Путь от змеиного хвоста - katss

— Переодевайтесь, Василиса, — Мазай махнул рукой на лимонно-жёлтый фургон в весёленьких ромашках и с эмблемой БСМ. — Там вас не побеспокоят.

— Так и я не голышом же иду. Но спасибо, — улыбнувшись, полезла внутрь. Облачиться в доспех, даже с полной непривычки, заняло от силы пять минут. Всё-таки удобную сбрую разработали в ЗД… Свои шмотки затолкала в рюкзак и приткнула у стеночки за каким-то здоровенным рулоном брезента, чтоб не сразу заметили. А то кто знает этих детей любви? Может, среди них и фетишистов полно?… Не удивлюсь, если честно.

Затянув потуже бандану и запихнув штатные очки в подсумок, напялила перчатки. Штык на месте. Вроде всё по инструкции. Штатная фляга полная. Вот и хорошо. Оружие воткнула топорищем кверху в предусмотренную ТТХ петлю на поясе. Неудобно — да, но я и не на войну собралась… Вроде как обещали "пикник". В любом случае внутри портала "аргументы" лучше держать в руках. Случаи всякие возможны, говорят…

Вывалившись из фургона, наткнулась на задумчивый взгляд Мазая. Критично так скользнул по всему обмундированию, остановившись в итоге на топоре.

— Вы бы, Василиса, крепление для него заказали… После зачистки портала дам координаты мастерской — там всё соорудят в лучшем виде и не по безбожным госрасценкам. Смотрите, — мужчина продемонстрировал свою перевязь вместе с ножнами длинного меча. Повертела так и этак, пощупала.

— Нравится! — Качество вполне себе. Если его кудесники смогут мне склепать вменяемую сбрую под оружие ещё и на транспорт, вообще супер…

— Вот потом и займётесь. А то страшно смотреть, как вы топор таскаете, — Мазай громко свистнул и махнул рукой согильдийцам. Народ послушно потянулся к линзе портала, на ходу заканчивая приготовления. — Кстати, почему топор? Вы же целитель вроде как?

— Так сложилось. Долгая история. Скажем так, я боевой жрец… — Мы рассмеялись. Ну да, боевой жрец реализма. Сейчас как начну раздавать благословения по голове!

— Так, ребятки, все всё собрали? Готовы? Ничего не забыли? — Компания нестройно промычала в ответ: мол, всё пучком и все готовы. — Тогда заходим. Толик с Растишкой первые, далее в рабочем порядке. Василиса, вы со мной в арьергарде. Потопали!

***

В первый раз я добровольно вхожу в сопределье. Это как-то даже волнительно.

На той стороне нас встретил солнечный свет. Хорошо хоть, не открытая местность, а глубокий каньон с крутыми стенами желтоватого камня, сплошь поросшими толстыми лианами, живописненько так свисающими вниз длинными мохнатыми мочалками. И плющом. Колючим, вьющимся, фиолетовым… Нам отсюда было видно лишь насыщенно-синее иномирное небо с плывущими облаками. А кругом — кусты-кусты-кусты-цветочки и невысокие деревья. Так метров шесть, не выше. Над всем этим великолепием, тихо звеня, вьются небольшие слюдяные мотыльки. К счастью, насекомые не обращали никакого внимания на интервентов и занимались своими важными делами. Идиллия. Вроде бы. Бобры со слабыми ухмылками поглядывали по сторонам. Хотя лично меня напрягала уже одна доза получаемого ультрафиолета… Слишком ярко, словно сами камни отражают поглощённый свет, и это учитывая, что солнце ещё не в зените. Проторчим здесь часа три на солнцепёке — и мне работы добавится вне зависимости от прочих факторов. И наличие головных уборов не сильно повлияет.

— Мазай, тут что-то не то, — вдруг подал голос напряжённый аки струна Толик. — Мы прошлись по полянке, пока вы осматривались… В общем, следов нет.

— В смысле?

— Вообще. Здесь нет монстров. Ну, или они настолько суровые индейцы, что мы не смогли найти никаких признаков их жизнедеятельности.

— Хм… Действительно странно. Так, народ! Далеко не расходимся, каждый находится в пределах видимости как минимум двух человек, действуем как всегда. Не мне вас учить… Василиса! Ходите рядом со мной — не хватало ещё вас искать, если что.

— Хорошо. А что вы будете делать, если тут действительно нет монстров?

— Да есть они, просто мы их не видим… или не замечаем. Эй, Валя, что-то ощущаешь?

— Я не Валя тебе, а Валькирия! Сколько можно повторять! — звонко ответили из угла. О, а я думала, это мелкий пацан… А оказалась плоскогрудая девица с полотенцем на голове. Пардон, тюрбаном… Ядовито-оранжевым, с кучей то ли брошек блестящих, то ли значков… — Ощущаю ещё как! Ментальное поле просто звенит. Их тут до фига, так что готовьтесь.

— И кто же они?

— А хз… Моё дело предупредить, что тут куча враждебно настроенных элементов, а не определять их вид и пол.

— Ой, Валька, довыступаешься!

— Валькирия!

— Не доросла ты до Валькирии на три размера бюстгальтера!

— Мазай? — подал голос небритый сухой парень с длинным двуручным мечом на плече и в весёленьком красном платке — с листьями каннабиса и символикой пацифистов.

— Дым, бери свою группу и рассредоточьтесь по полянке. На вас прикрытие.

Но в течение получаса вообще ничего не происходило. На нас не лезли толпы инопланетных захватчиков, пушистые зайки не заманивали ни в какие подозрительные норы — вообще ни-че-го! Да я даже ни одной хищной птицы над ущельем рассмотреть не смогла! Расслабляюще звенели пресловутые мотыльки, выписывая завораживающие вензеля над цветочками, пригревало солнышко… И в целом всё реально походило на обычный весенний выезд на шашлычки. В другой мир, ага. Короче, в итоге озверевшая от безделья Валя, злобствуя, обобрала куст с разноцветными ягодами, плотно уложив их в контейнер. Ещё один безымянный товарищ свалился в какую-то яму на краю поляны, а его дружбан улетел за ним, пытаясь вытащить неудачника. Затем уже трое бойцов по просьбе Мазая вызволяли матерящихся придурков из естественной ловушки. Ещё пятеро расположились под ближайшим деревом и с чувством забили косячки. Прикуривая от маленького огонька на пальцах. Их в детстве воспитали странно… Мрак… Как они до сего дня не померли-то в порталах? Давайте для полноты картины палатку разобьём и кабанчика тут пожарим. Чё стесняться-то?

От скуки уселась под одним из деревьев с забавными резными листиками, замершими в мёртвом штиле. Солнышко потихоньку вышло в зенит, и в каньоне существенно начало припекать. Даже мелкие мотыльки в какой-то момент куда-то свалили от жары. Я пока отслеживала вариативность первой жертвы солнечного удара под иномирным небом…

— Валька! — заорал вдруг один из магов с кожаным шнурком на лбу и сальными патлами до плеч, глядя повыше своего роста. В плаще! В чёрном плаще, млять, с фиолетовым подбоем… Лопните мои глаза,