью из случайностей, которую никто не мог предвидеть. Человек, путешествующий между мирами. Тот, кому пребывание в астрале не наносит никакого урона. Идеальный кандидат на роль активатора Воскресителя».

«Короче, я вам для чего-то нужен».

«Да. Когда ты погрузишься в глубины астрала, недоступные ни одному другому живому существу, Лик создаст подобие дерева, чьи корни уходят в астрал, а ветками и листьями будет сама Мария. Воскреситель собирает разрозненные кусочки души одного живого существа в единое целое и дает ему новое материальное тело. Мы открыли бессмертие, Карл. И ты стал к нему ключом. Знаю, тебя терзает вопрос, что же будет дальше. Кузан начнет новую жизнь, и ты его больше никогда не увидишь. Твоя душа выплывет в каком-нибудь мире и обретет новую плоть. Мария станет Воскресителем и энергетическим орудием невиданных размеров. Содружество уже получило информацию о возможных векторах развития своих военных технологий. Посмотрим, чего они добьются».

«Значит, это конец?»

«Мне жаль, что пришлось так с тобой поступить».

«Все хорошо, мой старый друг. Сейчас я чувствую себя полезным и чуточку человечнее, чем раньше. Мой дар, мое проклятье кому-то, наконец, пригодилось».

Оператор, круживший камерой вокруг объекта, перешедшего из материального мира в астрал, застал момент, когда иголки шара сложились внутри, приняв форму капли. Душа Джибрила выплюнула росток Воскресителя и полетела дальше во тьму астрала, куда никому не было ходу.

Глава 22

В каморке рейд-босса царила спокойная атмосфера. Йен, приняв форму шара с одной большой пастью, употреблял больше еды, чем мог себе позволить бездонный кошелек в сумке Хеоласа. Надо сказать, что сам Йен стал ничуть не меньше бывшего обладателя комнаты — древнего драконида Цурукиндзи. Хеолас покупал жареных поросят, Рунна доставала их из сумки и закидывала в открытую пасть. Одно движение шершавым языком, и рот снова открыт, готовясь принимать новую порцию пищи.

Когда Джи закончил свой рассказ, Хеолас выглядел потрясенным, а Йен непонятно щурился, пытаясь передать свое подозрение. Рунна тактично отошла в уголок, не желая оказываться в центре шторма.

— И всё? — Хеолас разочарованно покачал головой. — Не понимаю. Как ты можешь быть таким, как мы⁈

— А что не так?

Йен облизнул пересохшие губы огромной пасти и начал принимать человеческую форму.

— Ты не завершен, Джи. Хеолас и я столкнулись с непреодолимой смертью и прошли сквозь нее. Нечто невообразимое, необратимое, с чем нельзя бороться и нельзя победить. После нее ты обретаешь некий дар и свою форму условного бессмертия. К примеру, я жив, пока жива хотя бы одна клетка моего тела. В счет идут и частички кожи, отпадающие от моего тела. Слюна, волосы, кровь, в принципе всё, что является или было частью моего тела. Хеолас возрождается, пока есть хотя бы один человек, помнящий о нем. У тебя нет дара, который делал бы тебя уникумом. Ты просто бессмертен, но Рунна, почему-то, выбрала именно тебя, — Йен закончил трансформацию и глянул на угол каморки. — Девушка ничего не хочет нам рассказать?

Лицо Рунны выражало серьезность. Она посмотрела в глаза Йена.

— У тебя есть сомнения в моих решениях?

— Сомнений нет. Скорее