Пустой II - 4 часть - Артемий Скабер

Мир качнулся и потемнел по краям. Разжал губы и произнёс, глядя ей в глаза:

— Убью.

Сейна это услышала, я увидел, как моё слово дошло до неё. Рука со спицей замерла на пульсацию. Впервые за сегодня она не нашлась, что ответить сразу. Но злость быстро возвращалась на место её дрогнувшего лица, а пальцы стиснули сильнее спицу для нового удара.

И в этот самый миг со стороны зданий долетел шум. Движение, много ног разом, голоса, оборванные на середине.

— Немедленно прекратить!

Голос долетел до нас. Спица у моего плеча так и застыла. Сейна выпрямилась и повернула голову. Из прохода между зданий, в двойном свете лун, шёл Эстер Тихий Слом. Я узнал его раньше, чем разглядел лицо. За ним двигались старшие ученики школы Равновесия, семеро, и среди них был Кайр.

Эстер приблизился и оглядел двор, чёрную дверь за спиной Сейны, меня, кровь на моей накидке. И заговорил, тихо, так, что пришлось вслушиваться:

— Это хамство и оскорбление нашей школы.

Сейна убрала спицу за отворот. Лицо её снова сделалось спокойным, гладким, будто мгновение назад она не планировала всадить мне иглу в плечо.

— Вы на земле Школы Пути, — откашлялась она. — Вас никто не звал. Прошу уйти.

— Совершенно верно, — кивнул Эстер. — Мы у вас в гостях, и поэтому я хочу услышать, почему на вашей земле удерживают ученика Школы Равновесия? Так ещё и пытают его, словно он…

— Преступник.

— Уже осуждён? — Эстер даже не повысил тона.

Сейна помедлила.

— Нет ещё.

— Тогда вы сейчас признались, — сказал Эстер, — что удерживаете чужого ученика без решения Совета.

Двое из синих за его спиной переглянулись. Сейна это тоже уловила и подобралась. Учитель подошёл ко мне и провёл рукой над моей грудью. Лицо его поникло, и он тут же тяжело выдохнул:

— Это… немыслимо. Вы настолько обнаглели, что не только пытали нашего ученика, но и поместили его в чёрную комнату без решения Совета. Уважаемая Сейна… Вы ответите за это, и ваша школа тоже. Я, Эстер Тихий Слом, клянусь вам в этом.

— Вы хотите объявить нам войну? — достала спицу из-за спины Сейна. — Тут? Прямо на земле нашей школы? Неужто Равновесие хочет бросить нам вызов?

— Сейна, — хмыкнул Эстер. — Следи за своим языком… Ты не глава школы, чтобы швыряться такими словами. Но если ты хочешь битвы… я дам тебе её. Прямо тут и сейчас. Вызову на дуэль за всё, что ты вытворила, и буду в своём праве.

Моя мучительница тут же изменилась в лице.

— Я… он… вы… — пыталась она начать. — Этот ученик оскорбил нашу школу. Незаконно проник в библиотеку, воспользовавшись днём открытых дверей. Мы тоже в своём праве.

— Глупость несусветная, — улыбнулся Эстер. — За такое вы обязаны были обратиться к нам, мы бы провели расследование и, если бы это оказалось правдой… наказали бы сами своего ученика. Но ты… решила чинить самосуд, да ещё и так? Школа Пути и ты лично заплатите за это.

И тогда из-за плеча Эстера вышла Нейра. Так вот куда она ушла? Направилась в нашу школу за подмогой?

— Уважаемая… Сейна лжёт. — тихо произнесла Эльвар. — Я видела, как этот ученик оплатил вход. Отдал два зелёных ядра. Видела, как ему выдали библиотечный знак. — Пауза. — Я видела, как он работал в открытых рядах, с этим знаком. После чего госпожа Сейна остановила его и заставила лгать члена их школы. Я пыталась её остановить и вразумить, но она угрожала нашей школе и моей… семье.

Чего⁈ Это же ложь… ничего она не видела. Почему она?

Сейна открыла рот и захлопала глазами. Что-то мычала, но слова не шли. В библиотеке она спросила, кому ей верить — мне или члену их школы, что служит двадцать лет. А теперь есть слово Эльвар, и с ним куда сложнее.

— Вот как… — протянул Эстер. — У меня нет причин не верить госпоже Нейре. Если вы хотите, то можете объявить её лгуньей при свидетелях.

— Я не… — попятилась назад Сейна.

— Какой позор… Школа Пути лжёт о чужом ученике, чтобы его убить. И не кто-то из молодёжи, а наставник. Это очень серьёзное нарушение. Достаточное, чтобы судить вас и школу. Мы требуем возмещения. Передайте мои слова вашему главе… у вас неделя, чтобы отдать нам откуп, или мы придём за ним сами.

Сейна не дрогнула. Она не трусиха, надо отдать ей должное. Но я видел, как она считает и не находит хода. Она повела взглядом по двору, будто искала, за что зацепиться. Женщину от библиотеки к тому времени притащили следом, и та под этим взглядом вжала голову в плечи и не подняла глаз. Только теперь её слово ничего не весило.

— Вы позволили себе выносить наказание в обход решения Совета…

Прозвучал голос рядом. Что-то переменилось во дворе раньше, чем я разглядел, кто ещё сюда направлялся. Один из старших Пути, стоявший у чёрной двери, отступил на шаг, а потом другой. Синие накидки расступались сами, без приказа, освобождая проход, и в лицах у них проступило то, чего не было даже при Эстере с его дуэлью до смерти.

И только потом в лунном свете показался он. Обычный мужчина. Средних лет, в простой тёмной одежде без единого знака. Ни оружия на виду, ни давящего источника, ни осанки воина, но старшие ученики Пути перед ним выпрямились.

Я узнал его. Тот самый человек, кто уже однажды возник из ниоткуда, когда меня прижала городская стража без пропуска. Это… как его звали? Морт, точно. Почему он здесь и кто он вообще такой?

Мужчина приблизился и даже не глянул на меня, будто меня вообще тут нет. Он прошёл к Сейне и остановился в трёх шагах.

— Госпожа Сейна, — произнёс он. — Вы же знаете, кто я такой?

— Конечно… — опустила голову женщина. — Уважаемый, Морт Дарк

— Значит вы знаете, что я могу говорить от имени Совета Города. Так вот, мне доложили, — продолжал он, — что ученик Школы Равновесия задержан на территории Пути без уведомления его школы. Что его поместили в чёрную комнату. Что из него принудительно тянули источник, питая артефакт. Что ему нанесли телесные повреждения.

Он умолк.

— Я… мы… — мямлила Сейна.

— Если хоть один из этих пунктов подтвердится, Совет Города будет вынужден начать разбирательство против вас и против вашей Школы. Сейчас я пока прошу вас… немедленно