Заговор Красного Волка - Роберт фон Штейн Редик

спросил Талаг.

Вместо ответа большая крыса плюнула в одного из своих помощников.

Наверху послышался шаркающий звук, а затем что-то оборванное упало на полку

перед ними.

209

-

210-

Это была рука икшеля, обглоданная почти до кости.

— Крысы « Чатранда», — сказал Мастер Мугстур, — вы слышали слова

ползунов: они собираются убить меня, как пытались убить Брата Фелтрупа. Но

благодаря мужеству моего агента и милосердию Рина, их злоба на этом закончится.

Давайте помолимся перед обедом.

Мугстур поднял лапу с длинными ногтями. Крысы замерли.

И икшель прыгнули.

Талаг подпрыгнул прямо вверх, ухватился за край полки над собой и взобрался

на нее. Приземляясь, он обезглавил метнувшуюся к нему крысу, перепрыгнул через

труп и перерезал горло другой. Дри тем временем взбежала по склону кучи

парусины. Куча накренилась, и в то же мгновение она подпрыгнула высоко в

воздух и приземлилась на полку рядом с братом.

Когда икшель тренируются вместе, боевой танец, который они разучивают, становится настолько быстрым и безупречным, что кажется почти чтением мыслей, а Дри и Талаг тренировались как пара с рождения. Дри не потребовалось даже

взгляда, чтобы упасть на четвереньки, а затем толкнуться вверх изо всех сил, когда

она почувствовала ногу Талага на своем плече.

Таким образом, она помогла ему перелететь через головы пяти крыс и

приземлиться на спину одного из двух огромных телохранителей самого Мугстура.

Зверь перекатился и нанес удар, но преуспел только в том, что помог Талагу одним

ударом отрубить ему обе передние лапы. Когда второй охранник цапнул его за

ногу, Талаг даже не взглянул: краем глаза он видел, как Дри пошевелилась. Крыса

умерла с ее метательным ножом в черепе, прежде чем она смогла сжать челюсти.

Все это заняло около шести секунд.

Но теперь крыс стало больше. Они бросались с идиотской яростью, кусая

Талага и Дри, когда Мугстур с ревом ретировался. Икшели устремился за ним, вращаясь, как смертоносные волчки, сквозь брызги крови и меха. Затем раздался

сильный грохот, когда что-то тяжелое — ящик с инструментами или пара парусов

— упало с высокой полки на землю. В двадцати футах от себя они услышали, как

портной внизу крикнул: «Эй, там! Что движется?» В комнату метнулся свет лампы.

Икшелям повезло. Мугстур приказал стольким крысам охранять дверь, что все

они не смогли спрятаться до прихода портного. Одна крыса испугала бы его; десятки заставили разразиться бессвязным воем. Пока он топал и проклинал

убегающих крыс, Дри и Талаг соскользнули с одной стороны дверного косяка и

выбежали из комнаты.

Ни один из них не был даже поцарапан. Но что с Фелтрупом? Дри рискнула

оглянуться: она не видела его следов ни среди живых, ни среди мертвых.

Глава 24. ДУРНЫЕ МАНЕРЫ

6 модоли 941

54-й день из Этерхорда

210

-

211-

Портной так никогда и не сообщил об этом случае.

Крыс в его углу корабля можно было объяснить только одним: едой. Ни

одному моряку не разрешалось хранить еду любого рода в своей зоне работы, а

Роуз, как хорошо знал портной, больше всего на свете ненавидел скопидомов.

Знаменитая история рассказывала о матросе на вахте, который однажды взял с

собой в воронье гнездо три яблока. Роуз узнал об этом в течение часа, оштрафовал

его на недельное жалованье и приказал команде называть его до конца рейса

свинья. Капитан заметил на палубе яблочное семечко.

Портной не сомневался, что кто-то принес еду в комнату холстов, и строго

предупредил смолбоев вечерней вахты:

— Вбейте это себе в голову прямо сейчас: еда означает крошки. Крошки

означают крыс. Крысы означают гнезда и грызня. Вам нужны дыры в парусах, когда разразится шторм или пираты возьмут нас на прицел?

Среди этих мальчиков был Джервик. Он пришел в ярость из-за того, что его

назначили на эту девчачью работу, и на следующее утро за завтраком вел себя с

особой жестокостью.

— То, что вы знаете о парусах, не стоит и плевка чайки, — сказал он

мальчикам за своим столом. — Еда в комнате холстов! Кто это сделал? Говорите

громче, вы, бесполезные идиоты! Ты! — Он указал на Рейаста. — Всегда ешь

медленные всех! Держу пари, ты рассовал крошки по карманам и потихоньку их

жевал.

— К-к-крошки?