Последняя Осень. В осаде - Сергей Савельев

- Какой будет наша задача? – Решил уточнить Хелдор.

- Ваш отряд пострадал серьезнее всех, друг мой. Мы и так использовали вас как таран против ландскнехтов, -Майсфельд виновато улыбнулся - и будет разумно, если…

- Мои воины рвутся в бой, хоть сейчас.

- И все же…

- Ваша Светлость?

-Отбери сотню лучших - в лучших доспехах, с самыми крепкими нервами. – Согласился граф - Хотел бы я верить, что вы просто постоите у стен, но… Понимаю, что всякое может случиться, посему вы будете стоять единым кулаком, на случай прорыва — готовьте алебарды, глефы, топоры, укороченные пики — все, что позволит быстро сломить сопротивление зарвавшегося противника. Доспехи, что были сняты с имперских мечников и алебардистов – подгоните под эту сотню.

- Будет сделано — согласился Хелдор — удивительно, поживиться за чужой счет сюда пришли наемники, но...

-Да, пока мы обстригли их словно овец — согласился Карви.

- Ощипали – буквально – добавил Кварт – вчера расклепывали доспехи гусар, чтобы убрать держатели под эти дурацкие перья. Но латы чудо как хороши – плотно подогнанные горизонтальные пластины. И украшены хорошо – чеканкой и образами Верховного Отца.

- Отправьте один такой комплект нашему капеллану – с легкой улыбкой сказал Майсфельд. - Ему понравится. Варро, выделите патрульных для поддержания порядка — это касается и мирных людей, и загулявших на радостях бойцов. А встретите кого-то подозрительного — немедленно ко мне. И чтоб никто из города не дал деру! У меня есть еще одно дело — необходимо встретиться с главой инженеров.

Советники засобирались к своим людям — тепло прощаясь друг с другом, словно только что осознав, какую мясорубку им повезло пережить.

Остаток дня и вечер прошел относительно спокойно — осаждающие продолжали готовиться к штурму - мантелеты, лестницы, пандусы, было видно, как приколачивали поперечины к стволам деревьев — готовили тараны.

До самой темноты работа не стихала, после чего в лагере, скрывшемся земляной насыпью и частоколом, разлилась тишина.Горели только костры, подсвечивавшие палатки и шатры.

В сумерках часовые у реки заметили горящие огни вниз по реке — северяне на своих кораблях остановились на том берегу — значит, они тоже будут участвовать в штурме. Корабли ровными рядами, связанные меж собой, почти целиком перегородили реку. Судя по огонькам, которые освещали не только становище морских разбойников, но и ладьи — северяне учились на своих ошибках, оставив часовых на своих судах.

В стане Свена и Теодорика задолго до полуночи огни и всякое движение пропало из виду – кажется, все войско осаждающих дрыхло без задних ног.

Наутро измученных часовых, вглядывающихся в ночную тьму и посылающих зажженные снаряды из арбалетов, отправили спать, заменив их выспавшимися товарищами. Едва стало светать, как в лагере было замечено движение, но то лишь подтягивались подкрепления. В это же время северные налетчики от безделья, скорее, чем пользы, тоже возвели вокруг своих палаток укрепления.

На другой день противник повел себя наглее – гусары и дворяне стали ездить вдоль городских стен, вне досягаемости от стрел и болтов, предлагая арн-дейлским рыцарям устроить поединки. Густав не без труда удержал дворянское ополчение, а инженеры, пусть и видели, что противники пересекли метку с белыми камнями, спугнуть их не решались…

Защитники крепости днем преимущественно отдыхали – к счастью, все таверны и прочие увеселительные заведения продолжали работать. Посадским крестьянам, что были заперты в городе, как и многим другим рабочим, Майсфельд исправно платил медью, чтобы им было на что прокормить семьи и даже выпить после смены в патруле или часах.

Движение начиналось ночью – защитники города… Тренировались быстро взбираться по лестницам и занимать куртины, чтобы каждый запомнил свое место – знал, на какой по счету зубец ориентироваться, и на каком камне он стоит. К этому времени у всей фронтальной куртины были сооружены навесы от стрел, а зазоры между зубцами были прикрыты деревянными щитками.

На другой день в лагерь прибыли гномьи катапульты – прямо в лагере их собрали, а, чтобы они могли проехать, в лагерном частоколе оставили широкие просеки.

Гильдия инженеров уже в полном составе была на башнях, рядом с орудиями. Инженеры ощущали странное возбуждение от того, что они вот-вот обрушат на врага дождь из камней и дротиков – не так уж часто прибегали к их услугам, поэтому многим молодым парням не терпелось показать остальным воинам, чего они стоят на самом деле. Ветераны, что помогали в штурме резиденции, вели себя довольно сдержанно, но вот недавно вступившие в гильдию переминались с ноги на ногу, теребили выданные им черно-синие гербовые накидки и все норовили ухватиться потными от радости ладошками за спуски и рычаги, что им делать категорически запретили. Фэм взялся за подзорную трубу, рассматривая орудия противника:

-Не меньше двадцати камнеметов, как только пристреляются и рассчитают время — смогут обстреливать город почти безостановочно. - сообщил он своим помощникам. - Так, они, похоже... Они пересекли белые метки. Мангонели будут их доставать... И двигаются вперед. Они думают, что у нас ничего тяжелее баллист нет... Ну и хорошо.

- Прикажете вести обстрел? - спросил командир одного из расчётов.

- Еще не хватало. – Рявнул на них Фэм - Нельзя их спугнуть. Никак нельзя. На нашей стороне только эффект внезапности — у нас есть два орудия, которые могут повредить их камнеметы, а у них двадцать, которые… Сбреют нас со стены к такой-то матери.

Некоторые из подмастерьев вдруг поняли, что, вообще-то, в эту игру можно играть вдвоем, и с той стороны тоже может прилететь чем потяжелее…

- Однако они не пристрелялись, - заметил Фэм, задумчиво подкручивая ус - надеются, что просто разнесут город огромными глыбами, но зато у нас все рассчитано и выверено. Для того, чтобы зарядить мангонель — нам просто нужно привесить еще одну корзину со снарядами и проверить противовес. Им же пока придется рассчитывать размеры и снаряда, и противовеса... Да и сами орудия менее оборотистые... Так, остановились здесь... Ставят под колеса упоры... Стрелять будут отсюда.... Сержант, добавьте-ка камней в противовес, немного, попробуем чуть изменить траекторию.

- Вы уверены? Орудия довольно солидно усилены железом...

- Гм, а насколько железом усилена обслуга? Вот то-то. Учитывая то, что на них веером полетит пара десятков булыжников,