Фантастика 2026-148 - Кирилл Геннадьевич Теслёнок

Он посмотрел на черную цитадель замка Аймоса, возвышающуюся над полем боя мрачной громадой.

— Они думают, что они самые умные, — криво усмехнулся Темный Эстро. — Думают, что я буду долбиться в ворота, как упрямый баран, и играть по их правилам.

Он поднял руку и начал чертить в воздухе сложный знак, линии которого горели фиолетовым огнем, прожигая реальность.

— Но они забыли одну важную деталь: Я — это Он. Я — Эстро, и я знаю, как мыслит мой оригинал. Он любит пафосные битвы, любит отвлекающие маневры и театральные эффекты.

Знак в воздухе завертелся, превращаясь в стабильную воронку перехода.

— Он ждет меня у ворот или на стенах, но я не пойду к воротам, я выше этого.

— Ты хочешь… телепортироваться внутрь? — спросила Светлана безжизненным голосом куклы, хотя внутри все сжалось от напряжения. — Сквозь щиты Владыки Мертвых? Это невозможно, замок полностью экранирован.

— Невозможно? Не для меня, — самодовольно заявил Осколок, любуясь своей работой. — Я знаю частоту его щитов. Я знаю, как Аймос строит защиту, потому что помню, как мы с ним строили похожие замки по молодости. Принципы остались те же!

Он расширил воронку, делая её достаточно большой для прохода группы.

— Мы срежем угол, появимся прямо в тронном зале, убьем всех, кто там окажется. А потом спустимся в подвал и заберем Искру, пока эти идиоты дерутся с моим зомби.

Перчинка и Светлана снова обменялись быстрыми взглядами.

«Это шанс, — передала Перчинка Свете. — В замке будет тесно. Мы ударим, как только выйдем из портала, и он расслабится».

— Готовьтесь, — скомандовал Осколок. — Ирма, Айсштиль — полная готовностью. Перчинка, Света, прикрываете тыл.

Он шагнул к воронке с видом триумфатора.

— Шах и мат, дорогой оригинал.

Остальные последовали за ним.

Тронный зал замка Аймоса был пуст и темен. Единственным источником света служили тусклые факелы на стенах, горящие холодным синим огнем. В центре зала, прямо перед пустым троном, воздух внезапно пошел рябью, пространство затрещало. Из фиолетовой воронки вышла группа диверсантов.

Первым шел Темный Эстро, плащ эффектно развевался за спиной. Следом вышли Айсштиль с готовым заклинанием на кончиках пальцев, Ирма с активированным боевым лазером. Перчинка со Светланой замыкали шествие.

Осколок огляделся, проверяя помещение на ловушки.

— Слишком просто, — произнес он, расплываясь в широкой, торжествующей улыбке. — Я же говорил, что он предсказуем. Мы внутри, путь к подземелью открыт, так что шах и ма…

ЩЕЛК.

Звук был тихим, сухим и механическим, словно где-то в глубине пола сработал затвор гигантской, идеально смазанной мышеловки. И в то же мгновение мир взорвался светом.

Весь пол тронного зала, каждый камень и каждая плита вспыхнули ослепительным сиянием. Это была сложнейшая, многослойная пентаграмма, выжженная в самой структуре реальности и скрытая до поры под мощной иллюзией. Круг диаметром в двадцать метров, в центре которого по иронии судьбы стояла вся группа Осколка, налился тяжелым багровым свечением.

— ЧТО ЗА… — начал было Темный Эстро, но договорить ему не дали законы физики.

Гравитация внутри круга изменилась мгновенно, увеличившись не в два и не в десять раз, а сразу в тысячу.

БАМ!

Звук напоминал падение гигантского невидимого пресса. Темного Эстро впечатало в пол с такой силой, что его противогаз чуть не расплющило о камень. Его ноги подогнулись под неестественным углом, а кости захрустели. Одно из стекол противогаза треснуло, обнажив налитый кровью глаз.

Он попытался призвать Бездну, создать щит или телепортироваться, но сила… отказалась подчиняться. Пентаграмма сама была наполнена Бездной, запрещая использовать любые источники магии.

Ирма-киборг рухнула рядом, искря и дергаясь в конвульсиях. Ее усиленный скелет не выдержал чудовищной нагрузки. Металл гнулся с противным скрежетом, сервоприводы выли и лопались.

Даже Айсштиль, великая богиня льда, упала на колени, и ее черный ледяной доспех пошел глубокими трещинами. Она пыталась поднять голову, но не могла оторвать ее от пола, а на лице, прижатом к камню, застыло выражение абсолютного шока. Перчинка и Светлана тоже лежали распластанные, как коллекционные бабочки под стеклом. Светлана хрипела, пытаясь вдохнуть ставший тяжелым как свинец воздух. Хитин Перчинки трещал, угрожая лопнуть и раздавить внутренности.

— Агх… кххх… — Темный Эстро скреб когтями камень, пытаясь ползти, но не продвинулся ни на миллиметр. — Ловушка… Как…

Из глубокой тени за троном медленно, неторопливо вышла фигура. Аймос. Владыка Мертвых не прятался в резерве и не отсиживался в подвале. Он ждал здесь все это время и терпеливо ждал. Его аура, напитанная силой Осколков, пылала внутренним багровым жаром. В руке он сжимал двузубец, зубья которого раскалились добела.

Рядом с Аймосом воздух сгустился, и из портала шагнул я, собственной персоной. Я посмотрел на распластанного по полу двойника и позволил себе легкую, усталую улыбку.

— Привет, красавчик, — сказал я сухо. — Как там, на полу? Не дует? Полы у нас с подогревом, но давление может быть великовато.

Темный Эстро с невероятным усилием скосил на меня налитый кровью глаз.

— Ты… ты не мог… — просипел он, выплевывая слова вместе с кровью. — Я… я знаю твои схемы… Ты ленивый… Ты не строишь… таких сложных… капканов…

— Именно, — кивнул я, подходя к самому краю круга, но благоразумно не переступая черту. — Я знаю, что я ленивый, и я знаю, что ты — это я. А значит, ты тоже ленивый и самонадеянный засранец.

Я присел на корточки, чтобы быть ближе к его уровню.

— Я знал, что ты не захочешь штурмовать стены честно. Ведь